— Мяу? — послышалось откуда-то снизу.
Возле колёса УАЗика сидел молодой котик. Рыжий, с интеллигентной мордой подростка-отличника.
— Чего тебе? — спросил я его. Ну видно же, что ко мне обращается. — Пожрать нечего, сразу говорю.
— Мяу! — ответил котик, выражая готовность потерпеть, если надо.
— Ты, что ли, напрашиваешься в домашние?
— Мря! — коротко подтвердил котик, боднул головой мою ногу, и прошёлся туда-сюда, продемонстрировав необычайной пушистости роскошный хвост и заодно то, что он не кошечка. Резюме, так сказать, представил, соискатель чёртов.
— Ладно, — согласился я, вспомнив просьбу Мелкой. — Годен. Залезай.
Открыл дверь УАЗика, и кот легко вспрыгнул внутрь, залез на пассажирское сиденье и устроился там с присущим всем котам видом — как будто он тут сидит от начала времён. Вот как он догадался, что я не прочь завести кота? Удивительные твари, скажу я вам, эти котики. Своего не упустят. Пусть это рыжее создание отвлечёт Мелкую, пока я не найду её маму. А я найду, я упорный. Но для начала надо отвезти котика, успокоить Мелкую, а потом… Ну, например, разобрать вещи, найти новокупленные и попробовать проследить её путь по магазинам. Возьму её фотографию, может кто-то из продавцов вспомнит. Конечно, надо бы подключать полицию, но, во-первых, ещё прошло слишком мало времени, чтобы они приняли заявление о пропаже, во-вторых, первое, что они подумают, будет именно «ушла к любовнику», а в-третьих, у меня было смутное ощущение, что полиции сейчас не до меня. Об этом напоминали периодические звуки возникающей и затихающей перестрелки.
Зазвонил телефон. Хотя у меня на жену отдельный рингтон, всё равно схватился на него с надеждой — ну, вдруг? Увы, звонил Пётр.
— Ну что, — спросил он меня с надеждой. — Берёте?
Честно говоря, я про него вовсе забыл. Не спросил Йози и Ингвара, что они думают по этому поводу.
— Блин, слушай, я правда нормальный, — горячо зачастил в трубку Пётр. — Я ж просто водила, я в этих раскладах не участвую! Я вообще не в курсе был, что у тебя с ним контры…
Ага, конечно. Я прям поверил…
— Ну и нахрена ты нам тогда? — спросил я прямо.
— Я много знаю! Я всё вам расскажу — где какие проходы, в каком срезе кого искать, про запасные базы…
Чёрт его, может и впрямь пригодится…
— Блин, ну выручай, тут же жопа! — взмолился Пётр, и я не выдержал.
— Ладно, езжай к моему гаражу, прямо сейчас. Я подъеду.
Я сел за руль, посмотрел на кота — тот явно не собирался покидать занятое место.
— Только на ходу по машине, чур, не шароёбиться! — сказал я ему строго. — Котовозки у меня нет!
— Мря! — утвердительно ответил кот, и мы поехали.
На улицах стало больше машин, и большинство из них неслись куда-то, как в жопу укушенные. Причём не сказать, что в определённую сторону — из города, например. Нет, какое-то броуновское движение. Похоже, никто толком не понимал, что происходит и как на это реагировать, но до народа стало доходить, что реагировать надо. У супермаркета столпотворение — на парковке полно машин, причём, многие из них оставлены как попало, перегораживая проезды, будто происходящие непонятные события отменяли не только ПДД, но и физику с геометрией. Из дверей выбегали люди с полными тележками и судорожно трамбовали пакеты в багажники. Пытаясь выехать, упирались в брошенные поперёк машины, ругались, сигналили, кажется, кого-то уже били. И это, судя по всему, только начало. Навстречу, рокоча моторами, довольно быстро летели два БТР-а, и я на всякий случай прижался к обочине — такие снесут и не заметят. Их появление, как ни странно, оказало положительное действие — на парковке прекратилась драка и перестали сигналить, хотя тем, похоже, не было никакого дела до гражданских — они спешили куда-то по своим делам.
Я остановился возле ветеринарной аптеки со странным названием «Две собаки», велел коту ждать и караулить имущество. Он, кстати, вёл себя прилично — по машине не метался, сидел смирно, только на поворотах вцеплялся когтями в дерматин и недовольно мявкал.
В аптеке за стойкой сидела небольшого росточка пухлая барышня в толстых очках, на бейдже написано «Ольга». Взгляд её был направлен куда-то под прилавок, где, судя по звуку, стоял компактный телевизор. Она так увлеклась новостями, что даже не услышала, как я вошёл.
«…Временно приостановлено, — вещал о чём-то диктор. — Граждан просят сохранять спокойствие. Вся полнота власти перешла в руки…»
Тут девушка спохватилась, выключила звук и обратилась ко мне с дежурной улыбкой, которая смотрелась на растерянном лице особенно ненатурально.