Таня смутилась.
- Погуляй, пожалуйста, за дверью, пока я переоденусь... Здесь столько всего - глаза разбегаются!
Володя пожал плечами.
Он вышел в соседнюю комнату и встал у окна. Солнце клонилось к закату, золотило ячеистые известняковые скалы по автостраде и кудрявую зелень леса. Послышался протяжный вой сирены. Отбой! Воздушная тревога закончилась, и люди под лесом вдруг зашевелились и медленно потекли в город.
"Интересно, капо уже хватился нас? Или разыскивают? Ведь это не шутки – куда -то делся блокфюрер и исчез заключенный! - Подумалось с тревогой. - Конечно, должны списать на то, что стали жертвами воздушного налета. А если не спишут? Если начнут искать тела и не найдут? Возникнет подозрение, что здесь не обошлось без убийства и бегства".
Из-за двери послышался голос Тани:- Володя! Заходи!
- Наконец, - сказал Володя и зашел в спальню. - Ты уже одета...
И вдруг замолчал. Всего он ожидал, только не того, что увидел.
Посреди комнаты стояла девушка в белых туфельках, белом платье и с большой радостью рассматривала себя в зеркало. Щеки ее порозовели, глаза блестели. В руках держала элегантную шляпку и - то так, то эдак - примеряла на свою коротко подстриженную головку.
Была она невысокая, хрупкая, стройная, совсем не похожа на ту измученную тщедушную девчонку, которая в своей нелепой мешковато робе напоминала неуклюжего подростка. Теперь же казалась взрослее и даже красивой.
Володя был удивлен и поражен. Однако он ни на минуту не забывал об их положении, и досада снова наполнила его сердце.
- Что за детские шалости! Нашла время любоваться собой! - Воскликнул в сердцах. - Или в такой одежде собираешься бежать через пол- Германии?
Таня покраснела, на глазах у нее выступили слезы, губы задрожали от обиды, как у ребенка.
- Ты же сам сказал, что нет времени достаточно...
- Есть, есть... А если случится непредвиденное и придется бежать немедленно? Что тогда?.. Не под венец же собираешься!
- Это я знаю. Куда мне... такой? - Смущенно сказала девушка и бросила шляпку в шкаф. - Одни кости и кожа!
Володи стало жаль ее и стыдно за свой резкий тон.
- Ну, ну, не обижайся, - сказал мягче. - Сама пристала ко мне - так слушайся... Одевайся в мальчишескую одежду! Вот она здесь!
- В мальчишескую?
- А почему бы нет? В пути в ней удобнее - придется пробираться лесами, горами, спать в кустах, в сене... Вот - бери! - И он вынул из шкафа одежду подростка. - И не медли! Он вышел на кухню. А через несколько минут дверь распахнулась, и на пороге появилась Таня. И на этот раз одежда так изменила ее, что как следует и не узнать. В сером пиджаке с темно - зеленым воротничком, высокой синей фуражке, в ботинках на грубой подошве с рантами она напоминала подростка - немчука.
- Вот и я! - Сказала весело. - Готова к путешествию!
«Что за легкомыслие», - подумал Володя, а вслух сказал:
- Гм, к путешествию... А какое оно будет, ты хоть представляешь? В лучшем случае - опасная, изнурительная дорога длиной в тысячу километров! По чужой враждебной стране, без еды, без воды, без крова. В худшем – нас будет ждать концлагерь, а то и виселица!.. Ты подумала об этом?
- Подумала... Мне не привыкать!
- То есть... Как это - не привыкать? Может, ты хочешь сказать, что бывала в подобном положении?
- Да.
- А именно?
- Это долгая история...
- А ты коротко... Хочу знать, с кем придется отправляться в путь!
- Ну что ж, ты прав. После того, что случилось в этом доме, мы не имеем оснований не доверять друг другу...
- Совершенно верно. Итак, ты...
- Таня Иванова, родилась в Москве в семье рабочего, комсомолка, после окончания десятого класса добровольно поступила на курсы радисток. Дважды забрасывали меня в тыл врага. К сожалению, в третий раз мне не повезло... Это было в Белоруссии. Я опустилась прямо в зону карателей. Рация и питание попали в их руки, а я каким-то чудом выскользнула, долго пробиралась лесом, болотом, переплыл реку и на рассвете оказалась, совсем обессиленная, на небольшом хуторе. Куда идти? Где искать партизанский отряд? Без помощи местных жителей я не могла обойтись, поэтому постучала в окно небольшой хижины, стоявшей около леса. Из дома вышел мрачный седобородый дед. Увидев, что я мокрая как нитки и дрожу от холода, сказал, ни о чем не спрашивая:- Заходи!