Я быстро вошла в стеклянные двери и заперла их за собой. Это была другая причина, почему я надеялась, что кто–то появится раньше него. Это была политика магазина – держать двери запертыми, если внутри находился только один человек, это означает, что следующему сотруднику придется стучать, чтобы быть впущенным.
Я молилась, чтобы это был не Джесси.
Занимала себя все утро: пополнением полок, проведением инвентаризации и подсчетом мелкой денежной наличности. К тому времени, как наступило девять часов утра, я была уставшая, потная и психологически вымотанная.
Тук-тук.
– Пожалуйста, пусть это будет Морис. Пожалуйста, будь Шейлой. Пожалуйста, кто–нибудь, но... – Джесси стоял по другую сторону оконного стекла и махал мне рукой в перчатке. – Черт.
Я открыла дверь, сосредоточившись на конденсате на двери, который скатывался по стеклу крошечными каплями. Должно быть, я двигалась очень медленно, потому что когда я открыла дверь, Джесси заскочил, дрожа.
– Черт возьми, девочка! На улице холодно! Что ты пытаешься сделать? Заморозить мои яйца или что другое?
Совсем не так я себе представляла наше первое общение. Это было ... это было... слишком нормально.
Он нахмурился.
– Что? Почему ты так на меня смотришь?
Лучше просто заметить слона в комнате.
– Я думала, что между нами все будет неловко.
– Почему? Потому что ты, наконец, поцеловала меня после почти десяти лет?
Я быстро моргнула, а моя челюсть чуть не коснулась земли.
– Извини?
Джесси улыбнулся.
– Да ладно, я всегда знал, что я тебе нравлюсь. Удивлен, что ты так долго ждала.
– Я...Я...э-э... подожди... что? – я потеряла чувство связности.
– Я не такой тупой, как ты всегда думала. Я на самом деле умнее, чем выгляжу, – его тон был легким, но выражение его лица было каким–то другим.
– Я никогда не думала, что ты тупой, – умудрилась выдавить я.
– Конечно, – он снял свой пуховик и стянул мокрую шапку. Его волосы были спутаны и выглядели немного жирными. Я не могла не задаться вопросом, а ходил ли он вообще домой после вечеринки Нового года.
– Почему ты ведешь себя так равнодушно? – спросила я.
Он с любопытством посмотрел на меня.
– Никак не веду себя. Я в норме. Почему ты ведешь себя так странно?
Я последовала за ним к прилавку, встав за кассой. Я чувствовала потребность, чтобы нас что–то разделяло.
– Я унижена.
– Почему? – его улыбка говорила об изумлении.
– Я поцеловал тебя! – мои глаза потемнели. – А потом ты ушел.
Он закусил губу.
– Да, я жалею об этом. Я думаю, что я просто был застигнут врасплох. Было неправильно с моей стороны уйти от тебя.
– Не в первый раз, – пробормотала я.
– Что это значит? – его брови встретились друг с другом.
– Ничего, – сказала я быстро. Вдохнув глубоко, добавила – Ты должен признать, что если раньше все было странно между нами, я была вправе ожидать, что сейчас все будет еще страннее.
– Между нами не было ничего странного.
Я посмотрела на него убийственным взглядом.
– Неужели? Ничего странного? Ты не разговаривал со мной первые два дня, когда был здесь.
Он склонил голову, признавая поражение.
– Хорошо, ладно. Думаю, это справедливое замечание.
– Наверное, я не такая тупая, как ты думал, – повторила я его слова ровным тоном. Я положила руку на бедро, пытаясь нацепить маску властности. – Так что не забудь сказать мне, почему между нами пролегла ледяная черта? Честно говоря, мне было интересно, почему мы не подняли эту тему, когда ходили на гамбургеры, но я думаю, что я была просто счастлива, что мы тусовались и не хотела давить.
Джесси схватил куртку в руки, скручивая рукава от волнения. После недолгих колебаний он, наконец, заговорил.
– Думаю, я немного испугался, увидев тебя снова.
– Почему?
– Неудобно тебе это говорить.
– О, боже мой! Мы вернемся к этому снова? – прошипела я. Рассеянно, я пробила мой рабочий номер немного сильнее, чем обычно, прежде чем поняла, что я сделала. – Подожди, какого черта я делаю? Я уже заходила. Черт.
– Полагаю, я все еще могу вывести тебя из себя, – он поймал мой взгляд и начал смеяться. – Честно говоря, я горжусь тем, что ты поцеловала меня. Я всегда задавался вопросом, есть ли у тебя стержень.
Я остановилась и медленно повернула голову.