Алекс неопределенно пожал плечами и вышел из комнаты. Его отсутствие заставило меня облегченно выдохнуть.
— Пора браться за дела, — устало сказала я и пошла в ванную умываться.
Дом кипел жизнью. Скорбь по моему отцу не была особенно заметна на лицах большинства волков. Лишь некоторые самые близкие тяжело переживали его смерть. Оно и ясно. После его похорон стае нужен будет новый вожак, и большинство мужчин-оборотней уже точили зубы, намереваясь как можно скорее занять место альфы.
Особенно нелегко приходилось Алексу, которому за одно только утро не раз пришлось выслушать, насколько он худ и немощен на вид. Он достойно выдерживал нападки, но чувствовало мое сердце долгое пребывание здесь, ни к чему хорошему не приведет.
Был уже полдень, и эти часы я провела в ужасной суматохе. Подготовка к похоронам занимала больше времени, чем я ожидала. Помимо этого, приходилось почти все время отмахиваться от оборотней, которые так и норовили выяснить причину гибели отца и оттягивания помолвки. Некоторые слишком решительно принимали участие в предстоящих похоронах.
Меня поведение оборотней беспокоило, а ставить их на место не всегда получалось. Я для них всего лишь самка, пусть и дочь вожака.
— Летта, — окликнули меня, когда я в очередной раз отмахивалась от назойливого молодого оборотня.
Это был мой дядя Владимир. Он шагал ко мне через огромный банкетный зал.
— Вот она наша малышка, — он развел руками, намереваясь меня обнять.
— Дядя Мир, — я радостно бросилась ему навстречу.
Мужчина крепко обнял меня за талию и чуть приподнял над полом.
— Я думала, что ты не приедешь. Ты же вроде уехал по срочным делам и обещал вернуться только через полгода.
— В такой день, — прошептал он и посмотрел мне в глаза. — Я не мог оставить тебя одну.
От нахлынувшей благодарности защипало в носу. Я снова обняла его и еле подавила желание всхлипнуть.
— Я очень рада, что ты тут.
— И я.
Несколько секунд мы просто стояли обнявшись. Впервые за последнее время я чувствовала себя гораздо легче. Рядом со мной был человек, которого я знаю с детства. Сейчас его поддержка подействовала, как глоток свежего воздуха.
— Расскажи мне, что случилось.
Я коротко рассказала дяде о том, чем закончилась помолвка с Алексом. Упомянула бои и нежелание Димы отказаться от них. Про горестную весть и даже про нападение по дороге домой.
— На тебя напал альфа? — изумленно спросил он.
Я кивнула.
— Странно. Они обычно сами никогда не нападают. Ты сама-то как? Цела?
— Да, отделалась царапинами и сломанным ребром. Все зажило, не беспокойся.
— Что он от тебя хотел?
Я замешкалась. Про наш разговор мне совсем никому не хотелось рассказывать. Но я быстро отмела эту мысль, понимая, что дядя мне только поможет.
— Он сказал, что хочет встретиться со мной.
Брови Мира взметнулись вверх.
— Когда? Где?
— Завтра в Лиственном сквере. В полдень.
Оборотень нахмурился и многозначительно хмыкнул.
— О чем он хотел поговорить?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Он не сказал.
Дядя задумался. Он долго рассматривал что-то за окном и молчал. О ходе его мыслей я могла только догадываться.
— Знаешь, — наконец, сказал он. — Не советую тебе идти на эту встречу.
— Почему? Если бы он хотел меня убить, то сделал бы это еще в лесу.
Оборотень сокрушительно покачал головой.
— Боюсь, его цели несколько иные.
— Например.
— Он хочет стать вожаком нашей стаи.
Я усмехнулась.
— И как он это сделает? Силком затащит под венец?
Дядя укоризненно зацокал.
— Боюсь, он может поступить иначе. Шантаж.
В его слова верилось с трудом. Но, с другой стороны, объясняло, почему он меня не убил и решил встретиться снова.
— Глупости, — махнула я рукой. — Чем меня шантажировать можно. У меня в жизни не случалось ничего постыдного, что может опорочить имя.
Дядя пожал плечами.
— Это всего лишь пример, дорогая. Но его мотивы слишком мутные. А твой отец должен был тебя учить, что делать в таком случае.
Сердце больно кольнуло.
— Да, учил, — тихо ответила я. — Идти к нему.
Оборотень издал звук похожий на кваканье. Он обнял меня за плечи и прижал к груди.
— Прости меня, Летта. Я нетактичный дурак.
Я тепло улыбнулась дяде.
— Все в порядке. Просто скучаю по нему.
— Я тоже.
Он ободряюще потрепал меня за плечо и чмокнул в щеку.
— И все же, Летта, я настаиваю на том, что ты не ходила на встречу.
Я скривилась, показывая свою неуверенность.
— Я боюсь, что с тобой может что-то случиться. Я не прощу себя за это, понимаешь.