Улицы Комсомольска-на-Амуре в это' воскресное утро были пустынны: редкие машины, одинокие прохожие, автобус с заиндевевшими окнами.
Подойдя к стеклянным дверям Дома культуры, Александр взглянул на часы — без пяти десять. Двери были заперты. Никаких афиш, щитов с рекламой выставки не было.
В глубине вестибюля был виден стол с горящей настольной лампой и сидящая за ним вахтерша, одетая в теплую безрукавку.
Гурский достал из кармана монетку и постучал ею в толстое стекло. Женщина подняла голову, отложила книжку, встала со стула и не спеша пошла к дверям.
— Вам кого? — спросила она, впустив его в вестибюль и вновь запирая дверь.
— Здравствуйте. Тут вот какая история… Я — журналист из Хабаровска, мы большой материал готовим, я вот специально приехал, а тут — такая накладка… Куда выставка-то уехала?
— Далась вам всем эта выставка… Два месяца стояла, а тут ну как с цепи сорвались. Раньше надо было. А то ведь среди ночи будят.
— Так утро уже.
— Я не про вас. Другой тут… ночью стучит, колотит, выставку ему подавай. Будто раньше у них времени не было. А надо — езжайте в Николаевск. И нечего среди ночи барабанить.
— Так они в Николаевск уехали? Давно?
— Так с неделю уже. Туда и езжайте, если вам так уж надо. А по ночам шастать нечего.
— Спасибо, извините… — Гурский повернулся к выходу и вдруг, спохватившись, обернулся: — А, извините еще раз Бога ради, это вас сегодняшней ночью будили?
— А то когда же…
— Так это ж не ночь, это же вечер еще был.
— Кому как. Иные и до утра не угомонятся, для них все день. А мне — хоть десять вечера считается, а уже ночь.
— Ну надо же… Это я со своим фотографом потерялся, вы уж его простите, он — маленький, лысенький такой был, да? А с ним еще девушка. Они прямо с поезда.
— Какой там «маленький, лысенький»… Такой лоб здоровенный, чуть дверь мне не сломал. Выставку ему подавай, приспичило ему… И никого он не спрашивал, и девушки не было. Один он был.
— Нет, не он. Но все равно спасибо.
«Ладно; — рассуждал Гурский по дороге в гостиницу, — по крайней мере, мы теперь знаем, что он один и что „лоб здоровенный“. Уже что-то. Интересно, он сразу в Николаевск рванул или заночевать решил? Я бы сразу поехал. Но ему, с другой стороны, спешить некуда, он же меня с поезда скинул. Может, спит еще. По Москве-то три часа ночи. Хорошо бы — спал. А то ведь перехватит трубку из-под самого носа. Поспешать, однако, нужно…» Он вернулся в гостиницу и, позавтракав в ресторане, поднялся на свой этаж.
— Спасибо, что за сумкой присмотрели, — подошел он к дежурной.
— Да не за что. Уезжаете?
— А во сколько у вас поезд на Николаевск?
— Николаевск-на-Амуре? — улыбнулась она.
— А что, другой есть?
— Да нет, другого у нас тут вроде нет. Только и поездов туда тоже не бывает. Вы сами-то откуда?
— С Запада, из Европы. А как же туда люди попадают?
— Кто как. Раньше самолетом, но теперь вроде и самолеты не летают. Или летают, но изредка.
— А поезда даже изредка не ходят?
— Да как же им ходить, если туда и рельсов-то не проложено? Он же на той стороне Амура, ну, если отсюда смотреть, а там и моста нет. Летом — паром, зимой — по льду. Ну, в навигацию-то проще…
— И чего делать? — растерялся Гурский. — А он далеко?
— Ну… если на машине, смотря как ехать. Верст семьсот где-то. А вам что, очень надо?
— Очень.
— Ладно. Вот я вам сейчас адресочек напишу, здесь рядом, недалеко. Это знакомый мой, Константин, ему вроде нужно было туда по делу. Я почему помню, он как раз думал — открыли там переправу или нет. Воскресенье сегодня? Вот. Вроде сегодня он и собирался. Только вы поспешите, не уехал ли. Скажите, что от Ани.
— Послушайте, — Гурский задумчиво смотрел на бумажку с адресом, — а где это?
— Так вы совсем города не знаете?
— Вообще.
— Давайте я вам нарисую. Здесь на самом деле рядом.
Минут через пятнадцать Александр нашел указанный на клочке бумажки адрес. Во дворе стоял «зилок»-130 с кунгом, под его капотом возился молодой мужик в надетой поверх свитера безрукавке мехом вовнутрь и мохнатой шапке с завязанными на затылке ушами.
— Здравствуйте, — сказал Гурский. — Вы Константин?
— Костя… —повернулся мужик.-А что?
— Да мне вот в Николаевск надо, меня Аня к вам послала, она в гостинице работает. Сказала, вы сегодня туда собираетесь. Я заплачу.
— Поехали, — пожал плечами Константин.
— А когда?
— Да вот сейчас я тут… И поедем.
— А в магазин я успею? Надо же взять что-то с собой в дорогу. Сколько нам ехать?