Я с осторожностью следила, как Эдвард воспримет факт, что я у него была, но он не показал удивления. Наверное, догадался.
- А в вашем мире совсем нет вампиров? – спросил вдруг Эдвард, и я улыбнулась, вспоминая то, что знала из фильмов и книг.
- Только в легендах. – Хотя теперь я не сомневалась, что любые мифы основаны на реальности.
- Я заметил, ты сразу поняла, когда я назвал себя, значит, знала раньше, - его ясный взгляд устремился на меня, и я поняла, что мы подумали об одном и том же.
- Наверное, эта дверь не всегда была заперта, - предположила я, с ужасом себе представляя, как это выглядело в прошлом, когда вампиры в самом деле приходи сюда, чтобы… попировать?
- Не думаю, что нам о ней было известно, по крайней мере, точно не всем нам, - выразил сомнение Эдвард. – Иначе…- он многозначительно посмотрел, - весь ваш мир уже был бы под нашей властью.
Я чувствовала, как кровь отлила от моего лица после такого пугающего заявления.
- Думаю, дверь была найдена случайно, и последний раз использовалась очень давно, - Эдвард продолжал развивать мысль, и я кивнула, соглашаясь. – Я купил этот дом два года назад и до сих пор ничего не знал о ней. Прежний владелец просто передал мне ключи. Кажется, он даже не догадывался, что за ней сокрыто. И я не знал. До сегодняшнего дня.
- Я тоже не знала, - признала я. – Вчера я открывала ее и там была просто земля, не было никакого входа.
- Я тоже открывал раньше, – согласился Эдвард. – Правда, я не пытался разрушить стену. Это вчера мы случайно услышали звуки. – Эдвард прищурился. – Это была ты?
Я кивнула.
- Да. Услышала ваши голоса, спустилась и… - я не стала рассказывать, что делала дальше, все было яснее ясного.
Мысленно я постоянно искала возможность вернуть ситуацию вспять. Захочет ли Эдвард уйти отсюда? Что мне делать, если нет? Что ждет меня и его дальше? Неужели теперь мой мир под угрозой, и скоро вправду опустится во мрак? Я очень живо себе это представила: кошмарное будущее, в котором пять миллиардов людей становятся донорами для горстки вампиров…
- А сколько вас там? – поинтересовалась я мрачно.
- Не очень много. Восемьсот тысяч с небольшим. И численность постоянно уменьшается.
- Почему? – удивилась я.
Эдвард пожал плечами.
- Преступления никто не отменял. Мы иногда убиваем друг друга. Ежегодно на десяток вампиров становится меньше. Разве у вас не так?
- На десяток? Да у нас гораздо хуже! – фыркнула я, вспоминая новости, пестрящие количеством преступлений.
- Вы можете себе это позволить, – усмехнулся он. – Вас пять миллиардов. И вы в состоянии… размножаться, - зачем-то добавил он, отводя глаза.
- Постой-ка, а вы – разве нет? – заинтересовалась я, уж слишком печально это прозвучало.
Эдвард, не поворачиваясь, покачал головой, продолжая обследовать мою гостиную, беря предметы со стола и полочек, рассматривая фотографии, совсем как я, когда была в его доме.
- Вампиры не размножаются, - просто сказал он. – По крайней мере, не так, как люди. Они не могут зачать и выносить ребенка.
- Но как же вы тогда живете? – ужаснулась я. – Как продолжаете род?
- Нам не нужно это. – Эдвард нахмурился. – Мы бессмертны. Иногда… - он продолжил после недолгой паузы, пока я переваривала информацию, - кто-то из людей на ферме проявляет признаки интеллекта. Их отбирают, начинают обучать. Если он вырастает интеллектуально образованным, совсем как ты, - он быстро глянул на меня, - его в зрелом возрасте обращают. Так появляется новый вампир. Но я никогда не видел, как это происходит. Это редкое явление.
- Кошмар, - покачала головой я. Его мир казался мне фантастическим и каким-то неправильным. И опасным. И мне хотелось вновь закрыть эту чертову дверь, теперь она не на шутку пугала меня.
Эдвард кивнул, неожиданно соглашаясь.
- В нашем мире все очень сложно, - сказал он, стрельнув в меня глазами. – Вечность скучна, и нас слишком мало, мы не живем все в одном месте. Иногда, даже просто чтобы встретиться с друзьями, приходится добираться на другой конец света. Что касается женщин, - он снова посмотрел на меня, - то их гораздо меньше, чем мужчин. Найти себе пару – практически невозможно. Все уже друг друга видели и знают, и если связи не возникло, маловероятно, что это изменится. И я, и мои друзья, которых ты, наверное, слышала вчера, одиноки уже несколько веков. И так живет большинство из нас.
- Это печально, - сказала я, и Эдвард снова согласился:
- Да, - садясь напротив меня и внимательно разглядывая. Его глаза казались почти черными в свете ламп, за окном давно стемнело, пока мы с упоением рассказывали о себе. Я опомнилась, что сегодня праздник, когда Эдвард взял со столика мой бокал, покрутил его в руке, а затем понюхал и с отвращением скривился.
- Вино, - улыбнулась я. – Сегодня праздник, Хэллоуин.
- Я знаю, - улыбнулся Эдвард. – Я его праздновал днем.
- В вашем мире такое же его значение? – поинтересовалась я с любопытством. – Защита от темных сил?
- Нет, - он рассмеялся, расслаблено откидываясь на спинку кресла, и старая мебель отчаянно заскрипела, на что Эдвард усмехнулся. – Это наш главный праздник в году, почти как Новый Год. Мы празднуем день Нечистой силы, ну, наш день, - неловко пытался объясниться он. – Как если бы вы справляли День Человечества, что-то типа того.
- Ах, – кивнула я, аналогия все прояснила.
Повисло молчание, как будто мы уже сказали все, что могли, и не знали, чем еще заняться. Неожиданно я обнаружила, что день перестал казаться скучным. Присутствие гостя все изменило. И хотя его сущность все еще оставалась пугающей, все же провести вечер не в одиночестве было куда веселее, чем одной.
- Я бы предложила тебе отпраздновать, - смущенно показала я на свой пустой бокал и пожала плечами. – Но не знаю, ты пьешь вино?
- У меня есть вино! – обрадовался он, как будто только и ждал моего приглашения, и стремительно вскочил с кресла. – И я с удовольствием выпью с тобой. Пойдем. – Он показывал в сторону погреба, и я поняла, что теперь он приглашает меня в гости. Я засомневалась, на что он наклонил голову и мягко проворчал:
- Днем ты не была такой трусливой, верно?