Первым желанием Бориса было побежать за Славиком в надежде на то, что он смотрел какую-нибудь свою обучающую трансляцию и знает, как оживлять сошедшие с ума машины, показывающие буквы из далёкого прошлого. Но, конечно, Славик опять будет язвительно шутить, и если ему вдруг удастся починить устройство, это будет означать его полную и безоговорочную победу над глуповатым и неудачливым соседом. Борис решил разбираться сам, в конце концов, новая заявка на трансляцию могла вообще сегодня не прийти, а до отключения электричества было ещё около десяти часов.
Для начала нужно было понять смысл этих букв, вдруг в них содержалась какая-то загадка, отгадав которую можно было бы заставить устройство нормально функционировать. Борис любил загадки и шифры, и в те далёкие годы на фронте ему с лёгкостью удавалось подбирать нужный код и выуживать полезную информацию практически из любого источника. Его вдруг охватил какой-то азарт, почти как тот, который он чувствовал, перехватив переговоры врага прямо перед своим ранением. Только теперь рядом с ним не было полковника Петренко, и никто не мог помешать его работе. Борис достал из-под подушки книгу, которую решил использовать в качестве дешифровочного ключа. Надпись на первой странице, сделанную от руки, он старался не замечать, но почему-то помнил наизусть. «Учись читать, Борис». Так, первое слово в послании… В начале – буква «пэ» (Борис узнал её по строгим перпендикулярным палочкам и крыше поверх них), потом палочка с кружочком – «рэ», тоже знакомо, потом опять две палочки, которые снизу-вверх пересекает третья, это то ли «нэ», то ли «и»… П-Р-Н… нет, не звучит, «при» – гораздо лучше. «Привет» Дальше – слово с уже знакомыми очертаниями. Борис. Бэ-о-рэ-и-сэ. «Привет, Борис»…? Эта глупая машина мало того, что знала его по имени, так ещё и здоровалась с ним, как ни в чём ни бывало, как будто он был её другом, или… Родственником?
Привет, Борис! Это твой дед.
Так, стоп. Дед-предатель родины теперь сидел внутри борисовского устройства? Он жив? Он хочет связаться с ним и, наконец-таки сделать из него иноагента? Как такое вообще возможно, ведь он своими глазами видел, как деда… Карта! Карта, извлечённая из головы слона десять лет назад! Это ловушка террористов, а Борис по своей глупости так и не удосужился вытащить её из машины. Надо срочно достать её и уничтожить, тогда всё опять заработает, и жизнь вернётся в привычное русло. Борис уже полез в рюкзак за инструментами, но почему-то остановился. А вдруг дед не… Ничего же не произойдёт, если он просто расшифрует это странное послание, а потом достанет карточку и разломает её на мелкие кусочки, как и собирался? Борис отложил рюкзак в сторону и продолжил чтение.
Привет, Борис! Это твой дед, Владимир Иванович Рогов. Не бойся: ваша система, контролирующая содержимое компьютеров, скорее всего, не сможет обнаружить этот файл. Думаю, она уже не настроена на распознавание текста. К тому же, он защищён от считывания, по крайней мере, на момент написания этого письма, это лучшая защита, которую мы смогли придумать. Ну всё, пора переходить к делу.
Если ты это читаешь, значит, ты всё-таки открутил голову настенькиному игрушечному слонику и всё прошло так, как мы задумывали. Значит, дядя Гена успел, и ты уже совсем взрослый! Интересно, сколько тебе лет? Сколько теперь лет тому мальчику, который сейчас стоит под дверью моей комнаты и так жалобно просится внутрь, чтобы я ему почитал, или посмотрел с ним мультики по «Веснушке». Прости, Борис, но я не могу. Я пишу послание, которое ты получишь через много-много лет, может быть, через 15, или 20, а, может быть, даже через 25. Я знаю, что ты научился читать, не спрашивай меня, откуда, просто знаю. Я знаю, что ты сейчас совсем не понимаешь, что происходит, и, скорее всего презираешь меня, или даже ненавидишь. Да, возможно, я сломал твою жизнь и жизни многих, таких же, как ты. Но, подожди, я всё объясню. Я прошу тебя только об одном: дочитай это сообщение до конца, а потом сам решай, что тебе с этим делать. Но для начала немного истории. Нет, не той истории, которой тебя учили (будут учить) в том месте, куда ты попадешь после того, как меня убьют. Другой истории, рассказанной от первого, моего, лица. Читай, пожалуйста, дальше и постарайся не запутаться.