— Не знаю. Уже четыре часа как спит. Должен скоро.
Господина Суслова долго ждать не пришлось. Уже через двадцать минут он, щурясь на алое вечернее солнце и ежась от болезненного озноба, вышел из дома. Постоял на ступеньке нерешительно, запахнул мятый пиджак и зашаркал тапочками по выстеленным доскам до нашей беседки. Смущенно поздоровался с нами.
— Здравствуйте, — слегка склонив голову к Михе, сказал он. Потом ко мне, — и вы здравствуйте, Василий Иванович. Вы уж извините…
— Да ладно, бывает, — ответил я ему и жестом пригласил за стол. — Присаживайтесь.
Суслов опустил свое тело на край стула.
— Мне так неловко, честное слово. Со мной никогда такого раньше не случалось, — снова принялся извиняться он, но был бесцеремонно мною прерван.
— Бросьте, пустяки. Со всеми такое бывает. И прошу вас, об этом больше не надо. Мы все понимаем.
— Хорошо, — вынужденно согласился Суслов и поморщился от сильной головной боли. — Всегда так болеешь, когда выпьешь? — спросил он и, получив утвердительный ответ, вынес вердикт. — Водка дрянь — ее пить нельзя. Правильно нас батюшка крестом по хребтине наставлял.
Суслов скромничал. Его терзала жажда, я это видел, но он стеснялся попросить воды. Сидел тихо, протирал глазами бутыль с запотевшим квасом. Я пододвинул к нему пустую чашку, поставил перед ним квас, уговорил отпить. После удовлетворения дикой жажды, я посмел представить своего друга:
— Знакомьтесь, это Козинцев Михаил Дмитриевич. Главный учредитель «Русских заводов». Ему принадлежит сорок девять процентов плюс одна акция. И у него к вам есть очень интересное предложение…
Идея с банком господину Суслову очень понравилась, понравилась настолько, что он даже забыл о донимающей головной боли. И всецело отдался переговорам. Несмотря на врожденную скромность, торговался он отчаянно. Мишка, по первоначальному замыслу желавшего предложить будущему партнеру всего лишь двадцать процентов, успехов в переговорах не добился, и потому был вынужден постепенно повышать его долю до планируемых двадцати пяти. Но и на двадцати пяти процентах Суслов не хотел соглашаться. Он хотел как минимум сорок. И уперся, словно упрямый осел, не желая сдвигаться с места. Тогда Мишка взял паузу и к следующей нашей встрече, принес бухгалтерские документы «Русских заводов» и лицензии, что на этом момент были уже оформлены и находились на рассмотрении комиссии. И только после этого, Суслов признал нашу правоту и был вынужден согласиться на двадцать пять процентов. На следующий день мы оформили, если можно так сказать, соглашение о намерениях и хлопнули в потолок пробкой от дорогого шампанского. А само переоформление завершили спустя месяц.
В свете последних событий нам пришлось пересматривать концепцию постройки помещения для управления. Здание пришлось расширять, проектировать второе крыло для нужд банка. Я попросил заложить в проект возможность увеличения численности этажей. В проекте их было всего два, но надо было думать о будущем. В скором времени нам даже этого может не хватать. Перепроектировали здание всю осень и зиму, а непосредственно к строительству приступили по весне.
О названии банка спорили долго. Суслов предлагал громкие имена, такие как «Самсон», «Ковчег» или «Банк русских изобретений», но Мишка, в свое время съевший собаку на маркетинге, их забраковал и предложил свой вариант — «Банк „Русские заводы“». И хоть Суслов поморщился от названия, я понял, что это хороший ход. Благодаря нескольким публикациям в больших газетах нас уже худо-бедно знали. Меня изредка узнавали на улице и, бывало, что узнавшие следовали за мной попятам почти до самой проходной предприятия. Бывало, что и подходили, заламывая шапки, просились на работу. А однажды у меня даже попытались ненавязчиво взять интервью — сосед в кафе якобы случайно меня узнал и попытался вытянуть информацию. Потом поймав его уже на территории завода и вывернув у него все карманы, поняли, что это был московский журналюга, который пытался получить представление об условиях работы изнутри. Так что, название банку Мишка придумал хорошее.
А господин Суслов, удачно вложив наследство, уехал на Кавказ пить лечебные воды. Он довольствовался своей долей в нашем предприятии и, здраво рассудив, что в управлении ничего не понимает, не стал лезть в нашу работу. Мы лишь регулярно высылали ему бухгалтерские отчеты, перечисляли деньги с дохода, да изредка звали на собрание акционеров, на которые он, впрочем, предпочитал не приезжать, трогательно извиняясь в длинных письмах и заранее соглашаясь со всеми решениями.