На трибунах оборотни победоносно взвыли. Видимо, уже есть примерный победитель.
Я не думала о том, кто победил. Теперь это было неважно, потому что я и мой отец совершили самую большую ошибку.
В голове, словно переключатель, щелкнуло. В душе разгорелась злость вперемешку со страхом. Разом всплыли перед глазами насмешливые лица их родственников. Странные речи и кривые ухмылки.
Они все понимали, что я стану инкубатором?
Я начала понимать, насколько решение идти по протоптанной отцом дорожке оказалось ошибочным.
В зале снова взвыли.
Я медленно встала и пошла к выходу из зала.
Сердце бешено колотилось в груди. Рос страх, медленно превращающийся в ужас. Если сейчас не уйду, то больше никогда не смогу покинуть этого места. Как жаль, что я слишком поздно разгадала их замыслы и тайные подсказки. Ведь если переварить все, что произошло за считанную неделю, то сразу становиться видно их настоящее отношение ко мне.
Я без труда покинула зал и вышла в один из коридоров.
Вокруг крутилось много оборотней. Большинство даже не обратили на меня внимания, поэтому я без труда смогла покинуть место состязания.
Уходя, конечно же, не могла видеть, как на лице Ардана скользнула гадкая ухмылка. Не могла заметить, как он подает знак рукой своим волкам, и как те, улыбнувшись, пошли за мной следом.
Я свернула в еще один коридор и поняла, что заблудилась, так как тот привел в тупик. Досада снова сменилась страхом. Я чувствовала себя загнанным зверем. Ощущала всей душой пропитанную насквозь ложь от этого места.
Стало до слез обидно за свое положение. Мне казалось, я представляю, куда большую ценность для Алекса, но, как оказалось, он тот оплетал обещаниями и ласковыми улыбками, затягивая петлю на шее.
Я прошла в следующий коридор. Перед глазами все расплывалось от застилающих их слез.
Пройдя еще несколько комнат, я, наконец, нашла один из выходов. В душе затеплилась надежда. Дверь оказалась не запертой и еле висела на петлях. Стоило мне вырваться на свободу, как я глубоко вдохнула и на заплетающихся от волнения ногах побрела в сторону леса.
Я попыталась перевоплотиться, чтобы поскорее убежать из этого места, но волчица внутри не просыпалась.
— Ну, давай же, — хрипло проговорила я.
Сзади послышался скрип ржавых петель. Я оглянулась. Три рослых волка — телохранители Ардана — быстро шли в мою сторону.
Я снова попыталась разбудить волчицу и та с неохотой, но ответила. Положение тела изменилось, кожа покрылась жесткой шерстью. В нос ударили запах пота оборотней за спиной.
Они тоже перевоплотились в волков и готовы были меня преследовать.
«Нужно бежать!»
Я скакнула в первые же кусты и побежала через лес, не замечая колючих растений, что больно хлестали по морде. Не замечала острых камней, которые врезались в лапы. Я бежала и задыхалась от страха.
Если не смогу сбежать, то больше никогда не сделаю этого.
Глава 11
Волки крепко держали меня за локти и вели по темному коридору с каменными стенами. Я извивалась, пытаясь вырваться, кусалась и отбивалась.
После того как я сбежала прямо с состязания, волки долго не могли меня поймать. Я бежала через лес, пряталась, продиралась через густые колючие кусты. После почти двух часов игры в догонялки они смогли окружить меня и поймать. Несколько раз у меня получилось вырваться и сбежать, но все же уйти от трех взрослых оборотней было практически невозможно.
Они затащили меня в какой-то сарай, где вместо одежды выдали какую-то наволочку. И ждали, пока у меня закончатся силы, и я снова обрету человеческий облик.
И только после этого они повели меня обратно в дом.
Я снова дернулась в руках волков, и один из них, раздраженно цыкнув, замахнулся на меня.
— Руки убери! — последовал приказ.
Оборотень сжал ладонь в кулак и глубоко вдохнул. На его щеке все еще алела рана от моих когтей.
Из тени к нам вышел Ардан. Он с ленивой улыбкой на губах осмотрел меня.
— Летта, — укоризненно сказал он. — Ну, нельзя же вот так сбегать. Дима и Алекс так старались удивить тебя. Особенно Дима.
Я тревожно посмотрела на лица оборотней. Они расплылись в гадких улыбках. Один даже хохотнул.
— Что с Димой?!
Ардан внимательно посмотрел мне в глаза, и я почти уверенна, что увидела там настороженность.
Вожак стаи не ответил мне. Он кивнул на дверь, что располагалась в паре шагов от него.
— Заприте ее.
Я ужаснулась.
— Вы не можете! Я наследница огромной стаи!