И йотуны скомандовали свой армии отступать.
-Мы вернёмся.-заметил Норхал.-И уничтожим их всех.
-Нам придется подготовиться лучше.-заметил Одар.-А пока что лучше их не провоцировать.
Гера видела их отступление из своего дворца, но не велела своим олимпийцам их преследовать.
-Сейчас ещё не время.-сказала она им.
-Но почему?! -дерзко спросила Артемида.-Мы практически их разбили!
-Мы разбили их армию.-заметила Гера.-Но они нанесли нашей стране сильные повреждения.В следующий раз мы такого не допустим, и сами нападем на них.
Она была права.Йотуны успели частично заморозить Грецию, устроив ледяную зиму посреди лета.Последствия этого пришлось устранять Атэре.Также гиганты разрушили множество людских жилищ и храмов самих олимпийцев, и все это пришлось восстанавливать.
-Разве нам не наплевать на людей? -с удивлением спросила Артемида.
-Тебе может быть.-ответила ей Гера.-А мне нет.О наших подданных следует заботится, ибо они-ключ к нашему вознесению.
-Но когда же мы нападем на этих северных варваров? -спросила Артемида.
-Скоро.-ответила Гера.-Но мы не пойдем к ним сами.
-Тогда что же мы сделаем? -спросила Артемида.-Отправим наших людских воинов? Но это же смешно!
-Отправим.-спокойно ответила на это Гера.-Но не людских воинов, а созданных нами чудовищ.Затем с помощью Эриды создадим на их землях хаос, и подорвем веру в йотунов.А после, когда их земли окажутся разорены, наши герои придут туда, победят чудовищ и установят на тех землях нашу власть.
-Йотунам это не понравится.-заметила Артемида.
-Знаю.-ответила Гера.-Именно поэтому, когда вера в них будет подорвана мы уничтожим их.
-Они не разгадают нашего плана? -спросил Гермес.
-Нет.-ответила Гера.-Они низшие нефелимы.Они гораздо глупее нас.
-Но они все равно могут уничтожить наших чудовищ.-заметил Гермес.
-Эрида позаботится о том, чтобы этого не случилось.-ответила Гера.
-Значит, победа будет за нами! -воскликнула Артемида.
-О, да.-самодовольно подтвердила Верховная Правительница Олимпа.-Именно так.
Глава Вторая.Путь Аргонавтов
Ясон же в то время был уже далеко от берегов Греции.Корабль Арго вместе с пятьюдесятью лучшими воинами Греции, что были верны Старым Богам медленно плыл в сторону Австралии.Путь предстоял неблизкий и очень опасный.Но Ясон не унывал, ибо верил в Старых Богов, и считал, что они помогут ему в его деле.
-Мы будем держать курс по звездам.-произнес он, обращаясь к своей команде.-И да поможет нам богиня Астрея!
Астрея действительно указала им нужный путь, зная при этом, что Ясон никогда не вернётся в Грецию, но также зная, что его поход необходим Греции, и что у него будут благоприятные последствия.
Спустя примерно неделю пути аргонавты столкнулись с рифовиками.
Зоркий глаз Ясона увидел их гораздо раньше, чем они приблизились к кораблю.
Он увидел их трёхцветные горбатые чешуйчатые спины, высовывающиеся из воды, и закричал:
-На нас нападают! Готовьтесь к бою!
Как только он это сказал, на корабль посыпались рифовики, но только часть их, ещё часть осталась в воде и атаковала борта судна, пытаясь пробить их.
-Зачем вы суетесь к нам в море, жители суши? -с шипением спросили рифовики.
-Мы идём на поиски артефакта для спасения Греции! -храбро ответил Ясон.
-Мы не пустим вас через наши воды.-прошипели рифовики.
-Старые Боги помогут нам сокрушить вас! -воскликнул Ясон, бросаясь в атаку.
Тогда часть героев, следуя его примеру бросилась в яростную битву на палубе, а остальные свесились с палубы вниз, и своими мечами и копьями начали поражать врагов, находящихся под водой.
Вскоре битва кончилась, и изрядно побитые рифовики убрались обратно в море.
