— Ложись на пол!
Китаец мгновенно сложился пополам, аккуратно поддернул узкие брюки, лег лицом вниз и вытянул вперед руки. Решив не искушать судьбу, Александр последовал его примеру.
Один из ворвавшихся кинулся во внутреннее помещение, загремел там посудой, через несколько секунд вернулся и что-то шепнул вооруженному маузером начальнику.
Тот недовольно дернул плечом и подошел к аптекарю.
— Ты кто? — пнув его сапогом в бок, гаркнул начальник патруля.
— Провизор, господин, — едва слышно пролепетал очкарик.
— А ты? — подошел он к русскому. — Кто такой?
— Прохожий, зашел купить хины от лихорадки.
— Документы есть?
Перевернувшись на спину, Александр достал из кармана куртки потрепанный китайский паспорт и подал его начальнику. Тот начал разглядывать документ, напряженно морща лоб и беззвучно шевеля губами.
«Да он неграмотный, — понял Саша, — но не хочет “потерять лицо” перед подчиненными».
— Вставай, — небрежно сунув паспорт в карман, приказал начальник патруля. — Пойдешь с нами.
— Куда?
— В штаб, там разберутся, кто ты такой.
Пришлось подчиниться и выйти под конвоем двух низкорослых, вооруженных пиками солдат. Оставшиеся начали распахивать шкафы и швырять на пол их содержимое. Как видно, искали спирт. Напоследок Александр оглянулся: один из бандитов сдирал пиджак с насмерть перепуганного провизора…
Штаб размещался в новом двухэтажном доме, украшенном по фасаду веселыми бумажными фонариками, видимо, оставшимися после какого-то праздника. У дверей прохаживались часовые. Потрепанная одежда, матерчатые тапочки на босу ногу, но оружие хорошее — японские карабины. Русского провели внутрь и усадили на скамью рядом с другими задержанными. В комнате находилось еще несколько человек, и среди них Саша, к своему ужасу, увидел одного из бандитов, с которыми дрался на рынке. Китаец тоже узнал своего недавнего противника и, встретившись с ним взглядом, по-волчьи оскалился. Дело принимало дурной оборот.
Что же делать, как выкручиваться? Этот парень на арестованного не похож: держался свободно, халат перепоясан офицерским ремнем, тяжело оттянутым кобурой с наганом. Интересно, какова его роль в этом бандитском логове?.. Бежать бы… Да разве убежишь? У дверей часовые, если и удастся прорваться, все равно поймают — европеец слишком приметная фигура в китайском городе.
Вошли вооруженные солдаты и увели сидевшего рядом с Сашей китайца. Видимо, разбирательство проходило очень быстро, поскольку через две-три минуты увели второго, потом третьего, и, наконец, очередь дошла до русского.
Пройдя с конвоирами через несколько комнат, Александр очутился в небольшом зале. Против входа стояло резное позолоченное кресло, а в нем развалился пузатый человек в офицерском кителе, защитных галифе и желтых сапогах с огромными шпорами. Голова толстяка была наголо обрита и с одной стороны залеплена пластырем. На коленях лежала немецкая сабля в никелированных ножнах. У ног, прямо на полу, выстроились в ряд несколько полевых телефонов.
«Неужели сам Чжу Пей?» — подумал Саша.
Бандит с рынка тенью скользнул за спинами окружавших кресло военных, приблизился к генералу и что-то шепнул в большое, оттопыренное ухо Пея, поглядывая на русского. Генерал дернул щекой и дал знак начинать.
— Что ты делал в городе?
— Я направляюсь в Харбин, — стараясь сохранить спокойствие, ответил Александр. — Хотел выйти к железной дороге, чтобы сесть в поезд. У меня есть документы, их отобрали солдаты.
— А что тебе понадобилось в городе? — листая паспорт задержанного, лениво поинтересовался военный. — Как правильно твое имя?
— Александр Руднев. Я вошел в город, чтобы купить хинин.
— По закону эмигрант, не имеющий паспорта, должен быть осужден как преступник, — ехидно улыбаясь, бросил бандит с рынка. — Сегодня бежал один из тех, кто покушался на жизнь господина генерала. — Палец бандита показал на залепленную пластырем голову Чжу Пея. — Ты его пособник или сообщник!
— Неправда! — возразил Руднев. — У меня есть документы. Господин генерал, вероятно, не знает, что произошло сегодня на рыночной площади. Может быть, вы ему расскажете о нашей встрече?
Бандит схватился за кобуру, но Пей остановил его:
— Не горячись, Фын. Где эта бумажка?
Военный услужливо подал генералу паспорт. Даже не взглянув на документ, Чжу Пей разорвал его и бросил клочки на пол: