— Знаю, так говорили все предыдущие экзархи, — ответил жнец, глядя на портрет прежнего владельца кабинета, висевшего на стене в череде его предшественников.
— Пока братья готовятся к проверке, мы можем спустится в библиотеку, — предложил экзарх.
— Твой предшественник был великим человеком, надеюсь ты достойный приемник, — посмотрел на экзарха Амадей. — Грядут серьёзные испытания для вашего ордена. Одиннадцать жнецов мертвы и я последний, кто исполняет договор с Отцом. Готовьтесь к тому, что вам в одиночку предстоит противостоять скверне, и тому, что ещё пошлёт на землю падший.
— После окончания выбора я немедленно займусь подготовкой и набором новых рекрутов, — заверил Амадея экзарх.
— Хорошо, но сейчас мне необходимо спуститься в библиотеку.
Экзарх подошёл к потайной двери расположенной в стене позади его стола и открыл замок. За дверью скрывались каменные ступени ведущие глубоко под землю туда, где располагалось древнее хранилище. Экзарх зажёг лампу и первым начал спуск по ступеням. Этим входом в хранилище давно никто не пользовался и экзарх оставлял глубокие следы в толстом слое пыли покрывавшим ступени.
Долгий спуск закончился следующей дверью, за которой находились несколько монахов-библиотекарей. Появление экзарха и жнеца в библиотеке их серьёзно напугало. Один из них даже подумал, что они ему привиделись и он несколько раз закрывал и открывал глаза, но это ему не сильно помогло. Амадей знал, что эти трое библиотекарей могут покидать хранилище только один раз в год, а всё остальное время они работают внутри безвылазно.
Пищу они получают через специальное окно один раз в неделю и всё это время они изучают прошлые книги, которые сюда приносил Амадей после кончины очередного арбитра. Заходя в хранилище монахи-библиотекари запирали дверь и накладывали на неё магическую печать не дающую им покинуть хранилище раньше срока. Весь год, что они находились в добровольном заключении никто не мог ни покинуть библиотеку, ни войти в неё.
Конечно они знали о существовании потайного входа в хранилище, но не думали, что им кто-то воспользуется. Появление экзарха застало их врасплох и внесло некоторую сумятицу в их размеренное существование. Но они не зря ели свой хлеб и сразу узнали того, кого сопровождал экзарх.
Амадей подошёл к самому старшему из них и вынув потрёпанную книгу протянул ее монаху-библиотекарю. Старец взял её из рук жнеца с благоговейным трепетом. Двое его помощников словно очнувшись от сна мгновенно сорвались с мест. Один быстро протёр постамент в центре хранилища, а второй накрыл его красным бархатом.
Монах-библиотекарь очень осторожно водрузил на бархат книгу, которую ему передал Амадей. Прочитав над ней короткую молитву он ушёл в другое помещение и спустя короткое время вышел из него неся на вытянутых руках другую книгу. Внешне она была точной копией той, что принёс жнец, только новой и с чистыми страницами, которые должен будет заполнять арбитр.
Беря из рук монаха-библиотекаря книгу, Амадей заметил в его глазах вспыхнувший огонь жизни. Он знал, что в ближайшие месяцы монах практически не будет спать, и всё своё время он посвятит чтению и изучению полученной из книги информации. По крайней мере теперь он до конца своих дней обеспечен интересной работой.
Вначале монахи-библиотекари прочтут книгу, а затем начнётся трудоёмкая работа по изучению и сопоставлению данных о разнообразных монстрах и демонах с теми книгами, которые находятся в хранилище. После выявления новых чудовищ их нужно будет квалифицировать и зарисовать. Затем занести их в «Малефициум» и дополненные копии разослать во все крепости-монастыри.
Убрав книгу во внутренний карман плаща Амадей направился к потайным ступеням. Всё, что ему было нужно в этом месте он получил, а теперь осталось найти того, кто будет заполнять пустые страницы. Экзарх двинулся следом за жнецом и заперев за собой потайную дверь начал подъём по крутым ступеням. Вернувшись в кабинет экзарх тщательно закрыл тайных проход, а ключ убрал в ящик стола.
Во внутреннем дворе храма собрались все догматы ордена, которые находились сейчас в крепости. Слух о том, что в храм явился сам основатель ордена, распространился со скоростью лесного пожара. Увидеть жнеца хотели не только монахи, но и прислужники. Правда во внутренний двор сейчас никого кроме догматов не допускали. Два воина охранявшие вход строго за этим следили и никто не хотел испытывать их гнев на себе.
Экзарх и жнец вошли во внутренний двор, где их ожидали три догмата, которые проходили специальную подготовку и готовились именно для этого случая. Хотя никто из них не верил, что это вообще произойдёт, но теперь они стояли в центре внутреннего двора под суровым взглядом экзарха. И они не могли решить, кто более страшен, экзарх или седовласый жнец. Правда экзарха в гневе они видели, а вот жнеца нет и он не выглядел особо опасным. Но с другой стороны жнец и человеком не был, а значит он более опасен, чем все демоны с которыми они до этого встречались. Амадей подошёл к троим догматам и внимательным взглядом осмотрел каждого из них.