11
Он шел по потолку. Да-да, по потолку. И потолок этот был недавно побелен известью. Он определил это по отсутствию на нем следов жизнедеятельности насекомых. Едва он сконцентрировал внимание на себе, как ощутил, будто горячая волна южного моря окатила его с ног до головы. Он почувствовал, что кровь прилила к лицу. Он еле успел пригнуть голову, чтобы не удариться о большущий тридцатидюймовый монитор, стоящий на столе над, простите, под ним. Нет, закон всемирного тяготения, открытый чудаком Ньютоном, как будто бы действовал. Никто его еще, похоже, не отменял. Ведь что-то все-таки неудержимо тянуло его вниз. Он никогда не жаловался на то, что в его голове слишком много мозгов (в школе ему даже часто говорили: «У тебя что, головка тыковкой?»), но сейчас голова казалась ему тяжелой как никогда. У него теперь что, серого вещества больше, чем у Ивана Тургенева?
Он пригляделся повнимательней. Вокруг него не было никаких вещей. Все это словно осталось в другой плоскости. Было крайне неудобно задирать голову, чтобы не удариться о какой-нибудь предмет. Ох, уж эти низкие потолки! Вот то ли дело при Сталине строили! Мелькнула мысль, что если он всегда будет передвигаться таким образом, то как же тогда он будет расслабляться и отдыхать? Ноги ступали твердо. Видимо, кроме силы всемирного тяготения была какая-то другая сила, и она сейчас действовала. Он переступил через перегородку и перешел в холл. Если первые шаги дались ему с некоторым напряжением, то сейчас он ступал почти свободно. Он оглянулся. Вот ботинки фабрики «Кукуев-лапоть» не мешало бы и помыть. Они оставляли грязные следы рифленой подошвы. И коврика нету, чтобы вытереть ноги!
Он почувствовал себя свободным от всего. В его походке появилась былая резвость. Он перепрыгнул через хрустальную люстру. Мещанские пережитки, подумал он. Он шел по безлюдным мраморным коридором. Что, неужели он снова оказался в модерновом здании на Вавилонова-стрит? Так и есть. В стене мигали кнопочки скоростного лифта, которые он видел недавно. Нужно было передвигаться к выходу из здания. Но как он сможет выйти? Ему что, придется взлететь? Или он грохнется на пол, где привычно лежат все вещи? Он подошел к окну и увидел черную тучу смога, безразмерной шапкой накрывшую мегаполис. Неба не было. Его придумали поэты. Странное возбуждение охватило его. А ведь он видел мир иначе, чем другие люди. Не в силах совладать с нахлынувшими чувствами он отвернулся и побежал. Побежал сам не зная куда, лишь бы не стоять на месте.
И вдруг… ступни ног запутались в неизвестно откуда взявшихся нитях. Нити были почти прозрачными и липкими. Он попытался вырваться, но ноги запутались еще больше, он не удержал равновесия и грохнулся вперед. Веревки мягко и нежно опутали его со всех сторон. Ему показалось, что они из каучука, но когда одна веревка прилипла к коже его лица, он понял, что это люто рекламируемый клей «Секунда» в действии. Он стал биться и кричать. Ему казалось, что он рвет пелену, но на самом деле он запутывался еще больше. Он звал на помощь людей, которые могли находиться в этом здании. Его крики отдавались гулким эхом в пустом здании.
Когда он выбился из сил, то почувствовал, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой. Клейкие канаты облепили все его тело. Он был словно закатан в клубок и пленен неведомым противником. Более того, ему было трудно дышать. Перекрученные канаты залепили ему глаза и уши, рот и нос. Это что, гигантская паутина? Так, значит, сейчас должен появиться сеньор паук? Но ведь он же не муха, чтобы становиться его жертвой? Он предпринял последнюю попытку освободиться, прорвать эти канаты, но, подрыгавшись, безвольно в них повис.
«С клеем „Секунда“ беда — не беда!.. Клей „Секунда“ клеит на года!», — услышал он раскатистый голос из репродуктора. В голосе отчетливо звучали напористость и самодовольство. «Партоген Фигуров!» — вспомнил он. Неужели этот слоган так въелся в его подсознание? «Клею „Секунда“ не скажешь „пока“! Клей „Секунда“ клеит на века!», — еще громче декламировал голос. Он не мог ничего понять… Это только в его голове или же на самом деле? «Клей „Секунда“!..», — угрожающе начал голос. «Хватит уже! Хватит! — заорал он изо всех сил. — Я больше не могу! Я устал!»
«Ну, тише вы! Тише! Все хорошо! Зачем же вы так-то?» — услышал он негромкий голос. Он ощутил теплую сухую ладонь на своем лбу. Увидел над собой белый потолок. «Я снова — как все?» — спросил он. «Ну, конечно, как все! Точно так же!» — успокаивающе сказал голос. И в сторону добавил тем же тоном: «Готовимся к переливанию!»