- Но результат освещения ведь налицо - попытался вставить своё веское слово Егор.
- Да, вот только разница в том, что если бы кто-то захотел измерить длину волны здешнего света, то она была бы нулевой. В этом мире действуют совсем иные законы, ведь повсюду в этих местах разбросаны острова стазисных полей, в которых заморожены как само пространство и время, так и все физические явления с их стандартными законами.
Ещё раз, подозрительно взглянув на лампы под потолком, Егор отошел в сторону, и стал разглядывать то, что находилось в других частях огромного заводского цеха. Одновременно с этим он задумался над произнесенными Ключницей словами. Про какую-то "заморозку" или "стазис" она вроде бы уже упоминала, но что именно это была за штука, Егор так до конца и не понял. Словно бы прочитав его мысли, Женщина продолжила:
- Некоторые помещения здесь представляют смертельную опасность для всего живого. Именно поэтому я и должна их сама заранее проверять, а твоя простая задача не проявлять инициативы и одному впереди меня никуда не лезть.
Егор вовсе не возражал против этих её слов, тем более, что и в обычной жизни он старался во всем уступать дамам, вежливо пропуская тех вперед в открытую дверь подъезда или троллейбуса.
- Ты, наверное, успел заметить, что твои часы остановились? - продолжала излагать Ключница.
Егор подтвердил, что это было так.
- Это очень нехороший сигнал, - заговорила она дальше, продолжая топтаться на одном месте - который свидетельствует о том, что при пересечении границы двух миров ты где-то умудрился зацепить чужеродное воздействие стазиса. Правда, при этом ты каким-то образом чудом выжил.
Часы на телефоне Егора действительно давно перестали отсчитывать время, но из объяснений женщины он не так уж много понял. "Возможно потом, - думал Егор, - она объяснит этот момент лучше".
В эту самую минуту в воздухе вдруг запахло озоном, и в ушах появился некий противный звон. Однако уже через минуту неприятный звук исчез, а в воздухе явственно стал ощущаться запах какой-то едкой гари.
- Вот только почему-то всё здесь находится в очень нестабильном состоянии, и я пока не могу понять причину этого - произнесла Ключница, морща при этом свой нос - Капли воды, бегущие облака в небе, запахи и звуки. Их, к примеру, вообще не должно быть, а они есть - Ключница вдруг громко чихнула и высморкалась в платок, который мгновенно отыскался в кармане на груди ее комбинезона.
- Это я тоже заметил - задумчиво проговорил Егор. - К тому же, если здесь, как вы говорите, время остановилось, то почему тогда стены зданий постепенно стареют и рушатся?
- Чтобы ответить на все имеющиеся у тебя вопросы, - спутница Егора вдруг закашлялась, - мне пришлось бы устроить тебе курс лекций длиною несколько недель без перерыва на сон -
Ироничный и снисходительный тон собеседницы уже начал раздражать Егора, но отступать ему совершенно не хотелось, и он решил надавить:
- А вы постарайтесь, мадам, может я все-таки пойму - Егор остановился, оперся плечом о какой-то металлический каркас и пристально посмотрел в лицо спутницы. - Когда я учился в институте, там один очень умный профессор был, и он как-то раз сказал своим студентам, что даже очень сложную теорию или какую-нибудь трудную для общего понимания научную выкладку можно доступно объяснить любой аудитории, пусть даже окружающие будут совершенно не посвящены во всякие тонкости науки. Но если какой-нибудь лектор не может этого сделать, тогда, значит он и сам до конца не понимает или не знает данного предмета.
Ключница посмотрела на Егора строго и неодобрительно. Она прекратила кашлять, так как порция свежего воздуха рассеяла запах гари, и дышать стало лучше.
- Послушай, теоретик, - сказала она, вновь сморщив свой нос - времени у нас не так уж много. Если я не успею сделать, что всё еще планирую, пострадаем не только мы с тобой. Мне еще кроме тебя Алексеича вытаскивать. Тот сторож, так же как и ты, мне живым и невредимым нужен.
