Егор не стал тревожить свою спутницу неуместными в данный момент расспросами и просто молча наблюдал за процессом вычислений. Конечно же ему до безумия хотелось знать, к каким выводам пришла Ключница, обрабатывая свои данные, и каким образом его участие во всей этой неразберихе может хоть чем-нибудь помочь, однако не проронил ни слова.
"Всё равно - в конце концов, решил он себя успокоить - Может быть, когда настанет нужный момент, эта загадочная особа и сама всё мне расскажет. Пускай я и не запомню потом ничего из её слов, но пока я здесь, всё равно интересно услышать о том, о чём я никогда в жизни бы не узнал".
Тем временем, поколдовав еще немного со своими виртуальными данными, и убрав прибор обратно, спутница Егора произнесла, обернувшись через плечо:
- Нам надо идти дальше.
Возобновление процесса поиска выхода не могло не порадовать Егора. Молча и бодро они поднялись со своих мест и вновь двинулись в путь.
Теперь Ключница корректировала дорогу с помощью другой своей "игрушки". Как еще раньше заметил Егор, его спутница время от времени поглядывала на какие-то необычного вида часы, которые с помощью браслета были прикреплены к ее левому запястью. Однако вскоре Егор понял, что это были не часы, а нечто похожее на хитрый аналог электронного навигатора или компаса.
31 увомбря 3124 г., девятник, 7 час. 15 минут.
Несколько часов спустя они еще раз зачем-то прошли через старые складские помещения и оказались в той части производственных территорий, где раньше частично отсутствовала крыша. Егор заметил, что обстановка тут снова поменялась: вокруг было сыро и пахло мхом, хотя перекрытия сверху были почти целыми.
Егор выглянул в ближайшее окно, но ничего, кроме серой пелены неподвижных облаков в небе, не обнаружил.
"Странно, - подумал он - а небо здесь все-время меняется, да и вода откуда-то ведь капает, несмотря на то, что, по словам Ключницы, время снаружи здесь не течет. Еще недавно с улицы светило солнце, а сейчас оно скрылось за тучами. Надо будет спросить, почему так происходит".
Внезапно краем глаза он заметил, как прямо посреди одной из стен неожиданно появился самый настоящий дверной пролёт. Заморгав быстро-быстро, Егор уставился на странную зрительную аномалию и отчего-то не смог произнести ни звука. Тем временем отверстие в стене задрожало, и мгновением позже приняло самый обыкновенный вид заброшенного уголка. Даже травка около прохода была слегка вытоптана, будто через тот вход часто кто-то проходил. Самой двери в возникшем из небытия проёме не было, только ржавые и покорёженные петли торчали с одного боку дверной коробки, сам же проход уходил куда-то вдаль, словно маня проходящих мимо путников зайти "на огонёк".
На мгновение Егор отвернулся и попытался что-то промычать, привлекая к странному феномену внимание своей спутницы, но та не реагировала, поглощённая своим делом. Когда же он опять взглянул в сторону странного прохода, то такового там уже не было. Вместо двери теперь находилась обычная стена, а травы внизу словно и не было.
Егор перестал мычать, прикусил свой язык и решил ничего не говорить по поводу только что увиденного. Между тем Ключница провела свои замеры и задумчиво прокомментировала:
- Стазисный пузырь вновь переместился. На этот раз на несколько лет вперед.
Затем она покачала головой и добавила:
- Ох, и не люблю я, когда что-то идет само по себе, а мне при этом никак на это не повлиять...
Пока спутница Егора возилась со своей хитрой электроникой, тот смог ещё раз опасливо осмотреться вокруг. В данный момент в этом месте было не так уютно, как в прошлый раз, и всё вокруг казалось ветхим и старинным. Странные двери больше не появлялись и не исчезали, пол под ногами хоть и был относительно цел, но стены здания оставались достаточно отсыревшими. Еще тут теперь повсюду находились какие-то старые станки, однако при более детальном осмотре они оказались такими древними, что определить их возраст и назначение было трудно даже Егору.
