Усадив мужа с дочерью за ужин, Татьяна сразу же убежала в парикмахерскую, так как у нее в этот день заранее была запланирована покраска волос.
— Вы пока кушайте, и если через час я не вернусь, можете продолжить делать оставшиеся уроки вдвоем — сказала она.
Какое-то время Егор и Полина ели молча, но затем дочь, заметив что папа как-то невесело выглядит, стала его жалеть:
— Папочка, ты сегодня какой-то уставший. На работе тебя, наверное, совсем замучили.
Егор улыбнулся, и, доев макароны с яичницей, постарался успокоить дочку:
— Ну, не настолько уж я устал, чтобы у меня не осталось желания сделать с тобой домашнее задание.
— Нет уж, папуля — запротестовала, было, Полина — я же вижу, какой ты сегодня вымученный. Я и сама справлюсь с уроками. Большую часть ведь я уже сделала, и мне осталось только самую капельку дописать, так что можешь отдохнуть.
Снисходительный тон дочери еще больше развеселил Егора, и он поинтересовался, почему это вдруг Полина решила его пожалеть, ведь обычно это она его упрашивает поиграть, или порисовать. С чего вдруг такие перемены?
— Ну, ты сам посуди, пап. Вот, мама — она ведь почти не работает, только по дому хлопочет, а ты — самый главный кормилец в семье. Ты и устаешь больше.
Свои слова дочь дополняла разнообразными смешными жестами, меняя тон своего голоса в зависимости от характера произносимых фраз. Выглядело это так театрально и наивно искренне, что Егор, как ни сдерживался, внезапно рассмеялся и тут же чмокнул Полину в макушку головы в знак признательности.
— Но, дочь — постарался говорить Егор по-взрослому и серьезно — а разве хлопоты по дому это не работа? Разве мама не устает?
— Я никогда не видела, чтобы она уставала, — упрямилась Полина. Девочка сказала это так категорично, что Егору снова пришлось вступаться за супругу перед лицом своего же ребёнка.
— Неправда, — вздыхая, произнес он — мама также устает, как и все другие люди. Вон сколько всего постирай, да приготовь. Разве иногда она не засыпает раньше, чем ты, читая для тебя книжку перед сном?
— Да, такое и вправду бывает — смягчила свой тон Полина и задумчиво повертела в ладони ложку — но почему же тогда ты сам себе постоянно пуговицы пришиваешь, а не она? Ведь шить и штопать — это ведь тоже женское дело. Я вот тебе обещаю, что когда вырасту, тебе буду пуговицы пришивать, вот увидишь.
Егору не хотелось развивать эту тему разговора. И это было вовсе не потому, что ему пришлось бы тогда пуститься в долгий рассказ по поводу плохого зрения мамы, и что той тяжело даже нитку в иголку продеть, не говоря уже о том, чтобы чего-то там шить. Такой настрой дочери ему совершенно не нравился, и он решил прибегнуть к испытанному способу — кардинально сменить тему беседы.
— Расскажи-ка, лучше, что у тебя там за новый друг в музыкальной школе.
Прием подействовал. Полина перестала незаслуженно критиковать маму, но тут же сразу насупилась.
— Это мальчик Дима. Он тоже на вокал и хор ходит, только Дима еще и на баяне учится играть.
— Вот как? — оживился Егор — а он случайно не из той же самой школы, куда ты на обычные занятия ходишь?
— Нет, в прошлом году он сначала с бабушкой приходил, а сейчас уже сам ходит, совсем один. А в обычную школу он ходит в семьдесят вторую. Та ближе расположена от музыкальной, чем моя.
Дальше дочь принялась рассказывать папе о том, что однажды, когда мама где-то задержалась, и вовремя не успела забрать ее после занятий по хору, они с Димой играли во дворе школы, где располагался красивый палисадник с разноцветными ромашками, яблонями и вишневыми деревьями.
— Он тогда ещё спросил, почему я не иду домой, на что я ответила: за мной должна придти мама, и что одна я домой не отваживаюсь пойти. Мы еще немного побеседовали, и Дима сказал, что пока он здесь, то мне некого бояться. А потом мы дождались мою маму, попрощались друг с другом и пошли по домам.
Пока дочь рассказывала свою незатейливую историю знакомства с мальчиком Димой, она несколько раз смущалась и останавливалась на полуслове, словно боялась сболтнуть чего-нибудь не так. Егор попытался развить тему беседы дальше, но Полина вдруг как-то сникла, а потом вообще заявила, что всё это, конечно, здорово, но почему-то ей кажется, что у нее не очень получается дружить с мальчиками.
— Хм, но ведь с Димой ты общаешься каждый раз, когда бываешь на своих музыкальных занятиях, разве не так? Что же тебя смущает?
— Понимаешь, пап, дело не только в Диме — горестно вздохнула дочь — я и с девчонками плохо дружить умею. Вначале, когда мы только вместе играть начинаем, всё вроде бы нормально, но потом они начинают говорить всякие глупости, и мне вскоре начинает быть с ними совсем не интересно. А потом они вообще меня дразнить начинают, и вместо подруг превращаются чуть ли не в настоящих врагов.