Однако, они нанесли кораблю аргонавтов сильные повреждения, потому пришлось пристать к берегу дикого, заросшего густыми лесами континента, коим конечно была Африка.
Здесь аргонавты остались примерно на месяц, чтобы починить корабль и отдохнуть после тяжёлой битвы с глубоководными.
А континент конечно отнюдь не пустовал.Он был населен кровожадными монстрами-монтикорами, и другими тварями, созданными Ур Гандом, а также племенами его последователей-людоедов.
Оставив корабль возле самого берега часть аргонавтов осталась сторожить его, а ещё часть, во главе с самим Ясоном двинулась вглубь континента, в поисках древесины для починки корабля.
-Стерегите корабль! -строго наказал Ясон своим воинам, когда уходил.-Местные племена могут оказаться недружелюбны.Мы не можем лишится корабля и застрять на этом континенте!
А в Африке за то время, что местные племена жили без власти Ур Ганда произошли перемены.
Часть этих племен попыталась создать культ вокруг фигуры Энни, освободившей их от жёстокого бога-тирана, другая же часть осталась верна культу Ур Ганда, место которого заняли его жрецы.Поскольку Энни не могла помочь своим последователям, а их противникам помогали кровожадные порождения Ур Ганда довольно скоро число последователей культа Энни сократилось до минимума, и к тому моменту, когда Ясон с аргонавтами прибыли в Африку она практически вся находилась под властью жрецов Ур Ганда, и их агрессивных адептов.
Не дремали и местные нефелимы.Они, как некогда сам Ур Ганд были довольно низшими.Но здесь, именно в том месте, куда направились аргонавты стоял храм одного из них-Надра.
И Надр заметил непрошенных гостей, оставаясь для них незримым, ибо он сидел на самой вершине своего храма, и оттуда наблюдал за окружающими африканскими джунглями.
«Кто эти проходимцы? -подумал он, глядя на них с большой высоты.-Зачем они пришли в мои джунгли? Что им здесь нужно? Неважно, они все погибнут за вторжение на мою территорию!»
Аргонавты между тем двигались по лесу, не подозревая о том, что за ними наблюдают.Они увидели храм, и некоторые из них захотели посетить его, хорошо зная, что в храмах богов всегда есть сокровища, и полагая, что мир сокровища пригодятся им больше, нежели местным дикарям.Это была их роковая ошибка.
Надр был нефелимом ловушек, и его храм, а также джунгли вокруг него этими ловушками были заполонены.
Ни один из тех аргонавтов, что вошли в храм Надра не вернулся живым.
Ясон обнаружил их пропажу, но посчитал что их растерзали местные хищники.В то же время он и другие аргонавты добыли нужное количество дерева, вернулись к берегу, где оставили корабль, и занялись его ремонтом.
Но стоило им закончить ремонт корабля, как из леса выбежало множество воинов племени Надра, и атаковали их за осквернение его храма.
-Кто вы такие?! -гневно воскликнул Ясон.
-Мукарабу! Ташакар Хар Нагадгар! -яростно произнес один из воинов, судя по его пышному одеянию-их лидер.
-Убирайтесь с него пути, а не то Старые Боги Греции поразят вас! -воскликнул Ясон, однако последователи Надра его не поняли, как и он их.
-Нашкар Хатакар Ункатар! -закричали остальные воины враждебного племени, и атаковали аргонавтов сочтет копьями.
Аргонавты довольно легко отбили их нападение, но из леса подтягивались все новые и новые силы неприятеля, и Ясон понял, что со всем племенем им не справится.
-Отплываем! -скомандовал он, и прыгнул на корабль, когда тот стал отчаливать.
Предводитель враждебного племени попытался последовать за ним, но Ясон ловко отпихнул его ногой и тот отлетел обратно на берег и рухнул наземь.
Конечно, злобный негр тут же вновь вскочил на ноги, и разразился порцией ругательств на своем непонятном Ясону языке, но корабль был уже довольно далеко, и ему оставалось лишь в бессильной столе наблюдать, как он удаляется.
«Зря я не поставил ловушки на воде"-подумал Надр, тоже наблюдавший за этим.
А корабль Ясона вскоре уплыл далеко.