С этими словами женщина отвернулась, и, бормоча себе под нос что-то грозное, решительно направилась дальше.
Посторонние запахи окончательно исчезли. Вокруг также больше не было слышно никаких посторонних звуков.
- Ты бы не спрашивал о ерунде всякой, - вскоре вновь заговорила спутница Егора - а лучше б помог. В данный момент я пытаюсь отыскать хотя бы одну стандартную точку входа, наподобие той, сквозь которую ты сюда проник. Этого мне пока не удаётся сделать, так как мой сканер криво работает, а простым визуальным поиском решить данную задачу не так просто.
- Тогда расскажите подробней о тех признаках, благодаря которым такая точка могла бы быть обнаружена - пожал плечами Егор - совместными усилиями ведь искать будет легче.
- Давай вот что - скривила рот Ключница, и осмотрелась еще раз вокруг - мы поговорим об этом после того, как отдохнем. Здесь более-менее сухо, а значит можно устроить чистое местечко для сна. Чувствует мое сердце, что силы нам еще понадобятся. Биологических часов, которые есть внутри наших организмов, никто не отменял, а мы и так топчемся тут уже много часов подряд.
Егор недовольно нахмурил брови, но спорить с женщиной не стал. На самом деле он тоже успел устать за последние часы, и вдруг понял, что если прямо сейчас для него найдется какая-нибудь подходящая картонка или пара сухих досок, он свернется калачиком прямо на них, и заснет очень быстро.
В одном из углов они обнаружили какие-то вместительные ящики с мелкой древесной стружкой. В большинстве ящиков содержимое было довольно отсыревшим, однако внутри еще одного, найденного чуть в стороне, опилки оказались на удивление сухими.
Во второй раз за сегодняшний день накормив Егора из своего чудо-аппарата, Ключница заставила своего спутника отправляться спать, а сама еще какое-то время продолжила возиться со своей поломанной техникой, пытаясь настроить её на поиски какого-то необходимого ей сигнала.
***
Из отчета руководства Ведомства по контролю и наблюдению за Точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленной под штатным номером 15678/5А:
Работниками службы доводится до сведения вышестоящего начальства, что в результате оперативного следствия по делу утечки энергии первичного потока, одному из наших оперативных агентов удалось проникнуть в область, где по предварительным расчетам находится один из двух последних, несанкционированно проникших на чужую территорию, биологических объектов. К сожалению, связь с агентом временно потеряна, однако сигнал микротелепортирующего канала пищевого блока был благополучно отслежен, как исправно действующий. Данное обстоятельство говорит в пользу того, что сотрудник нашего подразделения жив, и продолжает выполнять свои непосредственные должностные обязанности.
31 увомбря 3124 г., девятник, 7 час. 15 минут.
Теплый ветер с моря нежно ласкал лоснящуюся под южным солнцем кожу загорелых тел отдыхающих на берегу людей. Негромкий рокот прибоя вкрадчиво нашептывал свою тихую, монотонную песню. До полудня было еще далеко, и можно было еще какое-то время валяться на пляже, совершенно не боясь при этом обгореть.
Егор отодвинул в сторону полотенце, которым прикрывал голову, и посмотрел в сторону жены. Татьяна лежала на пластиковом шезлонге тут же неподалеку, а по ее бедру ползла, непонятно откуда залетевшая на пляж, белая бабочка. Звонкого голоса Полины почему-то слышно не было.
Егор посмотрел в ту сторону, где должна была лежать его мама, но не обнаружил и ее. Для того, чтобы осмотреться по сторонам полностью, нужно было приложить волевое усилие и приподняться с влажного и приятного для тела махрового полотенца. Делать это было лень, ведь лежать без движений и отдыхать было сейчас так хорошо.