- Я вызвала гравикар: сейчас прилетит, - сказала появившаяся из комнаты Аня.
- Судя по названию, у него антигравитационный двигатель?
- Да. Гравитацию освоили в конце прошлого века. Тогда, с появлением первых гравилифтов, стало возможным осваивать космос. А гравикары появились лет пятьдесят назад.
- Освоение космоса началось еще в моем веке.
- Пока были только химические или ядерные ракеты, число выходов на орбиту приходилось резко ограничивать, чтобы не причинять большого вреда атмосфере. До гравилифтов, в прошлом веке, за год выводили на орбиту даже меньше грузов, чем в твоем веке.
- Аня, а почему не видно дорог? Города ведь связаны между собой.
- Сейчас нет дорог: люди летают по воздуху, машины и грузы движутся по тоннелям. А по поверхности земли ходят пешком, ездят на велосипедах...
Поверхность земли для отдыха. Там есть только тропинки.
Перед лоджией стремительно затормозила летающая машина. Парапет в отгороженной части откинулся, и машина бесшумно вплыла внутрь и легла на пол. По размеру гравикар был лишь немного длиннее автомобилей конца 20-го века, с более обтекаемыми формами. Под прозрачным колпаком виднелись четыре кресла.
- Это самый маленький из гравикаров, и чаще всего используемый. Скорость не больше тысячи километров в час, далеко на них не летают. На большие расстояния летают на рейсовых баллистиках. Их порты и стоянки малых гравикаров на крыше.
Гравикары летают и садятся где угодно. Позже я научу тебя, как им командовать.
Лететь на гравикаре было приятно: машина двигалась бесшумно и легко, как во сне. Удобное кресло само мягко охватывало тело при маневрах и ускорениях. Аня управляла гарвикаром движениями пальцев на сенсорной панели.
- Аня, ты же говорила, что гравикаром управляет компьютер?
- Компьютер. Обычно ему дают конечный пункт. А сейчас я не управляю гравикаром, а командую компьютером, задавая ему направление и скорость. Не всегда можно заранее объяснить компьютеру маршрут или место посадки.
- И компьютер очевидно выполняет только те команды, которые не приведут к аварии?
- Точно.
Гравикар облетел по восходящей спирали дом, позволив Никите рассмотреть бесконечные ряды квартир и суету взлетающих машин на крыше, а затем развернулся на запад и помчался прямо. Внизу медленно смещалась зеленая карта лесов и рек, дома вдали почти не меняли своего положения.
- Источник энергии у машины наверное ядерный?
- Нет, конденсатор.
- Какой конденсатор?
- Электрический. В твое время они назывались так же.
- Я знаю, что такое конденсатор, но никогда не думал, что они могут быть источником энергии. В мое время это были обычные радиодетали.
- В середине прошлого века по плотности запаса энергии конденсаторы приблизились к баку с химическим горючим. С тех пор транспорт только их и использует. У этого гравикара заряда хватает примерно на тысячу километров. Есть гравикары с большей дальностью полета, но они не могут причаливать к балкону. На них приходится садиться на крыше.
Внизу, на берегу реки, Никита заметил поселок из небольших домиков. Поселок был явно жилой. Видимо Аня говорила ему не всю правду об одинаковой норме на квартиры. Кто-то жил в городах-муравейниках, а кто-то на природе, в персональных коттеджах. Пока он решил отложить выяснение этого вопроса, чтобы не обострять отношений.
- Аня, а неужели тебе никогда не хотелось иметь собственный гравикар?
Аня звонко рассмеялась: - Бедный Никита, как ты отстал от времени!
Собственные автомобили и вертолеты стали непопулярны еще в прошлом веке, при капитализме.
- Почему это?
- Когда автомобили стали управляться компьютерами, брать машину напрокат стало заметно дешевле, чем содержать собственный автомобиль. И исчезла разница между прокатом и такси. С тех пор собственные автомобили имели только самые богатые, которым приходилось использовать необычные машины, бронированные, скажем.
- Не понимаю, какая связь цены с компьютером - водителем?
- Самая простая. В твоем веке взять автомобиль напрокат было дорого, потому что эти автомобили быстрее изнашивались: водители относились к чужим машинам не так аккуратно, как к собственным. Они чаще попадали в аварии, их могли украсть или просто бросить. Все это входило в цену. А такси с водителем стоило совсем дорого. Когда появились компьютеры-водители, разница с собственным автомобилем исчезла. Прокатная машина не стояла на приколе большую часть дня, а обслуживание машин в крупных гаражах обходилось куда дешевле. Крупные прокатные пункты резко снизили цены, и собственные автомобили исчезли.
- Как хорошо ты все это знаешь, - Никита старался, чтобы раздражение не чувствовалась в его голосе - наверное долго готовилась.
- Никита, это часть обычного школьного курса социологии: современное общество без собственности созревало внутри капитализма. Так же, как и то, что, сначала кредитные карты, а потом опознаватели личности, вместо денег в кошельках, подготовили людей к безденежному обществу.
Пролетев между двумя близко стоящими домами, гравикар стал быстро снижаться. Под машиной по-прежнему проносился лес, но впереди показалась плотная группа домов - уже обычных, не гигантских. Потом Никита узнал иглу Останкинской башни, стоящую чуть правее курса. Гравикар плыл над Москвой на высоте смотровой площадки башни. Никита никак не мог понять, где они находятся: вот Останкинская башня, вот гостиница "Космос", вокруг видны еще несколько незнакомых Никите высоких зданий. Но где бесконечные ряды спальных районов?