Задуманное удалось вроде бы неплохо, более того, давивший на Егора все эти годы груз прошлого, внезапно исчез, словно его и вовсе не было. Он еще немного посидел на скамейке, и когда убедился, что мир вокруг не рухнул и не полетел в пропасть, тихонько поднялся, чтобы выйти из сквера. Пока Вовка был далеко, и не принял решения отправиться в сторону беседки, у Егора было достаточно времени, чтобы сделать ещё кое-что важное.
Спустя всего пару минут после расставания с Леной, Егор уже шагал в том направлении, где жил он сам. Проходя мимо углового дома, он замедлил свой шаг и поднял глаза тому к окну, за которым сейчас находилась его подруга детства. Мысленно он пожелал девушке простого человеческого счастья в той жизни, которая ожидала её после того, как новый и неведомый новый мир придёт на смену миру сегодняшнему.
То, что всё задуманное у него сегодня получится, Егор уже почти не сомневался. Была ли эта уверенность каким-то образом связана с тем, что он только что совершил при разговоре с девушкой, он точно не мог сказать. Вместе с тем, Егор был твёрдо уверен, что где-то там, среди звёзд и бескрайних космических просторов есть кто-то бесконечно добрый и мудрый, кто, возможно, оценит его поступок правильным образом, и не станет при этом осуждать за создание ещё одной маленькой хронологической нестыковки.
Посмотрев на часы, Егор попробовал сориентироваться в часах и минутах. По всем показателям, до того момента, когда он должен будет пересечься с Вовкой, времени у него было вполне достаточно. Еще раз, всё хорошо взвесив, он решительно направился домой, чтобы навестить родителей.
Поднявшись на четвертый этаж по ступенькам прохладного подъезда, в палисаднике около которого до сих пор росла огромная, ветвистая рябина, Егор позвонил в дверь.
После чьих-то торопливых шагов, раздавшихся вдруг где-то в глубине комнаты, дверь резко отворилась. На пороге стоял отец. Сердце Егора непроизвольно екнуло и сжалось. Видеть близкого и родного человека таким помолодевшим было настолько странно и непривычно, что Егор замялся на пороге, будто опасаясь войти внутрь квартиры.
— Уже сдал, так быстро? — сухо, в привычной для него манере, поинтересовался отец, затем всё же улыбнулся и обнял сына за плечи.
— Да… всё написал. Вроде без ошибок, у меня даже было достаточно времени, чтобы пару раз проверить своё сочинение перед сдачей работы — ответил Егор.
— Сынок пришёл? — прямо в фартуке, окутанная будто бы незримым облаком, состоящим из запаха жареных беляшей, ванили и корицы, из кухни выскочила мама — Ну, так как? Ты теперь выпускник?
— Вроде да… — Егор улыбнулся и пожал плечами, словно в нерешительности.
— Вот тебе раз! — отец с матерью смотрели на него своими добрыми, сияющими глазами, наперебой по-доброму поддразнивая сына — Что ещё значит «вроде»? Да ты теперь самый что ни на есть свободный человек. Раз десятилетку закончил, то можешь сам выбирать свой дальнейший путь в жизни. Самое главное, в школу ведь больше ходить не надо!
— Ладно-ладно, Люся, хватит его обнимать — вдруг спохватился отец и похлопал сына по плечу — Ты, Егорка, давай, переодевайся, сейчас обедать будем. Проголодался, небось?
Вскоре всё семейство Карасёвых уселось за стол, одновременно продолжая возбуждённо между собой разговаривать. Основная тема, естественно, была о будущем молодого выпускника. Егор с удовольствием съел тарелку вкусного маминого борща, потом принялся за беляши с чаем, попутно с удовольствием замечая, что аппетит у него в семнадцать лет был гораздо лучше, чем станет спустя два десятилетия. Между делом он бросал короткие взгляды на изрядно помолодевших родителей, стараясь делать это не очень заметно, однако ощущая во время таких коротких взглядов приливы невероятной радости и ликования.
Все втроём они пребывали в радостном настроении, и былы исполнены удивительного единодушия. Впрочем, всё это лишь потому, отдавал себе отчет Егор, что в этот день был большой праздник, так как сам он только что окончил школу, готовясь далее вступить уже во взрослую жизнь. А такое бывает всего раз в жизни.
Если бы всё должно было остаться таким, как прежде, завтра мать с отцом должны будут пойти каждый на свою работу, и идиллия сегодняшнего момента закончится. Однако не для того Егор Карасёв явился сюда из параллельной реальности, чтобы всё и дальше шло своим чередом. Размышлять сейчас обо всех своих крайне важных делах было Егору непривычно, и даже дико. Более того, видя перед собой молодых и здоровых отца с матерью, внутри него на какой-то короткий миг вдруг родилась странная мысль: