Только разбив в кровь ладони и костяшки пальцев о металлические накладные петли, Андрей остановился и огляделся затравлено.
– Окно, – сипло вдавил он, облизывая пересохшие губы, – тут есть окна. Конечно, тут есть окна.
Он засмеялся дёрганным нервным смехом.
Брошенный фонарь вырезал на бархатном от пыли полу смазанный неровный треугольник. И в центре этого треугольника лежала отломанная ножка стола.
Андрей жадно схватил её, крутанул в руке, примериваясь, злорадно ухмыльнулся и подошёл к ближайшему окну.
– Ааааааа, – взвыло наверху.
Андрей ударил с размаха, попал по оконной раме, ударил ещё и ещё. Щепки и осколки стекла брызнули во все стороны, а по щеке поползла тёплая капля.
– Аааааа, – донеслось из глубины дома, и Андрею почудилось в этом вое неприкрытое ехидство.
Впрочем, он и сам уже видел. Этого следовало ожидать. Между рамами, на бог весть какую глубину уходя прутьями в почти метровые стены, непоколебимо рыжела ржавчиной чугунная непробиваемая решётка.
Следующую минуту, не помня себя от нарастающего ужаса и бешенства, Андрей разносил в щепу и мелкие осколки три оставшихся на этом этаже окна, каждый раз неминуемо упираясь в перекрестия толстых, в два пальца, прутьев.
Ножка стола пошла крупными трещинами. Андрей ударил ещё раз по поникшему подоконнику. Ударил без надежды на успех, просто от бессилия и отчаяния, отшвырнул ножку к противоположной стене, в изнеможении рухнул на пол и закрыл лицо руками.
Валявшийся у входа рюкзак вдруг ожил, заурчал и принялся подмигивать, тускло, но настойчиво.
Андрей отнял руки от лица, повернулся в сторону рюкзака и бросился к нему прямо так, на четвереньках.
– Идиот, классический идиот, – бормотал он, с трудом выуживая из полупустого чрева рюкзака телефон.
Так, теперь выключить будильник (откуда он взялся?), разблокировать…
– Заррраза!
Руки бессильно упали на колени, телефон выскользнул из скрюченных пальцев и мягко шлёпнулся в мелкий мусор на полу.
Мобильная сеть недоступна.
Разумеется, он же сейчас практически на дне ямы.
Послав к чёрту репутацию и чувство собственного достоинства, Андрей принялся лихорадочно набирать экстренные вызовы. Сейчас ему было абсолютно всё равно, кому звонить. Хоть полиция, хоть пожарные, да хоть психушка с наркоконтролем! Лишь бы приехали, лишь бы выпустили его из этого проклятого дома.
Никого. Ему вдруг показалось, что он остался один-одинёшенек на всём белом свете. Он и этот дом. Он в доме.
– Погодите-ка, – мысль была настолько естественной, что Андрей даже не успел удивиться, – второй этаж. Я забыл про второй этаж.
Он посмотрел в сторону распашной двери. Там тоже окна, а ещё там четыре комнаты. Правда, они заперты, но это ничего. Это мы постараемся исправить. Главное, там можно попытаться поймать сигнал!
На самом деле подниматься наверх очень не хотелось.
– Орёт кто-то, ну и пусть орёт, – шёпотом уговаривал он сам себя, делая шаг во тьму коридора. – Это, наверное, кошка. Через слуховое окно залезла, а выбраться не может. Вот и орёт. Они всегда орут.
Лестница. Истёртые, будто прогибающиеся под тяжестью невидимых тел ступени.
Андрей посветил наверх. Стена и поворот в коридор. Всего-то и надо, подняться, поймать сигнал и позвонить. Кому? Да всё равно кому. Главное, дозвониться, главное…
Перила изгибались, следуя за лестницей и почти примыкая ко второй распашной двери. Ступая на цыпочках, Андрей посветил в закуток перед ней и почувствовал, что начинает задыхаться. Сквозь стеклянную вставку одной створки на него смотрело мертвенно бледное недвижимое лицо. Белые слепые глаза, тонкие губы, скривившиеся то ли в усмешке, то ли в презрении, обрубок шеи.
Фонарь дрогнул в трясущейся руке, и тут же наваждение смазалось, будто мокрой тряпкой провели по меловому рисунку.
Всё ещё не в силах сделать ни вдоха, Андрей последним рывком ускользающей воли преодолел оставшиеся ступеньки, с непередаваемым облегчением сполз по стене на пол и наконец-то перевёл дыхание.
– Угол падения равен углу отражения, – прошептал он сухими губами и хихикнул.
Это был бюст. Тот самый гипсовый бюст какого-то римлянина, преспокойно стоявший на простенькой этажерке. Это его Андрей уже видел сегодня, когда обходил дом.
Он вытащил из нагрудного кармана телефон и разблокировал. Свет от включившегося экрана колол уже привыкшие к полумраку глаза. Вытерев рукавом куртки лицо, сощурившись, Андрей с надеждой вгляделся в значки.
Сигнала не было.
– Чёрт!
Значит, надо идти к окнам, хотя бы к окнам. Про то, чтобы попытаться проникнуть на чердак, Андрею не хотелось даже думать.