- Да уж, ты скажешь, па - усмехнулась дочь - после того, как ты вчера заявил, что потратишь все свои деньги на новые железки для компьютера, она весь день с утра, будто сама не своя. Пару часов назад помогла мне сделать уроки, затем сказала, что ночью глаз не сомкнула и вот - до сих пор спит...
Щелчок!
На этот раз переход произошел мгновенно, и Егор снова очутился в том моменте, когда должен был отправиться в магазин по поручению супруги.
- Ты уже решил, что подаришь дочери? - неожиданно спросила Татьяна, убирая со стола посуду в раковину.
Вопрос застал Егора врасплох, и Егор, вместо того, чтобы отправиться в коридор обуваться, неожиданно оторопел.
Полин День рождения был назначен на 24 сентября, но после всех недавних приключений, этот факт как-то совершенно выветрился у Егора из головы.
- Да, конечно, я сделаю подарок, но пока не придумал, какой.
- Ты меня умиляешь, Егор - вдруг стала укорять его Татьяна - и о чем ты только думаешь целыми днями? Ты что, только вчера узнал, что твоей дочери послезавтра исполняется девять лет?
Упрек был справедливым. Егору нужно было просто стерпеть его, так как настоящая правда в данном случае не могла служить в качестве оправдания его действий или поступков. Ни в коем разе он не должен был рассказывать Татьяне всего того, что с ним приключилось в течение последних дней.
Тем временем супруга не собиралась успокаиваться.
- Когда же ты, в конце концов, выберешься из своего детства? - качая головой, снисходительным тоном спросила она. - Тебе ведь скоро сорок, а ты всё такой же мечтатель и фантазер, как и твоя дочь. Но только, Егор, ей всего девять, и её детство подлинное и настоящее, а твоё - совсем ненормальное, так как, хоть оно и закончилось давним давно, но по непонятной причине ты словно бы не отпускаешь его, продолжая потакать собственным прихотям.
- Но Таня, я ведь изо всех сил стараюсь быть хорошим семьянином, и от подарка дочери совершенно не отказываюсь! - стал оправдываться Егор, пытаясь успокоить свою супругу - Скажи, что она бы хотела получить?
- А почему бы тебе не поговорить с ней, и не спросить лично? - пожала плечами Татьяна и замолчала.
Только ненужных скандалов еще не хватало в их доме. Егор подошел и обнял супругу за плечи. Та не отстранилась, но проговорила с укором:
- Ты в своей виртуальной реальности вконец потерялся. Одни компьютерные игры на уме, а об обычной жизни совсем не помышляешь.
- Ну, зачем ты так, Таня! - Егор посмотрел в лицо супруге и увидел в них отблески давно затаенной обиды.
И тут его словно кипятком обдало. Егор, тот, кто еще секунду назад хотел начать было спорить с женой, вдруг в один миг осекся и призадумался.
"Что за нелепые оправдания! Ведь она права! За последнее время я умудрился оказаться уже как минимум в трех различных мирах, представляющих собой отдельные хронологические потоки, и везде присутствовал один и тот же конфликт, причиной которого было то, что кто-то ой как не хочет расстаться со своими виртуальными "стрелялками" и "бродилками"! Причем везде, в каждой из тех реальностей моё нездоровое увлечение, так или иначе, приводило к конфликту в семье".
Егор вспомнил свою первую, ту самую реальность, в которой он жил изначально. Тогда жена часто журила его за бесцельно проводимое за компьютером время, и точно так же здесь, в этом альтернативном мире все повторялось, причем повторялось даже дважды, так как Егор между делом спонтанно перемещался еще между двумя соседними хронологическими потоками.
Думая обо всех этих странностях, Егор невольно прислушался к окружающим звукам. Больше никаких щелчков не было. Эонт Пан утверждал, что спонтанные перемещения между параллельными потоками вскоре должны будут прекратиться, и, похоже, что этот момент действительно близился или, возможно, уже наступил.
Егор вздохнул и разжал объятия, выпуская из них Татьяну. Ему было до сих пор не по себе осознавать, что он находится не в своем родном мире, а только в похожем на него - там, где Егор вынужден был потихоньку и с осторожностью вживаться в свою непривычную для него роль.
