— Нет, я то знаю, что ты, в отличие от вышеперечисленных личностей, умеешь ещё и работать, — улыбнулась собеседница. — Потому тебя и порекомендовала. Надеюсь, ты меня не подведёшь. А поездка в солнечную Италию — за счёт фирмы. Если даже на работу не согласишься, то хоть отдохнешь немного. Там сейчас хорошо… Бархатный сезон…
— Хм… Бесплатный сыр, говоришь? — подмигнул я «деловому партнеру». — Ну-ну…
— Ну почему сразу сыр? — обиделась Таня. — Просто это крупная корпорация. Для неё оплатить твой перелет туда и обратно — как пылинку с рукава сдуть… Не обеднеют. И даже не заметят…
В принципе, решение я уже принял. Положительное. И сейчас только оттягивал момент объявления о нём. По чисто психологическим причинам. Пока слово «Да» не сказано — кажется, что ты ещё не нырнул в омут, а всего лишь стоишь на его краю. И можешь развернуться и уйти. Иллюзия… Но так хочется в неё верить.
Рядом, у стены, всё так же мерно отмеряли секунды большие старинные часы. А кстати: Почему это я за все время пребывания в доме ни разу не слышал боя курантов? По идее, этот ящик должен отбивать каждый час. И, если он такой же навороченный, как и всё в этой квартире не простым «Бомм… Бомм… Бомм…», а какой-нибудь красивой мелодией.
— А почему у тебя часы время не отбивают? — поинтересовался я.
— Что? — несколько растерянно спросила Таня. Действительно, вопрос немного не в тему… — Часы? А причём тут часы?
— Часы не причём. Просто интересно: Такой шкаф, насколько я понимаю, должен отбивать мелодию каждый час. А у тебя он молчит.
— Ну, я попросила часовщиков сделать что-нибудь, чтобы они не звонили. Не очень здорово через каждый час слышать этот перезвон. Особенно ночью… А какая связь между часами и моим предложением? — недоумённо спросила Татьяна.
— Никакой. А на предложение я согласен.
На лице моей собеседницы явственно проступило облегчение. Да… Есть у сей прекрасной дамы в этом деле какой то личный интерес. Хорошо бы узнать, какой именно — но разве ж от неё добьешься? Или отшутится, или соврёт что-нибудь…
— Ну что ж, раз согласен, то завтра вылетаем! — радостно заявила Таня.
— Угу, щаз… — поспешил я её разочаровать. У меня загранпаспорт просрочен, визы нет, да и самолеты в Италию из нашего города не летают. Это завтра мы только до аэропорта доедем, если прямо сейчас выедем. А потом месяц будем ждать оформления документов.
— У тебя же был старый загранпаспорт? — хитро взглянула на меня собеседница.
— Был. Но весь вышел, — мрачно ответил я. Как-то я в последнее время загранпоездки не планировал.
— Ну вот и здорово. Что был. Новый сделают, пока мы до аэропорта доедем. Вместе с визой.
— Да? — скептически улыбнулся я. Та организация, где ты работаешь, не «Си-Ай-Эй» называется, часом? Такие возможности…
— Нет, называется по другому, — улыбнулась Татьяна. Что-то мы разулыбались друг другу. Вроде серьёзные вещи обсуждаем. А ведём себя, как дети. — Но ты не представляешь себе, какие у неё возможности…
— Отчего же не представляю… — возразил я. Судя по тому, что для выполнения серьёзного задания нанимают заштатного электронщика — возможности не очень уж крутые. Иначе наняли бы суперхакера.
— Давай не будем делать преждевременных выводов. Приедешь, поговоришь, определишься на месте. Хорошо?
Я в очередной раз улыбнулся.
— Знаешь, говорили мне, что с голой женщиной трудно спорить, а я не верил… Поехали. Вот только надо заехать домой, вещи собрать…
— Не надо. В аэропорту в «дьюти-фри» всё купим. Деньги выделены, не волнуйся.
— Надо же, какая спешка… Ну, поехали.
— Хорошо. Сейчас я сбегаю в душ, наведу красоту, оденусь, а ты посиди пока тут. Вот, если хочешь курить — сигары, — и, вспорхнув с кресла, улетела в ванную.
Я погрузился в раздумья. Это, конечно, здорово, что подкатила такая возможность заработать. Пусть и не совсем законным путём. В конце концов, Татьяна права: нет людей, которые ни разу бы не преступили закон. А я в этом отношении — так и вообще не ангел. Но вот почему в данном случае именно на мне свет клином сошёлся? Нет, я конечно, понимаю, удача там и всё такое… Бывает. Даже сам такие случаи видел несколько раз. В художественных фильмах по телеку. В реальной жизни вероятность такого «счастья» стремится к нулю. Нет, должна быть во всей этой бочке мёда ложка дёгтя. А может, даже две…
Закурить, что ли? Я открыл красивую лакированную коробку с сигарами. Взял одну, повертел в руках, понюхал. Аромат, конечно… Хорошие сигары, они как хорошее вино. В принципе, сейчас в моей вялотекущей уже довольно долго борьбе с курением идёт период, когда побеждаю я. Не курил уже три месяца. А тут, если закурю — опять сорвусь. С одной стороны — живём один раз, и если лишать себя удовольствий, то в следующей жизни это не восполнишь… С другой стороны — как-то не хочется сокращать эту единственную жизнь. Я нюхнул сигару ещё раз, и с сожалением положил её обратно в коробку. Могу гордиться собой. Устоял перед соблазном. «Кто не курит и не пьёт…». Кстати, вино вчера было замечательное…