- Конечно, заберу, что за вопрос!
- И пусть она у тебя побудет, ладно?
- Да не волнуйся. И заберу, и покормлю.
Мишку увезли. Мама Ксения осталась одна. Было у нее еще минут двадцать - как раз помыть посуду, причесаться и одеться.
Она выглянула в окно. Шел дождь. Выходить на улицу не хотелось - ну ни чуточки!
И вот она уже стояла в плаще перед дверью, с сумкой и зонтиком. А поскольку в последнее время жизнь ее не баловала, Ксения заранее представляла себе не то приятное, что связано с дождем - свежий воздух, к примеру, - а исключительно неприятное - брызги на колготках, промоченные ноги, насморк и прочее. Шлепать по лужам к остановке, распихивать в троллейбусе мокрые спины... брр... Вот открыть бы дверь - и сразу оказаться в родном отделе, в тепле и сухости...
Открывая дверь, Ксения действительно внутренним взором видела свой отдел, четыре стола, составленные попарно, китайскую розу на подоконнике, облупленный шкаф и Еремееву, которая всегда приходит первой. На Еремеевой почему-то было модное джинсовое платье, хотя для пятидесяти лет это, мягко говоря, странный наряд.
Ксения перешагнула порог и вместо лестничной клетки увидела перед собой комнату с четырьмя столами и китайской розой, а также Еремееву в джинсовке.
- Ксюша? - удивилась Еремеева. - Так рано?
Изумленная тем, что галлюцинация заговорила, Ксения отступила назад захлопнула дверь и с минуту - стояла без всякого соображения. Вроде выспалась она хорошо, видениям являться не с чего... Она опять открыла дверь, страстно желая увидеть именно лестничную клетку, - так и случилось.
Разумеется, и колготки Ксения забрызгала, и ноги промочила, иначе и быть не могло. А самое забавное ждало ее в отделе.
Когда она вошла, Еремеева посмотрела на нее с великим подозрением.
- Здравствуйте, Галина Петровна. Шура, здравствуй. Алла Григорьевна...
- Здоровались уже, - сообщила ей Еремеева. - В своем ли ты, голубушка, уме? Или не выспалась?
- Вы о чем, Алла Григорьевна? - внутренне холодея, спросила Ксения.
- Или ты бурную ночь с кем-то провела? - и, обращаясь к коллегам, Алла Григорьевна сообщила: - Полчаса назад открывается дверь и появляется наша красавица. Я здороваюсь, а она смотрит на меня, как на нечистую силу, и захлопывает дверь, воображаете?
- Ксюшенька! - ахнула Галина Петровна. - Да что это с тобой такое?!
Самый юный сотрудник отдела Шура фыркнул.
- Я... это... - сказала Ксения. Тут только она заметила, что Еремеева действительно в джинсовке.
К счастью, зазвонил телефон. И начался рабочий день. В отделе снабжения крупного треста день этот был достаточно суетливым и муторным. И, естественно, через полчаса все и думать забыли про странное явление Ксении. Все - но не она сама.
Ничего противоестественного в том, что женщина пришла на работу раньше времени, не было. Ну, скажем, ночевала в гостях. Как почти разведенная, она имеет право ночевать где угодно. Ну, поторопилась на службу - хотела посидеть в одиночестве. Ну, увидела Еремееву и непроизвольно шарахнулась обратно. И вообще, как было принято говорить в девичьей компании времен Ксюшиной молодости: "Пьяна была, не помню". Хотя девочки и не знали, как это - быть пьяной.
Ксения вспоминала, как же это было. Как ей не хотелось выходить на улицу, как она представила себе теплую комнату, в которой ее ждут мягкие тапочки, а за шкафом висит, на всякий случай, огромная шаль, в которую можно закутаться с головы до ног. И, имея перед внутренним взором китайскую розу, она отворила дверь...
А с дверью этой возился преследуемый головорезами боцман Гангрена. И вставил в замок, между прочим, какую-то штуковину.
Вопрос: связаны ли проказы боцмана Гангрены с сегодняшним странным приключением?
Ксения горела от нетерпения - поскорее попасть домой и убедиться в своем предположении! Но ей пришлось забирать из садика Мишку с Анжелочкой, развлекать их перед ужином, кормить, опять развлекать. И только уложив Мишку, она осталась наедине с дверью.
