"Но благодатию Божиею есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился: не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною" - 1 Кор. 15:10.
"Я более всех их потрудился"! Неужели Павел двуличен? Это замечание звучит надменно, но на самом деле это не так. Оно предшествует еще одному утверждению зависимости Павла от Бога. За его оценкой самого себя как наименьшего из апостолов следует признание, что все, что он сделал, было только благодаря Божьей способности. Он полностью осознавал, что все, чего он достиг духовно, является плодом незаслуженного благоволения и благодати Божьей.
Павел написал это послание к Коринфянам в 55 году от Р. X. Его характеристику самого себя как "наименьшего из апостолов" трудно принять. И в свое время, и за всю историю церкви Павел считался одним из величайших апостолов. Теперь посмотрите, что он писал ефесянам семь лет спустя, в 62 году, после дальнейших достижений в служении:
"Которого служителем сделался я по дару благодати Божией, данной мне действием силы Его. Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия - благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово" - Еф. 3:7-8.
Семь лет назад он называл себя наименьшим из апостолов, а сейчас он описывает себя как наименьшего из всех святых! Как же так? Если бы кто и мог хвалиться своей христианской жизнью, то это наверняка был бы Павел. Но чем дольше он служил Господу, тем меньшим он видел самого себя. Его смирение прогрессировало. Может быть, поэтому благодать Божья возрастала в его жизни тем больше, чем старше он становился?
Под конец своей жизни Павел послал два письма Тимофею. Послушайте, как он теперь называет себя:
"Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" - 1 Тим. 1:15.
Теперь он стал "первым из грешников"! Он не сказал: "Я был первым". Он сказал; "Я - первый из грешников". После многих лет великих достижений его исповедание не было таким: "Я сделал все; мое великое служение достойно почитания". Он также не сказал: "Я совершил великое дело и заслуживаю уважения, как истинный апостол". Он не говорил: "Я наименьший из апостолов", как он сказал несколько лет назад, даже не говорил: "Я наименьший из святых". Он сказал: "Из всех грешников я главный". Несмотря на то, что он знал, что во Христе он является праведностью Божьей (2 Кор. 5:21), он никогда не упускал из виду Божью благодать и милость. Фактически, с каждым годом своей жизни он все больше полагался на Его благодать. И то объясняет другое утверждение, сделанное Павлом в конце своей жизни: "Братия, я не почитаю себя достигшим, а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе" - Флп. 3:13-14.
Слышите ли вы смирение в его словах: "Я еще не достиг, а то, чего достиг, я оставляю позади. Это ничто по сравнению с целью - полностью познать Христа Иисуса, моего Господа"?
Заметьте, он сказал: "Я стремлюсь к цели". Стремление подразумевает сопротивление, противостояние. Один из самых больших противников высшего призвания это гордость. Именно поэтому высшее призвание так легко упустить.
СМИРИТЬСЯ ИЛИ ЗАЩИЩАТЬСЯ
Мы, верующие, должны сражаться против нашего противника - гордости, а не воевать за свои права и привилегии. Мы столько времени тратим впустую, защищаясь! Это приводит к раздорам и ссорам. Однажды у нас с женой был момент "тесного общения" - мы пререкались. В пылу перебранки Господь обратился ко мне и сказал: "Твоя гордость выходит на свет". Я тотчас почувствовал обличение, когда в моем духе всплыло следующее место Писания: "От высокомерия происходит раздор, а у советующихся - мудрость. " - Прит.13:10.
Бог продолжал: "Джон, каждый раз, когда вы с Лизой ссоритесь, ты заметишь гордость, которая прячется где-то рядом. Тебе нужно разобраться с ней". Кто-то спросит: "А что, если я знаю, что я прав?" Позвольте Иисусу ответить на этот вопрос: "Мирись с соперником твоим скорее" (Мф. 5:25). Когда вы отказываетесь защищаться, произойдет одна, а может, и две следующие вещи. Во-первых, вы отложите в сторону гордость, что откроет вам глаза на недостатки вашего собственного характера, ранее вам не заметные. Во-вторых, даже если вы правы, вы все равно последуете примеру Христа, позволив Богу занять Его законное место в качестве судьи вашей ситуации: "Ибо то угодно Богу, если кто, помышляя о Боге, переносит скорби, страдая несправедливо... Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его. Будучи злословим. Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному" - 1 Пет. 2:19, 21-23.
Вот наше призвание; следовать примеру Христа, который пострадал, хотя не был виноват. Эта заповедь противоречит нашему мышлению, так как выглядит нелогичной, абсурдной. Однако премудрость Божья доказывает, что смирение и послушание предоставляют место для Божьего праведного суда. Защита, исправление, оправдание или любая другая подходящая реакция должны исходить из руки Божьей, а не человеческой. Человек, оправдывающий сам себя, не ходит в смирении Христовом. Никто на земле не обладает властью большей, чем Иисус, однако Он никогда не защищал себя:
"И когда обвиняли Его первосвященники и старейшины, Он ничего не отвечал. Тогда говорит Ему Пилат: не слышишь, сколько свидетельствуют против Тебя? И не отвечал ему ни на одно слово, так что правитель весьма дивился" - Мф. 27:12-14.
Обвинения против Иисуса были ложью от начала до конца! Во всем, в чем Его обвиняли, не было ни капли истины. Тем не менее, Он не поправлял Своих обвинителей и не защищался. Его поведение привело правителя в изумление. Он никогда не видел, чтобы человек вел себя подобным образом.
Почему Иисус не защищался? Для того, чтобы Он мог оставаться под судом Своего Отца, и, следовательно, под Его защитой. Вспомните слова Петра: "Будучи злословим. Он не злословил взаимно... но предавал то Судии Праведному" (1 Пет. 2:23). Когда мы отказываемся защищать себя, мы укрываемся под рукой Божьей благодати и суда. Нет более безопасного места: "Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их" - Рим. 8:33.
В противоположность этому, защищающие себя попадают на суд своих обвинителей. В тот самый момент, когда вы начинаете оправдываться или защищать себя перед другим человеком, вы подчиняетесь ему как вашему судье. Когда вы реагируете на критику вашего обвинителя, вы тем самым отказываетесь от своей власти, своего положения во Христе, так как ваш обвинитель становится выше вас. Да, его власть становится выше вашей из-за вашей самозащиты. Пытаясь доказать свою невиновность, вы отдаете себя на милость вашего обвинителя: "Мирись с соперником твоим скорее, пока ты еще на пути с ним, чтобы соперник не отдал тебя судье, а судья не отдал бы тебя слуге, и не ввергли бы тебя в темницу; истинно говорю тебе: ты не выйдешь оттуда, пока не отдашь до последнего кодранта" - Мф. 5:25-26.