– Сколько их было? – спросил пожилой.
– Десять, наверное. Шесть гоблинов, два зверочеловека и эти двое, похожих на потомков великанов. Опознать удалось только их. Оружейник и его жена, держали лавку в квартале на окраине. Похоже, это были те самые, кого мы так долго разыскивали.
– Непонятно чего они хотели этим добиться. Ведь они не могли не знать, что её держат не здесь!
– Возможно, их целью была дверь.
– Это глупо! У них не осталось ни одной достаточно сильной волшебницы, способной открыть её! Насколько же они должны быть в отчаянье!
– Да, они всё ещё надеются вернуть его.
– А он и правда не сможет вернуться?
– Ему никогда не открыть дверь! Насколько мы его изучили он начисто лишён магии. Насколько бы он ни был силён, это не поможет ему преодолеть барьер!
– Будем надеяться! В любом случае обыщите все залы! Это нападение могло быть отвлекающим манёвром и, тогда кто-то мог незаметно пробраться в храм и сейчас прячется здесь, ожидая удобного случая.
– Будет исполнено, капитан! И всё же я позволю себе сказать, что не вижу в этом особого смысла. Из всех ведьм, нам неизвестно нахождение только лисы Сецуны, но она была довольно слаба. Попытка открыть дверь, находящуюся в храме будет стоить ей жизни, даже если ей удалось незаметно пробраться сюда.
– Даже если это и так не расслабляйтесь и выполняйте мой приказ!
– Слушаюсь капитан!
– Я доложу Первосвященнице! Жду от вас хороших новостей Жерар!
Рыцарь в чёрных доспехах поклонился старику. Старик начал тяжело подниматься по лестнице, каждый шаг давался ему с трудом. На самой середине он остановился и спросил неожиданно.
– Зачем ты всё ещё носишь эти доспехи? Хочешь чтобы мы не забывали кто ты и откуда пришёл? Уже очень давно тебя никто ни в чём не обвиняет!
Чёрный рыцарь упрямо наклонил голову и ничего не ответил. Старик тяжело вздохнул, дверь подвала захлопнулась за ним. Жерар остался один, он ещё раз оглядел десять тел накрытых белыми простынями. Потом склонился над одним из них и откинул простыню с лица трупа лежавшего с краю. Несколько секунд он вглядывался в лицо мертвеца и, наконец, произнёс.
– Ты храбро сражалась Рогнеда! Спасибо тебе за всё чему ты научила меня!
Вслед за этими словами, он набросил покрывало на лицо мёртвой валькирии и вышёл из подвала в которой сложили убитых, так поспешно, словно призрак Рогнеды преследовал его.
Выйдя из подвала он прошёл мимо нескольких патрулей, небрежно отвечая на приветствия и оказался в Главном Зале. Там он на автомате приклонил колени у алтаря, встал, поколебался секунду, несколько раз он оглядывался, как будто боялся, что за ним наблюдают, потом поднялся на амвон обошёл кафедру и сдвинул в сторону тяжёлую тёмно-красную портьеру поднимавшуюся от пола к самому потолку, сейчас терявшемуся во тьме. За портьерой сжавшись в комок и обняв руками колени сидела маленькая девочка, под рыжими похожими на мех волосами которой угадывались маленькие лисьи ушки.
– Всё хорошо, Сецуна, – сказал чёрный рыцарь, – через несколько часов наступит моя смена, тогда я выведу тебя отсюда.
Лисица подняла на него полные тоски глаза и спросила:
– Рогнеда…, все они, погибли?
Жерар кивнул.
Сецуна сжалась ещё больше, опустив голову.
– Я никуда не пойду! – вдруг сказала она твёрдо.
– Когда наступит твоя смена, ты отведёшь меня к двери, Жерар!
Чёрный рыцарь хмыкнул. Несколько секунд они молчали, глаза Сецуны блестели в темноте, в них читалась несгибаемая решимость.
– Когда-то давно, я поклялся ей защищать тебя. Ты хочешь, чтобы я нарушил своё обещание? – спросил он тихо. Сецуна подняла голову, дорожки слёз побежали по её щекам.
– Я должна открыть дверь! – упрямо повторила она.
– Я открою её сам, после того как выведу тебя! – сказал Жерар.
– Ты?!
– Не обижайся Сецуна, но как маг я в разы сильнее тебя! – чёрный рыцарь улыбнулся.
Лисица смотрела на него удивлённо, она даже перестала плакать.
– Сиди пока здесь. Не выходи, чтобы не случилось! – Жерар задёрнул высокий тяжёлый полог. Резко обернувшись, он внимательно осмотрелся, не наблюдает ли за ним кто-нибудь. Убедившись, что его не «спалили», он облегчённо выдохнул, положил руку на рукоятку меча, погасил, горевшие поблизости свечи полностью погрузив пространство за амвоном в темноту. Как только он сделал это, глаза его заблестели в темноте, словно глаза дикой кошки. Затем он придал своей спине величественное положение, гордо вскинул голову и специально преувеличенно громко стуча забранными металлическими пластинами сапогами прошествовал через храмовый зал к выходу их Главного зала.