Ксения задумалась - что бы такое вообразить для эксперимента. И она представила себе квартиру свекрови. Поскольку ей довелось там жить, эту квартиру она хорошо знала. И она вызвала перед глазами раскладной диван, журнальный столик перед ним, два безобразных кресла - стандартный уголок отдыха, который свекровь почему-то боготворила. Видимо, она считала, что в приличной квартире просто необходимо иметь этот громоздкий и совершенно непрактичный кошмар. У всех есть - значит, и у меня должно быть!
С трепетом Ксения толкнула дверь...
- Ты? - удивилась свекровь. Она сидела в кресле с вязанием, а Ксения стояла в дверях спальни. - Ты как сюда попала?
Выбраться из кресла было не так-то просто. А захлопнуть дверь Ксения могла в любую секунду. Поэтому она еще понаблюдала, как свекровь ошалело хватается за подлокотники, упустив с колен клубок шерсти.
Вернувшись к себе, Ксения поняла, почему она оказалась выглядывающей именно из спальни. Она привыкла видеть ту комнату как раз с такой точки зрения.
Она пошла на кухню, заварила себе крепкий чай и в глубокой задумчивости облокотилась о подоконник.
Ей в руки судьба дала нечто непонятное, дала случайно, не учитывая ее добродетелей и заслуг. И тем не менее этот странный дар давал ей власть... да, власть.
Ведь до сих пор кто только не командовал Ксенией! Родители, соседи, муж, свекровь... кто еще? А она терпела, утешаясь теми самыми сказками, которыми теперь пичкала Мишку, только во взрослом варианте.
Надо отдать Ксении должное - ничего противозаконного ей в голову не пришло. И даже о сведении счетов она сперва не подумала. Ей хотелось немногого - в дождь не мочить ног и не толкаться в троллейбусе.
И на следующее утро эта ее мечта сбылась.
Правда, небольшой прокол все же получился.
- Ну ты и шустро бежала! - восхитился Шура. - Плащ совсем сухой, зонтик - тоже!
- Меня знакомый на машине подвез, - ответила Ксения.
Понемногу, экспериментируя с дверью, она выяснила, как работает устройство боцмана Гангрены.
Загадав любой интерьер, можно было открыть дверь - и получалось, будто ты входишь в помещение через имеющуюся там дверь, все равно, дверца ли это холодильника или вообще окно. Также оказалось, что вернуться можно только в свою собственную квартиру.
Когда однажды Ксения, увидев очередь в три версты на выставку чуть ли не луврской коллекции импрессионистов, решила вечером посетить ее и в одиночестве насладиться живописью, она нечаянно включила сигнализацию. Пришлось удирать. Ксения была уверена, что преследователи лупили что есть сил в ту дверь, за которой она скрылась, но она этих ударов не слышала.
Преподнесло устройство и еще один сюрприз.
Ксения, что греха таить, немного поглядывала на Шуру. Раз муж бросил, имела же она право позаботиться о своем будущем. Конечно, ей бы и на ум не взбрело как-то дать понять Шуре, что он ей интересен... если бы не дверь. И вот, не очень веря в успех своей затеи, Ксения представила себе симпатичную физиономию Шуры, поскольку интерьера его обиталища, естественно, не знала, и вошла не более не менее, как в ванную, где Шура принимал душ. Поскольку он стоял с намыленной головой, то и глаза у него, к счастью, были закрыты.
- Это ты, ласточка? - сквозь мыльную пену спросил Шура.
Ксения закрыла дверь. Так она поняла, что устройство ловит цель по одной детали.
Ее сперва развлекала роль привидения. И другого употребления для двери она не предвидела. Потому что каждый ищет употребление для предметов на свой лад. Покажите обыкновенный булыжник домохозяйке, уголовнику, строителю и художнику. Хозяйка приспособит его в качестве гнета для бочки с солеными огурцами, строитель использует для фундамента, художник потащит в сад камней, а уголовник... нет, нет, только не это!
Итак, роль привидения вполне устраивала женщину, замотанную житейскими мелочами, но все еще ищущую утешения в сказках. Тем более, что особо экспериментировать времени не было.
Но, опять-таки по вине плохой погоды, Ксении пришлось расширить сферу действия двери.