Я подошел к двери и приложил к ней ухо. Тишина. Что ж, пора убедиться, что за дверью ничего нет. Я взялся за ручку и медленно потянул дверь на себя. К моему удивлению, тяжелая металлическая многовековая дверь открылась без малейшего скрипа, будто кто-то смазал петли сегодня утром. За дверью была комната. Ну все. Приехали. Прощай, моя кукуха. Я сделал шаг в сторону и посмотрел сквозь дверной проем с обратной стороны и никакой комнаты не увидел. Точнее, комнату-то я увидел. Ту, в которой я находился — подвальную комнату Эрмитажа со средневековыми железками, никакой магии, пустой дверной проем. Я снова встал прямо перед дверью. И снова увидел за дверью незнакомую комнату, явно не являющуюся частью Эрмитажа. В комнате было очень темно, так что я включил на телефоне фонарик и шагнул через порог. И чуть не упал. Вся комната была под небольшим наклоном, видимо, из-за того, что дверь стояла не вертикально, а была прислонена к стене. Но в самой комнате наклон не ощущался, будто у комнаты была своя собственная гравитация. Интересно, находится ли эта комната где-то в реальном мире, а дверь — лишь портал? Или же при открытии двери комната разворачивается из четвертого измерения словно скомканный пакет? Впрочем, не думаю, что у меня хватит мозгов, чтобы разобраться в этом, так что я перестал удивляться и стал рассматривать комнату.
В центре комнаты на полу лежал мужчина. На нем были какие-то серые лохмотья, а его шея была неестественно вывернута. Видимо, это и был автор криков. Я легонько потыкал его ногой и решил, что он, очевидно, мертв. Эх, не дождался спасения, бедолага. Стены, пол и потолок были из того же металла, что и сама дверь. Черные и гладкие. И ни единого шва или заклепки, будто комнату отлили из металла целиком. Окон не было. А в стену напротив двери были вставлены гигантские песочные часы, занимающие собой все пространство от стены до стены и от пола до потолка. Но толщина у часов была небольшая, будто их вдавливали в стену, и они сплющились. А больше в комнате ничего не было. Внутри часов был золотой песок. Хотя, пожалуй, называть это песком не совсем корректно. Это были ровненькие, кругленькие золотые дробинки. И, что самое интересное, этот песок не лежал весь в нижней части часов, он продолжал течь. Внимательно рассматривая часы, я не нашел никаких признаков механизма, который переворачивал бы часы. Да я в принципе не увидел никакой возможности перевернуть эти часы, они были намертво вмурованы в стену. А может, переворачивается вся комната? А если перевернуть дверь, м? Нет, у комнаты ведь своя гравитация. В общем, я решил не гадать, а просто дождаться, когда весь песок стечет вниз, тем более, что этот момент должен был наступить относительно скоро. А пока что я решил прилечь на пол и поорать этак с полчасика, стуча ладонью себе по голове.
Приступ.
Я встал с пола и посмотрел на песочные часы. Песок все еще продолжал стекать. Я стал ждать. Благо, телефон отлично помогает убивать время. Ровно в 00:00 последняя песчинка-дробинка упала вниз. В эту же секунду дверь в комнату позади меня резко захлопнулась. Весь песок, находившийся в нижней секции часов, исчез и тут же появился в верхней половине часов. Труп, лежавший на полу в центре комнаты, тоже исчез. А позади меня раздался крик. Я вздрогнул от неожиданности и обернулся. Бывший труп стоял возле двери и кричал, будто пытаясь привлечь внимание кого-то, находящегося снаружи. Я бегло осмотрел себя, со мной никаких изменений не произошло, меня никуда не переместило.
Видимо, заметив свет от моего фонарика, узник комнаты повернулся ко мне, и по его лицу мгновенно расползлась широкая улыбка. Тут я заметил, что на внутренней стороне двери нет замочной скважины. На мгновение я испугался, а вдруг я теперь тоже тут заперт? Но мужчина толкнул дверь, и она легко открылась, он громко рассмеялся. Не переставая радоваться, он подбежал ко мне, обнял и даже поцеловал в щеку. Он что-то говорил, но я не мог разобрать ни единого слова, его язык был мне не знаком. Я даже не мог понять, к какой группе языков он относится. Быть может, это какой-то мертвый язык? В любом случае, я не лингвист, и в подобных угадываниях не особо силен. И вряд ли телефон сможет мне помочь перевести речь узника, но, возможно, с этим справится какой-нибудь профессор-филолог, надо только найти подходящего профессора. Кто такой этот узник? Как он оказался заперт внутри комнаты? Что за магия тут происходит? В голове у меня роилось множество вопросов, но я решил, что разберусь с этим позже. А вот узник решил иначе. Он выбежал из комнаты, отошел от двери на несколько шагов, попрощался со мной жестом, что-то негромко сказал, ловко свернул себе шею и упал замертво. Улыбка так и не сползла с его лица.