Он вышел из больницы и, не оглядываясь, поплелся, куда глаза глядят. Адреса своего парень, конечно, не запомнил, но сейчас его это беспокоило мало. Альтер прокручивал в голове снова и снова Танины слова о том, что ей стало его жаль. Кроме боли и горечи разочарования возникло еще и ощущение униженности. Неужели он – молодой и красивый мужчина, может вызывать в женском сердце только жалость? Ему казалось, что он заинтересовал ее незаурядным интеллектом, особенностями своей личности, внешностью, в конце концов. А оказалось, что в Таниных глазах парень выглядел настолько жалко, что она решила его подкормить, как бездомного щенка.
Как назло, начался мелкий дождь. Альтер посильнее запахнул куртку и стал подыскивать место, где смог бы от него укрыться. На лавочке под навесом сидел немолодой мужчина маргинального вида. Не найдя лучшего места, парень сел рядом. Мужчина немного помолчал, а потом обратился к нему:
- Молодой человек, а не хотите ли выпить?
Мужику явно не с кем было распить припасенную накануне бутылку «зеленого змия». Альтер хотел отказаться – ему не пристало пить с бомжами. Но парню было настолько паршиво на душе, что в какую-то секунду предложение показалось не таким уж неуместным. Он кивнул, мужик достал из-за пазухи второй пластиковый стакан и налил туда содержимое бутылки. По виду там была водка. Бомж протянул стакан Альтеру, и они, молча, выпили.
Горло тут же обожгло огнем, парень закашлялся. Мужик достал откуда-то яблоко и, как самую большую ценность протяну его собутыльнику. Видимо, он планировал распить бутыль без закуски, но так как Альтер оказался слишком слаб в этом деле, пришлось пойти на жертвы.
Парень даже представить себе не мог, что спиртные напитки дают такой эффект. То, что он пил в своем мире, было приятным на вкус и грело, а не жгло. На какое-то время у него вовсе перехватило дыхание. Отдышавшись, Альтер все же закусил предложенным яблоком, которое немного облегчило жжение, но не убрало. А мужик тем временем уже наливал по второй. Парень стал отмахиваться:
- Нет, нет, мне больше не нужно.
- Что Вы, молодой человек! Кто же на одной ноге ходит?
- Причем здесь ноги?
- Притом, что выпив первую рюмку, не принято отказываться от второй.
Парень подумал, что это странный обычай, но решил согласиться. Из-за того, что он не знал местного уклада, у него и так возникло много проблем. Так хотя бы будет возможность разузнать, что и как.
Они выпили еще, потом еще. Водка перестала жечь горло, осталось только приятное тепло и легкое головокружение. Проблема с Таней уже не казалась такой уж значительной, а Федор Петрович, так звали бомжа, оказался очень приятным собеседником. Он обрадовался тому, что появился благодарный слушатель, которому можно передать часть своей житейской мудрости, и разливался соловьем на все темы без исключения. Альтер узнал о том, что если видишь ментов, то лучше не отсвечивать, а деньги можно получить, сдав пустые бутылки или картон. Что в этой стране бездарное правительство, и если бы он, Федор Петрович, стал президентом, то всем жить стало бы значительно лучше. Он бы возродил, когда-то мощную страну, а всех этих «козлов» пересажал бы к чертовой матери.
Эту и много другой полезной информации парень почерпнул из разговора с бомжом, сделал выводы, и ему даже показалось, понял, как нужно жить в этом мире. Потом организм подал сигнал о том, что пора бы сходить по малой нужде. Альтер встал и почувствовал, что ноги его не слушаются, а сознание отключается.
Когда парень пришел в себя, то понял, что лежит возле той же лавочки, где выпивал с Федором Петровичем. Только он, почему-то, в одних трусах, а собутыльника и след простыл. Альтер сел, голова болела просто нещадно. Водка явно оказалась очень низкого качества и убила, наверное, треть мозговых клеток.
Было холодно и мокро, ведь осень шла полным ходом. Он сидел на какой-то остановке, неизвестно где. «Приятный собеседник» обокрал его до нитки, впору повеситься. С трудом парень поднялся на ноги и двинулся в произвольном направлении.
Через какое-то время он увидел, что навстречу едет полицейская машина. Служители порядка сразу заметили молодого парня в одном белье. Думали буйный, но он не стал оказывать сопротивления. Его доставили в отделение.
- Документы, я так понимаю, спрашивать бессмысленно. Ваше имя и фамилия.
- Альтер Егоров.