Достаточно часто потребность и противостоящий ей Вызов образуют производную потребность. Тогда развитие выступает уже как результат воздействия только лишь этой производной потребности. Например, если потребность общества в определенном количестве сельскохозяйственных земель вступает в противоречие с экологическим фактором - разливом рек, то развитие общества идет по пути разрешения противоречия - строительства дамб. Но из потребности в земле и препятствия (Вызова) в виде разлива рек вытекает производная потребность общества в строительстве дамб, и развитие общества можно рассматривать при этом как результат воздействия последней потребности (здесь факт наличия противоречия маскируется).
В процессе разрешения противоречий между первичной движущей силой и различного рода препятствиями на пути удовлетворения потребностей человеческое общество приобрело вторичные, т.е. генетически не наследуемые, движущие силы развития общества. Одной из таких вторичных движущих сил являются потребности общества, которые неизбежно возникают в силу коллективного образа жизни человека (например, потребность в совместной защите от стихийных явлений, врагов и т.п.).
Потребности человека и общества, т.е. движущие силы развития общества, состоят из двух основных групп: потребностей материального характера (в пище, одежде и т.п.) и потребностей духовного характера (в языковом общении, в следовании обычаям, традициям, религиозным культам, потребностей общества в социализации индивидов, в их физическом совершенстве и т.д.). Именно эти группы и определяют два фундаментальных пути (направления) развития человеческого общества. (Понятно, что потребности духовного характера зачастую имеют материальные истоки. Например, потребность в развитии языка, как правило, определялась запросами практики, скажем, необходимостью лучшего взаимодействия при коллективной охоте)
Потребности материального характера удовлетворяются производством и обусловливают формационный путь развития общества. Существуют две основные вторичные движущие силы, обеспечивающие развитие общества на этом пути. Первая из них - обретенное человеком стремление совершенствовать орудия, технологию их изготовления и свои навыки в изготовлении орудий и их применении, что принято называть стремлением к развитию производительных сил. Данное стремление обусловлено тем, что производительные силы создают те блага, которыми удовлетворяются потребности человека и общества. Вторая движущая сила формационного пути развития - разделение труда (метод специализации), к которому пришло человечество в процессе разрешения противоречий между стремлением удовлетворять свои потребности и препятствиями к этому. Метод проявил себя как эффективнейший способ повышения профессионализма и ускорения развития производительных сил.
Потребности духовного характера побуждают к развитию духовной культуры. В силу разнообразия природных и исторических условий, в которых развиваются разные сообщества человеческого общества, развитие культуры этих сообществ, становление их психологического склада происходит по разному, чем в основном и обусловливается второе направление развития общества - путь образования культурно-исторических типов общества.
Наконец, существует еще одно направление развития человеческого общества - управленческое направление, тесно связанное с формационным путем развития общества и менее тесно - с образованием культурно-исторических типов общества. Движущей силой, действующей на этом направлении, является уже упоминавшееся, свойственное всей живой природе, стремление к повышению упорядочения, которое выливается в совершенствование управленческих структур в человеческом обществе. Учитывая важную роль управления в реализации двух фундаментальных направлений развития общества, объемность и своеобразие материалов по управлению, а также в связи с тем, что управленческий вопрос сравнительно недавно вошел в круг обсуждаемых вопросов по развитию общества и незнаком широкому кругу читателей, в данной работе возникла необходимость отдельно-параллельного рассмотрения управленческого направления развития общества.
В обществоведении развитие общества трактуется как разновидность социальных изменений (подвижек в обществе), имеющая характер "прогресса". В этом плане все социальные изменения, совпадающие с вектором любого из основных направлений развития общества, следует рассматривать как развитие общества.