Становится все холоднее. Ты встаешь и идешь через темные комнаты. Табличка на стене гласит «Правило клуба — Lips Above Hips Only» («Губы только поверх бедер»). Ты заговариваешь со здоровенной леди, сидящей на диване, который видал лучшие деньки. Она славная, но хочет, чтобы ты сел к ней на колени. «Тыы англичанин? Мне нрааавятся англичане». Молодой, неопрятно выглядящий парень вмешивается. «Ты — не англичанин. Ты — австралиец. Я знаю английское произношение, и ты — не англичанин. Ну, может, ирландец». Дюрьмо. Он наклоняется к толстой леди. «Дай мне пососать твои сиськи, пожалуйста, позволь мне». Невероятно, но она позволяет.
Ты идешь в другую комнату, где один парень радушно предлагает «надрать тебе задницу», но, предпочтя добрую чашку горячего чая, ты изящно отклоняешь предложение и выходишь в дождливую ночь…
Вернувшись в Настоящее время, я замечаю, что журнал «Screw» по-прежнему здесь популярен и открыто продается на почти всех газетных стендах. Редактор Эл Голдстейн основал газету в 1968 году на принципах, что если у тебя есть свобода слова, ты можешь также испытать ее всевозможными оскорблениями в свой адрес. Его редакторская колонка, остроумно названная «Отымею тебя», сопровождалась двумя его фотографиями: на одной он жевал сигару, показывая камере средний палец. Вы поняли суть. Голдстейн еще один младенец с анальной фиксацией, который так и не повзрослел. Его девиз — «Делай гадости». Какой шутник.
Голдстейн — хорошая реклама для «Общества Полного Уничтожения Мужчин» (ОПУМ) Валери Соланас, произведение искусства, дополненное непременным манифестом, приведшее в частности к тому, что в 60-х она стреляла в Энди Уорхола. Если Соланас в некотором смысле оскорбляла мужчин, что должно быть повсюду осуждено, если мужчина отвественен, то «Screw» в свою очередь старается быть оскорбительным, неправдоподобным, круче школьного дерьма. На этой неделе издание «разоблачает» секс-индустрию Бангкока. На заглавной фотографии — репортер, которому делает минет улыбающаяся тайская девушка. Заголовок гласит «Вставляй член медленно. Знойные темноглазые красотки в саронгах хлюпают спермовыми леденцами и забавляются с водными пистолетиками в этой сказке о Косоглазом, дрянном, уродском». Мистер Голдстейн — большой специалист по крутым заголовкам. Газета поддерживается рекламой городских секс-предприятий, что в теперешних условиях означает, что «Screw» в основном рекламирует Секс По Телефону. «Горячий разговор», в лице Бэмби, Тины и Ким, ждет вашего звонка и заверяет вас, что у них — «Лучшая в городе живая линия по траху». На другой странице, по 970 45 45 вы можете поговорить с «пожирателями пизды и членососами» о «Лизании задницы, глотании спермы и трахе». И так далее, и тому подобное, печально.
Большинство компаний предлагает «тайный кредитный счет», без сомнения, так что «жена» ничего не узнает, хотя другие компании предлагают возможность дозвона в тональном режиме, которая не только позволяет клиентам оплачивать счета, набирая номер своей кредитки на телефоне, но также и оставлять сообщения для других клиентов на доске объявлений, подобно тому, как это было, в гораздо более подцензурной форме, в Соединенном Королевстве. Менее безопасный секс тоже, разумеется, до сих пор доступен. Вы все еще может вызвать Роберта, «Красивого, доброжелательного, неболтливого, с членом в 9 дюймов» или позвонить Хозяйке Подземелья Безжалостного Ангела, по адресу, куда вас заставят «приползти так быстро, как только сможете». Тесен мир. «Ангел» когда-то останавливалась в доме моих друзей в Брайтоне, поэтому я знаю, что на самом деле она и писатель Теренсе Селлерс, чья книга «Истинный садист» была впервые опубликована в Англии Полом Сесилом из «Темпл Пресс», одно лицо. Забудьте про журнал «Screw» и почитайте лучше вместо этого книгу Теренса.
Если мир мал, то Америка и вовсе крошечная. Издатель «Screw» Эл Голдстейн некогда выпускал журнал под названием «СМЕРТЬ». На обложке первого номера была фотография сотворенного Антоном ЛаВеем — обезглавливание Джейн Мэнсфилд. Сатана идет странными путями, творя абсурдные вещи.
