— Напали на нас ночью, — устало сообщил Миха. — Семь или восемь человек с револьверами. Сиганули через забор, сторожу голову проломили, собаку зарезали. Слава богу, рабочих не тронули, пригрозили расправой, если те дернутся. Они и не стали ничего делать — дурных нет. Их в бытовку согнали, держали на прицеле.
Я молча распахнул дверь и, с хрустом ступая по битому закопченному стеклу, прошел внутрь.
— Деньги искали?
Мишка пожал плечами.
— Может быть, но вряд ли. Сейф они раскурочили, но там было только около сотни рублей. Скорее всего, нас просто громили, мстили за что-то.
— За что?
— Да хрен его знает. Кабинет вон зачем-то пожгли, ремни на станках посрезали. Станки чуть-чуть поломали. При простом ограблении так не делают. Валентин двое суток не спал — восстанавливал все со своими ребятами. Только сегодня утром запустились.
— А что полиция?
— А что полиция? Приходили, допрашивали, записывали. Уверяют, что найдут того кто это сделал. Но я потом со старшим в сторонке поговорил, так вот он мне прямо сказал, что шансы невелики. Только если по глупой случайности кто-то из этих бандитов попадется. Нападающие грамотно все сделали и тихо. Кочегары даже не поняли, что произошло, работали себе потихоньку, пока пожар тушить не начали.
Кабинет был выжжен основательно. Бумаги на полках все сгорели, дверцы на шкафах варварски выломаны, а массивный директорский стол был выпотрошен и обыскан. Тяжелый и громоздкий сейф был раскурочен — замок пытались вскрыть, а когда это не получилось, то преступники стали рубить стенки зубилом.
— В сейфе было что-нибудь ценное?
— Попов говорит что нет. Около ста рублей и несколько документов.
— А патенты?
— Патенты у Мендельсона. Повезло.
— М-да… Не похоже это на ограбление, — подтвердил я догадку друга. — Может нас друзья поляки навестили?
Мишка лишь пожал плечами. Доказательств не было, только догадки. Это могли быть поляки, которых мы не так давно заставили платить лицензионные отчисления, это могли быть промышленники, недовольные нашими райскими условиями труда, этом могли быть революционеры, выбравшие наше предприятие по не пойми каким причинам. Но вряд ли это были простые уголовники, решившие совершить банальный налет. Замысел в подчерке читается не тот.
— А что НИОКР?
— Слава богу, там все тихо, — ответил Мишка и украдкой, пока я смотрел в другую сторону, перекрестился. — Я усилил там охрану из местных рабочих, револьверов несколько купил, но это все временно. Люди даже стрелять не умеют, не то что грамотно охранять. Нам надо что-то делать с безопасностью.
Это было правдой. У нас охрана предприятий была поставлена из рук вон плохо. Было несколько сторожей с оружием и собаками, высокий кирпичный забор и все. Не думали мы, что придется озаботиться охраной на таком раннем этапе развития. Наивно считали, что можно будет отложить этот вопрос еще на год-другой. Не получилось.
Преступников полиция так и не нашла. Прошла неделя, другая, месяц, но никаких следов не обнаружилось. И до сих пор было не понятно, чьих это рук дело. Но одно было ясно — подобное наверняка повторится и потому нам было необходимо вооружаться и ставить охрану.
По объявлению в газете были набраны люди. Пятнадцать человек, все бывшие военные, из рядовых. Все основательные мужики за тридцать лет, половина из них бессемейные. Для них я провел небольшую проверку — дал пострелять из револьверов, заставил пробежать с версту и помутузил их слегка. Результат, если честно, меня разочаровал. Отстрелялись они абы как, на пробежке все поголовно задыхались и отхаркивались осевшим в легких никотином. Да и в драке они были не сильны, лишь один из них держался более или менее и смог неплохо защищаться и даже мне отвечать.
Вот они сейчас стоят передо мною — линялые гимнастерки на спинах мокры, дымят испариной. Дышат они тяжело, с надрывом, утирают со лба выступивший пот. Хорошо, что на улице не так холодно — легкий морозец не проникает в тело, а лишь слегка остужает кипящую кровь.
— Очень плохо, товарищи охранники, — сказал я им, глядя на жалкое зрелище. Когда-то и я был таким же на курсе молодого бойца, когда-то и меня гоняли в хвост и в гриву. Помню я эти ощущения. — Курить вам надо бросать.
Один из них, тот чье лицо было в глубоких оспинах, сплюнул на землю тягучую слюну и разогнулся, отдышавшись после забега.
— А зачем? Мы не для этого устроились на работу.
Ему поддакнуло несколько человек. Я выдохнул, повел плечами, расправляя спину. Пробежка рядом с охранниками лишь разогрела меня, взбодрила.