- Пространство здесь представляет из себя что-то вроде задворков Вселенной. - прокомментировала Ключница, коснувшись объяснений по поводу странности окружающей обстановки - Замершее в стазисе время здесь настолько искажено, что не в полной мере отражает представление о той эпохе, когда всё тут на самом деле происходило. До нашего восприятия доходят лишь какие-то обрывки хронологических нитей. Вот поэтому нам и сложно найти выход отсюда. Кстати, иногда тут можно заметить сами собой возникающие ниоткуда и никуда не ведущие коридоры. Опасности в них не много, так как эти хроностатические объекты обычно успевают исчезнуть ещё до того, как ты решишься шагнуть внутрь какого-нибудь из них.
- А если человек вдруг попадёт туда? - спросил Егор, поёжившись при этом - И что будет тогда, когда потом вдруг этот коридор исчезнет?
- Если это случится, то следующая же спонтанно возникшая дверь "выплюнет" человека обратно, недалеко от того самого места, где он вошёл внутрь.
Внезапно Ключница прекратила говорить и принюхалась, словно заправская ищейка, поводив носом из стороны в сторону.
- Здесь явно должно быть что-то еще... - негромко и задумчиво произнесла она, внимательно разглядывая пространство вокруг, то и дело, с беспокойством посматривая при этом на свои наручные "часы".
Егор немного потоптался на месте, а затем, сам не зная для чего, подошел к высоким контейнерам с проржавевшими дверьми, которые находились чуть в стороне от зарешеченных окон. Те стояли рядами вдоль неровной, и какой-то совершенно неуместной здесь, обветшалой стены.
Изучив свою находку внимательней, Егор внезапно догадался, что изначально в этом месте стене находиться совсем не полагалось. Однако сейчас та выглядела вполне осязаемой и материальной, и была построена явно позже, представляя собой конструкцию из наскоро сбитых деревянных щитов, прикрученных к металлическому каркасу. Сверху все было оклеено какой-то плотной бумагой, которая местами уже успела отвалиться. Сквозь прорехи в стене можно было разглядеть то, что находилось позади неё.
Егор попробовал доски на прочность, но те были приделаны к каркасу основательно и не поддавались его усилиям. Тогда он заглянул внутрь ближайшего контейнера, и тут же обнаружил, что у того отсутствует задняя стенка. Металлический корпус огромного ящика представлял собой своеобразный тоннель, ведущий сквозь импровизированную стену прямо в соседнее помещение. Отсюда было уже лучше видно, что пространство позади прохода по площади ничуть не уступает размерами тому, в котором Егор с Ключницей находились в данный момент.
- Здесь какой-то лаз...
- Стой, не суйся туда! - откликнулась спутница Егора и мгновенно оказалась возле своего спутника. Она решительно отстранила того в сторону, а сама внимательно осмотрела найденный выход, направившись туда первой.
После сканирования оказалось, что опасности за проходом никакой нет. За потайной дверью контейнера находился просто еще один цех. И здесь, в отличие от всех сегодня увиденных помещений, было уже совсем чисто и абсолютно сухо. В самом дальнем конце, позади каких-то старинных верстаков или стеллажей, Егор разглядел несколько окон, однако светло в цехе было всё-таки не из-за них, а по большей части потому, что тут и там, будучи подвешены высоко под высокими сводчатыми потолками, горели яркие электрические светильники.
- Откуда же здесь ток? - Егору надоело долго молчать, и он решил продолжить разговор. Однообразие серых стен невероятно угнетало и утомляло его, и хотя голова больше не болела, вся абсурдность ситуации давила на его мозг непреодолимой тяжестью. По его глубокому убеждению логики в блужданиях по старым, и почему-то совершенно безлюдным коридорам и цехам, не было абсолютно никакой, однако и не доверять своей спутнице он также не мог.
- Нет здесь никакого электричества - хмуро ответила Ключница. Она между тем искала что-то своим цепким взглядом, и вид ее при этом был весьма недовольный - Точнее, освещение здесь есть, конечно, но совсем не такое, каким его принято считать в привычном смысле этого слова. Эти лампы светят тут лишь в результате эффекта "заморозки" времени.