Одну из таких газет подобрал профессор Государственного Университета Хозяйственного Управления Владимир Иванович Рогов. Сначала он хотел защитить с её помощью свою уже лысеющую голову от убийственных лучей солнца, но, увидев статью, остановился прямо посреди улицы и начал читать. «Во время встречи с работниками шахты Госугледобыча Южного федерального округа президент ответил на вопросы, волновавшие всю общественность региона. Из-за продолжающихся по всему Государству забастовок Сергей Малинин был вынужден прервать свой летний отпуск и назначить внеочередные совещания с представителями различных министерств и ведомств. Итогом совещаний была разработка нового плана по выходу из кризиса, с которым президент ознакомил шахтёров. По итогам встречи профсоюзом было принято решение продолжить забастовку до выполнения Правительством каждого из предъявленных требований».
На фотографии Малинин выглядел похудевшим, усталым и каким-то чужим, а бастующие шахтёры, обступившие президента как хищные звери, казалось, были готовы разорвать его в клочья прямо под объективами камер. Владимиру Ивановичу было жалко Сергея, и эта жалость имела под собой одну очень давнюю, но очень важную историю, которая когда-то полностью изменила его жизнь. Он теперь часто и не без сожаления вспоминал эту историю, особенно на фоне последних событий.
Двенадцать лет назад на кафедру Рогова вошёл один из студентов старшего курса факультета государственного права. Вежливо обратившись к профессору по имени и отчеству, студент заявил, что выбрал его в качестве руководителя своего дипломного проекта и хотел бы обсудить с ним возможность сотрудничества. Этим молодым человеком был, естественно, сам нынешний президент Союзного Государства Сергей Анатольевич Малинин. Рогов поначалу хотел отказаться, сославшись на очень плотный график лекций, которые он читал полупустым аудиториям, и большое количество работы по перекладыванию бумажек на кафедре, но что-то в глазах студента вызвало в нём необъяснимый профессиональный интерес. Владимир Иванович усадил Малинина на продавленный стул, налил ему растворимого кофейного напитка и стал расспрашивать о содержании дипломного проекта. Студент и профессор проговорили до самого вечера, каждый раз цепляясь за новую тему, споря, соглашаясь и вновь расходясь во мнениях. Когда уборщица Надежда Мефодьевна пришла на кафедру с треснутой шваброй и погнутым ведром без ручки, Владимир Иванович засобирался домой. «Что же ты, студент, революцию задумал?», – шутливо спросил он у Малинина на прощанье. Надежда Мефодьевна охнула, перекрестилась и принялась ещё более яростно тереть полусгнившие доски паркета. «Кто знает, Владимир Иванович, кто знает…» – подмигнул ему Сергей. И, действительно, никто не знал, пока, в 2036 году, новый всенародно избранный президент не вступил в свою законную должность.
Владимир Иванович прекрасно помнил тот день, когда Малинин с блеском защитил свой, нет, их общий диплом. Тот день, когда они, опьяненные победой и бутылкой водки, распитой на двоих в университетском парке, решили, что надо идти дальше. Владимир Иванович вновь задал Малинину вопрос о революции и получил на него уже более конкретный ответ.
– Я знаю, что вы любите читать, профессор. Тогда вы, наверное, что-то слышали об одном гражданине одного очень далёкого от нас государства, которого, возможно, сейчас уже нет на карте. Этот гражданин, особенно приближённый к королю, имел такую твёрдую веру, что даже под угрозой смертной казни не позволил себе отступить от неё. Да, он пошёл на плаху и был обезглавлен тем самым королём, которому он когда-то служил. Так вот, после себя он оставил миру интереснейшую книгу, где описал то, как по его мнению должно быть устроено государство. Я многое почерпнул из неё. Гораздо позже, кстати, авторы повадились выворачивать наизнанку написанное в этой книге и, прибавляя к её названию приставку «анти-», рисовали картины жестокой и беспощадной власти, подмявшей под себя всё, до чего она смогла дотянуться. В одной из таких книг нам приходится сейчас жить, но, в отличие от литературных героев, мы можем это изменить. Если поразмышлять над текущей ситуацией, может показаться, как говорил этот самый автор, что обязанность каждого добродетельного гражданина – вести войну против всех незаслуженных привилегий. Но нельзя забывать, что эта война не имеет конца. Революция? Владимир Иванович, революция – это та же самая победа силы над слабостью. Это то, что привело наше Государство к той ситуации, которую мы видим сейчас. Это подавление воли народа, лишение его права выбора. Нет, я не хочу революции, профессор.