Матю Райли
Двете изгубени планини
Джак Уест – младши #6
Песента на сирените чуйте,
що над вълните се рее.
Но пазете се от тази песен
и от блаженството, що носи,
защото ще сесъбудите
като роби.
Надпис върху голяма древна камбана
известна като Камбаната на сирените
Частна колекция, Москва
Гора красива
в тъмна вечер…
Но у дома ме чакат вече,
а до съня е път далечен,
а до съня е път далечен.
Робърт Фрост,
„Да спреш в гората
в снежна нощ“
Не вярвам в сценарии
без победител.
Капитан Джеймс Т. Кърк
Какво се случи дотук…
След неочакваното спечелване на Големите игри, описани в „Четирите легендарни царства“, ДЖАК УЕСТ-МЛАДШИ откри, че за да предотврати гибелта на вселената или т.нар. СЪБИТИЕ ОМЕГА, трябва да премине през две древни „изпитания“ — Изпитанието на градовете и Изпитанието на планините.
В „Трите тайни града“, изправен срещу далеч по-големите сили на Четирите царства, той премина успешно Изпитанието на градовете, но на огромна цена. Джак не знаеше, че изпитанието включва и ритуално жертвоприношение на Оракул на Сива в зала в Скалата на Гибралтар.
Осиновената дъщеря на Джак, двайсетгодишната ЛИЛИ, която е сегашният Оракул, беше заловена от нов участник в играта — СФИНКСА. Безжалостен, пресметлив и отлично запознат с древните тайни, Сфинкса беше пазителят на града Атлас и отдавна планираше да събори Царствата и да заграби мощта им.
В последните моменти на „Трите тайни града“ Сфинкса отведе Лили до олтара в Скалата и извърши отвратителното ритуално жертвоприношение.
Джак пристигна малко след това, но Сфинкса и хората му вече бяха изчезнали; единственото нещо в залата беше едно тяло, най-вероятно на Лили, вградено във втвърдил се течен камък. Но Джак нямаше време да провери по-подробно, тъй като му се наложи да се махне възможно най-бързо от залата.
След три дни приятелят на Лили АЛБИ КАЛВИН заедно със СТРЕЧ и МЕЧО ПУХ отидоха при Скалата да приберат тялото на Лили.
Но щом Мечо Пух проби каменната плоча, лицето му грейна.
— Мили Боже — ахна той. — Това не е…
И извика на останалите незабавно да се обадят на Джак.
Може би не Лили беше принесена в жертва.
След като преминаха през Изпитанието на градовете, Сфинкса и хората му, сред които коварният КАРДИНАЛ МЕНДОСА и амбициозната ХЛОЯ КАРНАРВЪН, бивша асистентка на съюзницата на Джак ЙОЛАНТЕ КОМПТЪН-ДЖОУНС, тутакси се втурнаха да започнат следващото изпитание — Изпитанието на планините.
Задействаха се и други играчи, сред които и мистериозният ОРДЕН НА ОМЕГА, съставен от монаси фанатици от Венеция.
И сега, изправени пред бързо приближаващото Събитие Омега, Джак и неустрашимият му екип, включващ страхотната му съпруга ЗОУИ, борбената му майка историк МЕЙ МЕРИУЕДЪР и ХАДЕС, свръхбогатия бивш цар на Подземното царство, са ранени и разпръснати, безнадеждно изостанали от противниците си в надпреварата и отчаяно желаещи да разберат какво се е случило с Лили…
Пролог
Пустият град — Москва
Но тази могъща музика, породена от въртенето на цялата вселена на най-висока скорост, не може да бъде възприета от човешкото ухо, както не можеш да погледнеш право към слънцето, без очите ти да бъдат заслепени от яркостта му.
Цицерон, относно теорията на Питагор за музиката на сферите
Москва, Русия
23 декември, 09:00
Лили Уест се свести със стряскане, обзета от ужас и насред ужасен, убийствен студ.
Беше със запушена уста, вързана за здрав дървен стол, поставен на открито, в горния край на някакво стълбище, гледащо към широк площад.
Не беше сама.
От двете й страни, също вързани на дървени столове, седяха два обезглавени трупа.
Лили се сви от ужас.
„Господи…“
Вгледа се по-внимателно и видя, че труповете са на жени, облечени в черните одежди на монахини.
Краищата на вратовете им бяха ужасяващи — накъсани и неравни. Главите им не бяха отрязани. А откъснати.
На гърдите на единия труп беше забоден лист, който потръпваше на ледения вятър. На него на ръка бяха изписани пет думи: