Хозяин сидел в кресле. Мужчина около сорока лет, в домашней одежде. Черные, прилежно зачесанные назад волосы, карие глаза. На среднем пальце правой руки огромный перстень, выполненный в виде змеиной головы и рубиновыми камешками-глазами.
– Присаживайтесь, – предложил мужчина. Ольга села на край дивана. Коля заметил стоящее в углу кресло и предпочел занять его.
– Елена, когда звонила, сказала, что дело очень срочное. Прошу вас, давайте сразу перейдем к существу вопроса. Видели, сколько людей ждут. Я сделал для вас исключение только ради Елены Александровны, – сказал оккультист. – Передавайте, кстати, ей от меня большой привет и пожелания всяческих благ.
– Хорошо. Обязательно передам, – подхватила Ольга. – О деле. У меня есть друг Дима. Коля его брат. – Девушка показала головой в сторону молодого человека.
Экстрасенс взглянул на Николая. Раньше Коля никогда не встречался с колдунами. Ожидая чего-то сверхъестественного, он немного разочаровался, что тот выглядит как обычный человек. В его взгляде он не чувствовал ничего особенного: они не сверкали и не испускали молнии, как пишут в сказках. Он пристально, не напрягаясь, смотрел на Колю. Парню захотелось опустить глаза.
Между тем Ольга продолжала:
– Так вот неделю назад мы заметили, что с Димой произошли разительные перемены: он не узнавал меня, его интересы круто изменились, он начал общаться с людьми, с которыми его до сих пор никогда не видели, и с некоторыми вел себя так…, как будто знает их очень давно.
Коля понял, кого она имеет в виду.
– И вы считаете, что на вашего друга оказано магическое воздействие? – уточнил Сергей Николаевич. – Надеюсь, вы захватили с собой его фотографию?
Посетители переглянулись. Молодой человек вытащил из кармана фото и передал его колдуну. Специалист сощурил глаза и принялся рассматривать фотографию.
– Странно, очень странно, – бормотал он себе под нос, – Так вы говорите, что ваш друг жив, здоров?
– Да, я сегодня с ним разговаривал, – ответил Коля и осекся. Он ведь ничего не сказал Ольге про утренний разговор, хотя они договорились делиться любой новой информацией и координировать свои действия. Коля в порыве подумал, что сможет самостоятельно выяснить у брата причины происходящего, а получилось, что усложнил дело. Ему стало стыдно за собственную невыдержанность, за то, что вопреки его расчетам разговор с Димой потек в ином ключе, и он предпочел, чтобы Ольга об этом не узнала.
Она с досадой посмотрела на Колю. Он отвел глаза и почувствовал, как лицо заливает багрянец.
– Странно, – проговорил колдун. Он приблизил фотографию, потом отодвинул от себя, словно пытаясь поймать неведомый фокус. – Очень странно. Что вы говорили?
Коля повторил, что он разговаривал утром с братом. И добавил, мельком глянув на Ольгу:
– По ходу разговора я узнал, если это важно, что у Димы появились общие интересы с Арнольдом. Возможно, вы слышали об этом человеке. У него…
Коля не успел договорить, потому что колдун прервал его своей репликой.
– Арнольд? – было видно, что он немало удивлен. – Вы сказали Арнольд?
– Да. Дима так и сказал, что у него дела с Арнольдом, что он замечательный человек, и что мне лучше не вставать у него на пути.
– Вы знаете Арнольда? – вступила в разговор девушка.
– Да. Арнольд – фигура известная. Я бы добавил, знаковая. И хочу сказать вам ребята, что ваш друг в серьезном положении, если им занялся Арнольд.
– Так что он сделал с Димой? Вы можете определить и помочь нам? – спросила Ольга.
– Видите ли, – начал Сергей Николаевич, не отрывая взгляда от фотографии. – Как бы лучше выразиться… Вы говорите, что ваш друг жив и здоров, но моя квалификация и опыт подсказывают (он показал на фотографию), что его нет среди живых.
– Как?! – в один голос спросили молодые люди.
– В этом-то и дело. Я не знаю, как такое может быть, – пожал плечами Сергей Николаевич.
– Но он жив. Позавчера я видел его собственными глазами. А сегодня разговаривал по телефону, – напомнил Коля.
– Я понимаю. Но и своим глазам доверяю, – в голосе колдуна прозвучала металлическая нотка. – Очень странно. К тому же в городе ходят слухи, что Арнольд куда-то исчез… Но если у вашего брата с ним дела, значит, они общаются. – размышлял вслух Сергей Николаевич. – очень странно.
– Сергей Николаевич, подскажите, что нам делать. Помогите, – с мольбой в голосе обратилась к метафизику девушка.
– Если это, действительно то, что я предполагаю, то я не возьмусь, – сказал, как отрезал колдун. – Такими … э…. сложными вещами никогда не занимался. Я так, на бытовом уровне … – оправдывался ведун.
Было заметна его неловкость по поводу того, что приходилось признать свое бессилие перед чарами другого колдуна. Ольга почувствовала, как сердце ухнуло вниз. Она смотрела на знахаря: может что-то еще добавит.
– В городе вам вряд ли кто поможет. Даже пытаться не будут, чтобы с Арнольдом не связываться. Лично я знаю только одного человека, который в принципе, мог бы взяться за подобное дело. Я попробую сегодня с ним поговорить. Позвоните мне завтра.
Сергей Николаевич встал из кресла, давая понять, что аудиенция окончена. Ребята вышли из комнаты понурые, обулись, разделив пространство узенького коридора со следующей посетительницей, и протиснулись через шеренги страждущих в темном подъезде на улицу.
На следующий день Ольга позвонила Блинову. Трубку взяла женщина. По голосу Оля догадалась, что разговаривает со вчерашней девушкой, представилась и попросила к телефону Сергея Николаевича. Девушка сказала, что он занят на приеме клиента. И попросила перезвонить через пятнадцать минут.
В течение часа Оля звонила еще два раза, но ей всякий раз отвечали, что Сергей Николаевич еще занимается с клиентом. Тогда Ольга продиктовала девушке номер своего телефона и попросила, чтобы Сергей Николаевич позвонил ей сам, когда освободится.
Долгожданный звонок прозвучал через два часа.
– Добрый день, это Блинов.
– Здравствуйте, Сергей Николаевич.
– Поговорил я с человеком, – сразу перешел к делу доктор оккультных наук. – Он готов вас принять.
– Отлично,– обрадовалась Оля.
– Если он возьмется, то будет это стоить пять тысяч у.е., – добавил Сергей Николаевич. – Посреднических, как полагается, я не возьму, из уважения к Елене Александровне. Она очень просила за Вас.
Услышанное тотчас умерило радость Ольги. Сумма для простых смертных недосягаема, как вершина Эвереста для слона. Но другие варианты отсутствуют.
– Я вам советую поспешить. Записывайте адрес.
Ольга взяла шариковую ручку и приготовилась писать.
– Значит так: Москва, улица … – начал диктовать Блинов.
– Постойте, – перебила его Ольга. – Вы про Москву ничего не говорили.
– Я говорил вам, что у нас в городе никто не возьмется за дело вашего молодого человека. А дело очень серьезное и я советую вам как можно скорее лететь. Будете адрес записывать?
– Да, – растерянно подтвердила Ольга. – Вы хоть скажите, что с Димой такого серьезного, что обязательно нужно лететь в Москву.
– Я пока не уверен в … диагнозе. Вам все там объяснят, – ушел от ответа Сергей Николаевич. – Скажите, что вы от меня. Там знают.
Закончив диктовать адрес, эзотерик пожелал удачи и повесил трубку.
Оля призадумалась. Дело осложнялось с каждым днем. Как снежный ком, катящийся с горы, обрастало новыми деталями. Тут еще Коля с незапланированным разговором вчера отчебучил. Теперь, возможно, последуют контрдействия со стороны Димы и, если Татьяна догадается установить связь между его знакомой девушкой Олей и своей бывшей подругой, то их неминуемо ждут новые неприятности.
Вечером Ольга позвонила Николаю и пересказала то, что ей наговорил оккультист. Коля выслушал молча, а потом сказал:
– У меня нет таких денег. Нужно попробовать какие-то другие варианты.