Время в их новом убежище шло ровно и неторопливо, отсчитывая один час за другим. Здесь, в этой неимоверной вышине, Егор и Ключница могли спокойно и в подробностях обсудить все детали их предстоящей операции.
- Ты всё понял? - спросила под конец Ключница у зевающего Егора, когда снаружи стало уже совсем темно.
- В целом - да - устало кивнул тот в ответ.
- Хорошо. Теперь тебе надо хорошо выспаться, а я кое-куда отлучусь ненадолго - женщина посмотрела на свой хронометр и нахмурилась - Отдыхай, пока я не вернусь.
Не успел Егор и глазом моргнуть, как Ключница вновь отворила ту самую дверь, через которую они сюда вошли несколькими часами ранее, и исчезла в проеме. Он даже и спросить ничего не успел, а на сердце отчего-то вдруг сделалось неспокойно - удастся ли им вообще совершить задуманное? Не случится ли во время его операции каких-нибудь совсем уж непредвиденных накладок?
Измученный и усталый, задавленный под тяжестью груза свалившейся на него новой и пока что плохо перевариваемой информации, Егор с трудом мог сейчас думать. В конце концов, он разулся и повалился прямо на кровать, стоявшую в дальней части большой комнаты. Сон к нему пришел почти мгновенно.
Сколько он проспал, Егор не знал, однако когда он проснулся, состояние его было намного лучше, чем накануне. Вскоре прибыла Ключница.
- Я приготовила для тебя поддельные документы и раздобыла достаточную сумму денег, чтобы твоя легенда выглядела более-менее правдоподобно. Деньги понадобятся тебе для того, чтобы снять квартиру. На какое-то время того, что я достала, тебе хватит. Будет тебе, что называется, "и на хлеб и на масло", однако сильно деньгами не разбрасывайся, чтобы не привлекать к своей персоне лишнего внимания.
После того, как она вручила в руки Егора его новый паспорт с гербом СССР на обложке, Ключница достала сверток с деньгами.
Егор пробежал глазами по страницам документа, где говорилось, что теперь он ни кто иной, как Виктор Леонидович Белозеров, 1950-го года рождения. Женщина объяснила, что дата вписана с таким расчетом, чтобы примерный возраст Егора соответствовал тому году, в который тому предстоит отправиться.
Потом Егор взвесил в руках несколько пачек с деньгами. Это были десяти- и двадцатипятирублевые купюры старого, Советского образца, внешний вид которых Егор до сих пор неплохо помнил по прошедшим временам. "Да уж, с этими запасами мне и в самом деле можно много чего себе позволить" - усмехнулся он. Егор до сих пор не мог забыть те славные времена, когда батон стоил двадцать две копейки, а обед в заводской столовой - меньше одного рубля.
- Так как на новом месте ты устроишься на обыкновенную работу, то средства к существованию у тебя и так будут, потому что там тебе станут платить обычную зарплату добропорядочного Советского служащего. Те же деньги, что я тебе даю, предназначены на тот случай, если возникнут непредвиденные обстоятельства.
- Хорошо, обещаю, что кутить по ресторанам не стану - пошутил Егор и улыбнулся.
- Вот и прекрасно, - похлопала Ключница Егора по плечу - тогда - готовься в путь! Надеюсь, инструктаж мой ты хорошо усвоил? Помни, что я время от времени буду незаметно за тобой присматривать, чтобы ты не наделал всяких глупостей, впрочем, ты и так уже не маленький, поэтому, надеюсь, всё сделаешь как надо.
Затем она занялась внешностью Егора. По её настоятельному мнению, облик его следовало слегка изменить, чтобы избежать возможных накладок.
- Вы что, можете сделать из меня другую личность? - удивился Егор.
- Нет - серьезно ответила та и качнула своей головой - Но кое-что в твоей личности я всё же смогу подправить.
В арсенале Ключницы нашлось еще одно компактное устройство, которое хоть и не могло менять черты лиц людей, но, благодаря его энергии, если направить её локально, можно было очень быстро отрастить человеку волосы. Спустя всего несколько секунд, с помощью этого самого прибора, женщина вырастила на лице Егора бороду и усы.
- Подправь лицевую растительность по своему усмотрению, только не переусердствуй. Помни, ты должен будешь как можно меньше походить на себя теперешнего.
- Хорошо - ответил Егор, с интересом разглядывая свою непривычную на вид физиономию в зеркале - Но где мне взять бритву?
- Поищи в шкафчике в ванной комнате - ответила Ключница, копошась по каким-то своим делам на кухне, расположенной за стеной комнаты.
Вскоре Егор действительно нашел в ванной кое-что вполне подходящее. Это было некое компактное устройство, внешне напоминающее электробритву, и работающее, по-видимому, от независимого источника энергии. В этой "электробритве" почему-то отсутствовали привычные для людей XX и XXI-го веков миниатюрные циркулярные ножи, а вместо них располагалась слегка вогнутая площадка, которая - как только Егор включил прибор миниатюрной кнопкой - начала светиться призрачным зеленоватым светом. При касании такой бритвой к волосам, те попросту куда-то исчезали, словно испарялись. Если устройство касалось кожи, то в этом месте она становилась идеально выбритой и гладкой, а Егор ощущал при этом приятный зуд.
Спустя уже минуту он неплохо приспособился к чудному образцу техники будущего, и остриг волосы с лица в необходимых метах и на нужную длину, полностью убрав их с висков и шеи. Очень скоро его борода и усы имели примерно такой же вид, какими был наделен храбрый ученый-ядерщик Гордон Фримен - персонаж из одной хорошо известной Егору компьютерной игры.
Теперь, действительно можно было отправляться в путь. Ключница внимательно изучила внешний вид Егора, одобрительно кивнула, а затем набрала на виртуальной клавиатуре своего электронного устройства какой-то код. В тот момент, когда раздался едва слышимый щелчок, она приоткрыла входную дверь в комнату, и аккуратно выглянула наружу.
- Всё, координаты введены и нужный проход создан. Теперь тебе пора!
16 мая 1990 г., среда, 17 час. 15 минут.
Мир, в котором очутился Егор, и о чём заранее поведала ему Ключница, был абсолютно тем же самым миром, в котором он целых полгода "гостил" до этого. Только сейчас на дворе был не 2014-й год, а 1990-й.
Квартиру Егор снял довольно быстро. Уже вечером первого дня он стоял на пороге дома, где щупленькая, но живая старушка сквозь толстые стёкла своих очков зачем-то долго и пристально вглядывалась в его паспорт, словно ища подвоха со стороны самого обычного на вид постояльца. В конце концов, за невысокую плату она согласилась предоставить в распоряжение Егора светлую однокомнатную "сталинку". Та оказалась удобно расположенной квартирой, невдалеке от предполагаемого места работы, и находилась вдали от больших шумных улиц.
Впрочем, в начале девяностых годов автомобилей на улицах и так было не очень-то много, поэтому сейчас в городе относительно тихими можно было смело назвать большинство мест.
Не существовало пока здесь и многого того, что неизбежно должно будет появиться несколько позже. Великое множество магазинчиков, кафешек и ларьков еще не были установлены на каждом углу города. Они пока что не манили к себе посетителей своими яркими вывесками, вкусными запахами и разнообразием цветастых обёрток. Однако Егор знал, что время для этого еще не пришло, более того, он был, пожалуй, единственным человеком в округе, кто со стопроцентной гарантией мог поклясться: все эти заведения, словно грибы после дождя, должны будут вскоре появиться в маленьких и больших Российских городах уже через совсем короткое время.
На следующее утро, отчего-то плохо выспавшись на новом месте, Егор с чувством какой-то небывалой ностальгии шел по старому растрескавшемуся тротуару в сторону местного завода, и с нескрываемым удивлением глядел по сторонам. По левую руку от дороги располагался заболоченный пустырь, поросший ольшаником. В его прежней реальности, правда, несколько позже, это место было частично осушено от влаги, а на засыпанной площадке у развилки была выстроена автозаправочная станция. Затем, как он хорошо помнил, спустя всего несколько лет после этого периода времени, чуть далее по ходу тротуара предприимчивые граждане установят несколько маленьких домиков, в которых станут располагаться станция автомобильного сервиса, бокс для мойки машин, и шиномонтажная мастерская.