"То ли дело раньше, - думал он, мысленно возвращаясь к той драматической ситуации, которая прямо сейчас разыгрывалась у него перед глазами - в прежние годы с подарками было гораздо проще. Когда Полина была младше, красивая книжка с картинками или новая коробка с пазлами были вполне достаточными подарками для неё. Но со временем дети ведь растут и меняются. Становятся другими и их запросы".
Внезапная идея вдруг вспыхнула в голове Егора. Он вдруг вспомнил о том, зачем вообще находится здесь, и мысли о собственных удовольствиях наедине с виртуальными играми показались ему до отвращения смешными и никчемными. Жить по-прежнему, имея за плечами багаж тех знаний, о которых в мире людей никто кроме Егора не знал, было теперь попросту невозможно. Всё - думал он - встанет на свои места, и закончится рано или поздно тем, что однажды он обдуманно или ненароком сделает что-то такое, что не будет вписываться в рамки его обычной логики, и тогда... Тогда аномалия внутри него вырвется наружу и среагирует сама по себе, абсолютно автоматически. И в этот самый миг всё закончится, он снова окажется вместе со своей семьёй, и забудет о том, что происходило и происходит до сих пор.
Если решишь совершить какой либо обдуманный и взвешенный шаг, тогда ты должен запомнить то, что здесь не стоит быть сентиментальным и о чем-то сожалеть, даже если при контакте со своими близкими родственниками тебе не захочется ничего менять в надежде, что все потечет так, как было прежде.
Отбрось подобные сомнения, как опасное заблуждение. Всё, что тебе нужно, этого попытаться изменить структуру причин и следствий, благодаря воздействию на них свойствами скрытой в тебе аномалией.
"А что если это как раз и есть тот шанс, - внезапно подумал Егор - может именно сейчас я в один миг и решу эту задачу?"
- Поля, подойди-ка сюда - вдруг громко позвал Егор дочку.
Та уселась на стуле напротив отца и доверчиво смотрела тому в глаза.
- Что, папа?
- Скажи, дочь - Егор пододвинулся к Полине поближе, а затем искоса взглянул на Татьяну, которая, скрестив руки на груди, стояла около подоконника и молча смотрела на супруга - какой подарок ты бы хотела получить на свой день рождения лично от меня?
Поля моргнула и перевела свой взгляд в сторону мамы. Потом хлопнула своими длинными ресницами еще раз и вновь уставилась на отца. Внезапно, вместо того, чтобы ответить на вопрос Егора, она закусила губу и опустила свой взгляд вниз.
- Мне кажется, тот подарок, который я бы хотела, ты не сможешь мне подарить, папа - тихо сказала она
- Это почему же? - удивился Егор. Кажется, он понял, о чем могла идти речь, но хотел, чтобы дочь четко и ясно произнесла своё желание.
- Потому, что та штука стоит больших денег, а у нас, как мама говорит, сейчас с ними не так хорошо, как хотелось бы.
- Нет-нет, постой-ка - Егор перебил Полину - давай ты не будешь ссылаться на маму. Мало ли, что она там говорит - Егор постарался улыбнуться и снова погладил дочь по голове.
- Ладно, - вздохнула Поля - нам в музыкальной школе сказали, что нужно учиться играть на музыкальном инструменте. И желательно на фортепиано.
Последние слова Полина произнесла совсем тихо, а когда, наконец, озвучила сказанное, глаза ее вновь оказались опущены вниз, словно она не говорила о чем-то важном, а отчитывалась перед отцом в каком-то своем бесстыдном проступке.
- Поля, - Егор приподнял лицо дочери за подбородок и поймал своими глазами ее грустный и потухший взгляд - значит, ты хочешь в подарок пианино?
- Угу, - пробурчала дочь - хочу. Правда, даже если мы его и купим, то ставить такую громадину будет некуда - она безутешным взором посмотрела в глаза отцу.
- Не печалься, мы найдем, куда его поставить. Этот вопрос тебя вообще мало должно волновать. Я что-нибудь придумаю - улыбнулся Егор и лукаво подмигнул Поле.
Он решил всё мгновенно: недалеко от центрального рынка был небольшой магазин музыкальных инструментов. Там, как было известно Егору, в продаже имелись и компактные цифровые пианино. Стоили они пусть и приличных денег, но нужную сумму он, безусловно, найдет.