Лужина подошла к калитке, приоткрыла ее и выглянула на улицу.
Улица была пуста, если не считать кошки, пробегающей вдоль забора. Потом кошка нашла известную только ей лазейку и нырнула туда. Марина вышла на улицу и решила пройтись немного, чтобы получше рассмотреть окрестности. Директор ТСЖ говорил, что есть пруд и пляж, но, когда проезжали по поселку, она ничего похожего не видела.
Она прошла мимо дома банкира, потом мимо дома писателя, прошла еще немного, как вдруг из-за угла выскочил человек в шортах и с полотенцем на шее. Седые волосы его были мокрыми.
— Здравствуйте, — сказала ему Марина.
Мужчина, как видно, не ожидал, посмотрел на нее в недоумении, но потом, очевидно, пришел в себя и спросил:
— Откуда ты, прелестное дитя?
— Я теперь ваша соседка, — объяснила Марина, — вон, видите: калитка отворена, там как раз наш дом.
— А я вот здесь обитаю…
Мужчина показал на забор писательского двора, но Марина и без того уже узнала, кто перед ней.
— На прудик наш сбегал, окунулся, — объяснил Карсавин, — сразу как-то свежее стало.
— То-то вы Русалочку вспомнили.
— О-о, — оценил писатель, — какая образованность! Пушкина читали. А помните, как начинается эта драма?
Марина улыбнулась и пожала плечами.
Карсавин откинул руку с полотенцем в сторону и продекламировал, понизив голос:
И, не делая паузы, он произнес своим обычным голосом:
— Меня Иваном зовут.
— А я — Марина.
— Морская, значит, — покачал головой писатель. — Хорошее имя для русалочки. Кстати, вы сегодня что делаете?
— Пока жду, когда подъедет муж.
— Дождетесь — приходите ко мне оба на шашлыки. А не дождетесь — приходите одна. Второй вариант предпочтительнее.
— Одна вряд ли приду. А у вас наверняка много народу будет.
— Не знаю. Издатель Буховцев с женой — точно придут. Потом Максим, это с другой стороны от вас. Окатыш обещал заглянуть. Вы его не бойтесь, это он на сцене такой грозный, а вообще Вадик — скромный человек, мы с ним встречаемся и о литературе беседуем, когда он не в разъездах.
Они остановились возле калитки писательского дома.
— Не знаю, приду ли, — покачала головой Марина. — Простите, Иван… а как отчество?
— Просто Иван. Для некоторых Ваня. Но это только для Буховцева, с которым мы знакомы уже лет двадцать, и для Вадика Каткова, с которым общаемся не так давно, но как-то сблизились. Так что приходите.
Писатель уже открыл калитку, хотел войти, но, очевидно, что-то вспомнил.
— Вчера Вадик прочитал мне свое новое стихотворение. И как-то оно во мне отразилось и теперь крутится-крутится в сознании. Хотя помню всего несколько слов. Хотите послушать?
Марина кивнула.
А Карсавин уже нормальным голосом прочитал:
Марина даже поежилась.
— Страшные стихи.
Писатель махнул рукой и рассмеялся. Потом объяснил:
— Это Вадик написал о старой скрипучей кровати.
Он помахал рукой и вошел на свой участок.
Марина подумала немного и решила продолжить поиски пруда. Теперь она знала направление.
Пруд оказался не таким уж большим. Он был квадратным — метров пятьдесят и в длину, и в ширину. Пляжа видно не было, то есть он был, разумеется, но никакого песочка или гальки — вокруг пруда был только сплошной стриженый и примятый телами газон.
Стоял и шатер, заглянув в который Марина увидела барную стойку и большой телевизионный экран на стене. Пять или шесть столиков, за одним из которых сидели две дамы лет сорока и пили пиво из пластиковых бокалов.
Заметив незнакомку, они не стали ее разглядывать, а сразу поздоровались. Впрочем, и взглядов не отвели.
Тогда Марина подошла к ним и назвала себя, сказав, что теперь она тоже жительница этого поселка…
Женщины тоже назвали себя: Люба и Виолетта.
— Пиво пьете? — спросила Люба.
— Нет.
— Ну, тогда мне развеселить вас нечем, — вздохнула новая знакомая, — но по вечерам здесь бывает караоке. Так что заходите.
— А я и не пою.
— Так не петь приходите, а чисто поржать. Тут никто петь не умеет. Зато весело.