Я бреду по Мидтауну и подхожу к церкви Святого Патрика. Вспоминая о Джо Скаггсе и дюжине черно-белых дневных фильмов про Санта-Клаусов и снег, я поднимаюсь по ступенькам, чтобы заглянуть внутрь. Как только я подхожу, дверь буквально захлопывается перед моим носом. Символично, думаю я, церковь закрывается.
Я представляю, как внутри ирландо-американский священник укладывает в раку тело Христа, запирает ее и преклоняет колена. Он бредет сквозь притихший алтарь к свечам, окружающим статую Девы Марии, и прикуривает от огонька «Мальборо». Он резко вдыхает, его легкие давят на переполненный желудок и раздается громкий пук, гулко разносящийся по пустому помещению. Он опустошает жестянку с надписью «Для бедняков нашего прихода», добавляет ее содержимое к куче банкнот, отправляемых бравым парням в Ирландию, их благословенным убийцам.
Вид иллюминированной церкви на улице, усеянной развевающимися на ветру американскими флагами, подчеркивает здешнее положение христианства. Я присаживаюсь на каменные ступеньки и прикуриваю сигарету, глядя на проходящих мимо американцев, глаза устремлены к тоннелям большого города. Трудно вдохнуть, сложно поверить. Здесь, среди этих религиозных идолов, возникает невероятное ощущение давления в Земле Свободы. Они растиражированы по всему Западу, воздействуя даже на неверующих. В 1985 году в своей статье, появившейся на страницах ныне знаменитого издания «Сан-Диего Мэгэзин» Джеймс Миллз, бывший президент сената штата Калифорния, вспоминает об обеде с Рональдом Рейганом в 1971 году.
Обед подходил к концу, притушили огни и подали чаши с праздничным шерри. В темноте Рейган внезапно спросил Миллза, читал ли он «неистового ветхозаветного пророка Иезекииля», затем, как описывает Миллз, бывший актер «страстно проповедовал» ему, точно снисходительно объясняя студенту-скептику. «Все пророчества, которые должны были исполниться перед Армагеддоном, уже сбылись», — вопил великий человек, довольно неожиданно для вынашивавшего президентские амбиции. «Ныне, — продолжал он, — все готово к Армагеддонской битве и второму пришествию Христа». Когда Миллз напомнил Рейгану, что в библии довольно ясно говорится, что человечество не может предугадать, когда случится это довольно заметное событие, Рейган ответил: «Все стало на свои места. Осталось недолго ждать. Иезекииль говорит, что огонь и сера прольются на врагов людей Господа. Это должно означать, что их уничтожат ядерным оружием». Далее великий теолог принялся доказывать, что, поскольку Советский Союз стал коммунистическим и безбожным, и находится он «на Севере» (как Гог в Библии), стало быть, СССР должен быть Гогом, нацией, которая ведет других во мрак. Из этой искаженной, типично американской перспективы мы и должны рассматривать ситуацию в мире. Горбачев, возможно, пытается разорвать Железный Занавес, но в самом ли деле — ОН ХОЧЕТ, ХОЧЕТ ЛИ ОН? В конце концов, разве АнтиХрист не является очаровательным, почти комическим персонаж, который может попытаться уверить мир, что он спасет его, тогда как все время пытается строить планы по его разрушению? И, эй, либералы, не несет ли советский лидер на себе печать Зверя или это в самом деле просто карта Малайзии, которую он вытатуировал у себя на макушке?
Несколько месяцев назад я гулял по Сити в Лондоне и прошел через толпу, собравшуюся у ратуши в ожидании прибытия великого Горби. Я, ради забавы решил присоединиться, и протолкался сквозь толпу, оставив позади себя нескольких покалеченных детей, вперед. Перед толпой у светофора остановился грузовик службы доставки, и из него высунулся водитель-кокни. «Мать вашу, это что за хренотень. Хтой-то едет, друган?» «Майкл Джексон». «Мать вашу. Да вы тут ваще охренели». С этим самая неосведомленная личность в Лондоне в раздражении уехала, и через пять минут за ней проследовал полукилометровый кортеж гигантских черных машин и суровых полицейских на мотоциклах. Огромная толпа кричала «Горби» и некто татуированный помахал рукой с заднего сидения своего лимузина. Я видел его руку. Она не похожа на руку, способную нажать на кнопку. Вообще-то это была довольно симпатичная рука, гораздо меньше и более интеллигентная, чем рука герцога Эдинбургского, которую я видел, мащущей из такой же машины во время королевского визита во Рексам в 1966 году.