Телефон звонил. Полный невнятных образов до краев - сам стал алхимическим тиглем, - Андрей Валентинович потянулся за трубкой. Математические знаки всплывали на поверхность, как пузырьки, лопались и испарялись.
- Мы почти догнали их автомобиль на перекрестке возле метро «Звездная», но здесь они как сквозь землю провалились.
Андрей Валентинович вздрогнул.
- А Ева?!
Следователь помолчал, словно руками развел.
- Прекращаем погоню и объявляем девочку в розыск.
- Нет, стойте! - Перед глазами все расплывалось, дикая паника охватила несчастного отца. - Стойте, я... сейчас приеду к вам. У меня есть подсказка! Они оставили... тот лист, который вы мне дали... Инопла... похитители оставили подсказку!
- Мы не можем ждать...
Какой-то посторонний голос, кажется, из рации, вклинился в разговор, но слов было не разобрать за помехами и шипением.
- Понял, - сказал следователь голосу. И затем опять Андрею Валентиновичу: - Ну хорошо. Перекресток проспекта Упрямства и улицы Надежды. Алло, вы слушаете?
Андрей Валентинович уже выскочил из дома. Спустившись по дорожке с холма, побежал к виднеющейся за деревьями дороге. По трассе проносились редкие машины, но по мере приближения их становилось больше. Поймав попутку, Андрей Валентинович назвал адрес и нервно смял бумагу, затем расправил на коленях, вглядываясь в ответ. Матрица.
Водитель высадил его у метро. На перекрестке никого не было. Людской поток закружил и понес, но Андрей Валентинович, выпутавшись, прислонился к мраморной стене и вновь вытащил бумагу, хотя решение помнил уже наизусть. Матрица.
Куда делась полиция? Куда делись похитители с людного перекрестка? Могли они взлететь? Но тогда были бы свидетели, все вокруг обсуждали бы до сих пор... Андрей Валентинович в который раз окинул взглядом перекресток. Следователь сказал, они как сквозь землю провалились, ни следов, ни очевидцев. Как сквозь землю... Если предположить, что матрица задает вектор... Вниз! Он должен двигаться вниз!
Андрей Валентинович забежал в теплую пещеру метро и бросился к дежурной.
- Мужчина, похожий на агента Малдера, не проводил девочку шести лет? Маленькая, светлая, как ангелочек. Зовут Ева...
- Покупайте жетон и спускайтесь! - рявкнул цербер в униформе. - Не задерживайтесь!
Андрей Валентинович бежал по эскалатору вниз, вниз, вниз, в самую толщу земли. Зачем инопланетянам тащить ее туда? На перроне было людно. Самые разные лица всплывали перед глазами, почему-то смутно знакомые. «Девочку не видели?» - бросался к каждому с вопросом ученый. - «Агент Малдер...» «У меня дочку украли, не проходил тут мужчина с девочкой?» Не дают ответа.
Ева бесследно исчезла - как сквозь землю провалилась.
***
Охрана вывела наверх и прислонила изнемогающего от ужаса Самового к холодному мрамору здания метро.
- Ждите, Сэм скоро приедет.
- Кто?
- Детектив, который занимается вашим делом.
Андрей Валентинович слабо кивнул. Что он понял неправильно? Или решение неверное? Надо еще раз посмотреть условия, может быть, он что-то упустил? Хорошо бы сесть в тихом месте...
Вывеска напротив, через дорогу, подмигнула. Бар «У Геделя». Андрей Валентинович криво усмехнулся. Знаменитая теорема из теории чисел, у него с собой задача из теории чисел... Там-то он и проверит решение данной инопланетянами головоломки!
В баре было тихо, жалюзи на окнах полузакрыты. По стенам висели портреты Геделя и формулировка его теоремы по слову в одной рамке, рамки окружали комнату, замыкаясь в петлю, закольцовывая фразу. От последней рамки формулировка теоремы начиналась заново, но с конца.
Андрей Валентинович сел за дальний стол, положил перед собой лист, достал из нагрудного кармана пиджака карандаш и погрузился в задачу с головой. Где может быть ошибка? Если взять радиус сферы не n, а n+1, то... Грифель скрипел по бумаге, шуршал рукав пиджака по столу. Что-то не то... а если расширить метрику пространства на еще одно измерение? Получается поле векторов... но как это трактовать? Где Ева? Ответ повторял первый, незначительно отличаясь. Опять указывает вниз! Но что это может значить? Он уже ходил вниз и ошибся. Куда уж ниже!
Грохнуло и упало. Андрей Валентинович вздрогнул и с трудом сфокусировал взгляд. Накачанный бармен в древнегреческих сандалиях - ну вылитый Брэд Питт в «Трое» - и толстая официантка в огромных очках, делающих ее похожей на черепаху, переругиваясь, собирали с пола черные осколки.