Эдвард нахмурился, глядя куда-то вдаль, но отвернулся, словно увиденное его не устроило.
- Вот в моем мире мне не пришлось бы притворяться, - пожаловался он с раздражением. – Мне надоело прятаться и врать. Мне не нравится, что мое существование здесь так… сложно.
Я расстроилась, услышав в его голосе боль. Он выглядел так, будто ему все совершенно осточертело. Надеялась, что он останется со мной, но мне не хотелось, чтобы это сопровождалось таким сильным нежеланием.
- Ну, это ведь всего на один вечер, - подбодрила я его. – И, если тебе совсем неприятно, ты можешь отправиться домой. Возьми мою машину, я доберусь на такси.
- Да не хочу я домой! Думаешь, мне нравится постоянно сидеть в квартире, выбирать время, когда могу безопасно выйти на улицу, чтобы не сверкать и не пугать прохожих? – возмутился он, отворачиваясь спиной ко мне и устало опираясь на перила. – Я просто хочу быть собой, Белла! А здесь это невозможно!
Сочувствуя, я погладила его по руке.
- Недолго осталось, – прошептала печально. – Всего лишь три месяца. – Озвучила, и в горле комок встал.
- А ты пойдешь со мной? – задал он снова вопрос, на который у меня не было хорошего ответа.
- Нет, - признала я, опуская глаза, и Эдвард зарычал раздраженно. – Я не заставляю тебя оставаться! – Я не понимала, почему чувствую себя виноватой. Это его выбор, остаться здесь или уйти, я же не пытаюсь давить на него.
- Нет, – согласился он с тяжелым вздохом. – Но разве я смогу поступить иначе? – И раздраженно, но нежно обнял меня, притягивая к себе. И, несмотря на чувство вины, я не могла не порадоваться его решению.
Солнце вскоре село, и мы присоединились к веселящейся компании. Розали тут же образовалась рядом, и, кажется, ее корсет был затянут туже, чем до этого, почти выставляя грудь напоказ.
- Вина, виски? – она была чрезмерно учтивой, вызывая явные вспышки ревности у парней, так же, как и я, заметивших ее интерес к новому мужчине.
- Спасибо, но я это не пью, - отмахнулся Эдвард вежливо, наблюдая за Роуз с некоторой опаской. Мы сидели на длинном мягком диванчике на веранде, все были сыты, Эдвард – единственный, кто позже пришел.
- А что ты пьешь? У меня богатый выбор, - Роуз не унималась.
Эдвард опустил глаза на запястье моей подруги и поднял бровь, а я похолодела, молча сжимая его предплечье и вынужденно приходя на помощь, пока он чего-нибудь не сболтнул.
- Не нужно, Роуз, ему нельзя.
- Может, тогда воды?
- Нет, спасибо, - отказался Эдвард, наверняка представляя, что ему придется глотать ее. Как он однажды сказал: «Не представляю, как вы все это едите и пьете. Это же отвратительно!»
- Хорошо, сейчас принесу чистую тарелку, сможешь хотя бы поесть.
- Ему нельзя, у него… аллергия, - вырвалось у меня в попытке спасти положение.
Эдвард зашипел, и я вжала голову в плечи, прикусив язык. Я боялась смотреть на него, но чувствовала, как он яростно буравит меня глазами.
- Я просто сыт, Розали, - сказал он, наконец, спокойно. Ну, почти спокойно.
Ситуация накалялась. Желание Розали угодить моему парню раздражало меня и пугало его. Но что делать, если Роуз вдруг стала такой одержимой?
- Ну, от торта же ты не откажешься?
Эдвард с отчаянием посмотрел на огромный торт, украшенный глазурью и кремом. У него было такое лицо, как будто его сейчас стошнит. Я как-то не подумала заранее, что все будет настолько сложно. Думала, Эдвард затеряется в толпе гостей и никто не обратит внимания, что он не пьет и не ест. Не тут-то было.
А Розали тем временем уже с улыбкой вырезала кусочек торта и выложила его на тарелочку.
- Почему нет? – сникла она, когда заметила выражение лица Эдварда. – Он сделан на заказ. Очень вкусный. В тесте настоящий мед с пасеки моего деда.
- Мед? – переспросил Эдвард. – Пасека?
- Мед. Пчелы, - со знанием дела сказала я, сожалея, что Эдвард далеко не все знает – читая о нашем мире, он не интересовался насекомыми. Есть ли в его мире пчелы и мед? Даже если есть, вряд ли вампиров интересует это, ведь пчелы не могут производить кровь.
- Ах, пчелы, - Эдвард кивнул, изображая понимание. – Нет, спасибо, пчел я не ем.
Я бы рассмеялась в других обстоятельствах, но сейчас было не до смеха. Роуз, однако, сдержаться не смогла. Она прыснула, чуть не выронив тарелку.
- Белла, откуда ты его взяла? – хохотала она, и я тоже не выдержала, похихикивая. – Почему он не знает, кто такие пчелы?
- На Аляске нет пчел, - я перестала смеяться, когда увидела, что Эдвард зол, как черт. Конечно, кому будет приятно, когда его дураком выставляют. Но это ведь вышло случайно!
Я сжала его руку, но он выдернул ее.
- Пойду, пообщаюсь с представителями мужской части вашего населения, - ядовито сказал он и вышел из-за стола, оставив меня и Роуз наедине. Парни громко смеялись в другой комнате, играя в покер или что-то такое.
- Ох, Белла! – Роуз мечтательно подняла глаза к небу и сложила руки на груди в умилительном жесте. – Он такой красавчик!
Я, нахмурившись, смотрела на нее.
- И чему ты радуешься? – не стала скрывать своего раздражения. – Ведь он – мой!
- Белла! – укоризненно произнесла Розали, присаживаясь рядом, ничуть не смущаясь того факта, что открыто заставляет меня ревновать. – Я не отбираю его у тебя, всего лишь немножко флиртую. И потом, когда он тебе надоест, может, он вспомнит и о моем существовании.
Я не стала ее разочаровывать, пусть помечтает. Хотя Розали, конечно, была красавицей, и я не могла не волноваться за то, что ее флирт может вполне увенчаться успехом. В конце концов, я же не единственная девушка на земле, а Эдвард в самом деле красивый парень и может выбрать, кого пожелает. Мы еще никогда не клялись друг другу в любви! Я понятия не имела, есть ли у него ко мне глубокие чувства, или он просто не встречал кого получше? Сейчас я вынужденно задумалась о том, достаточно ли сильно он привязан ко мне, или нет? Как сказал в свое время Лоран, вампиры привязываются по-другому. Но Эдвард так и не принял окончательного решения остаться со мной в моем мире, так что у меня были причины сомневаться.