Внутри их встретили зеркальные стены: несколько десятков отражений, скорее, возбуждали сознание, чем приносили умиротворение. Место даже отдалённо не напоминало холл клиники, где чинят человеческие души. Ёля ожидала увидеть интерьер в приглушённых тонах, мягкую пухлую мебель и приветливого администратора, услышать ненавязчивый шум прибоя из динамиков под потолком, но ничего подобного тут не было. Ли почему-то вела себя очень взволнованно, нервно открывала зеркальные двери, заглядывала в кабинеты. Наконец, отыскав нужную, вдовушка довольно улыбнулась и бестактно подпихнула Ёлю к порогу. Рабочее место душеправа тоже не выглядело классически-психотерапевтическим: красный до рези в глазах ковёр под ногами, яркая живопись на стенах и всего одно маленькое окошко под потолком. Полумрак разбавлял свет небольших бра в форме трёхрогих подсвечников. Из мебели присутствовал массивный письменный стол и дорогое кожаное кресло. Сделав несколько осторожных шагов по ворсистому ковру, Ёлка услышала, как за спиной захлопнулась дверь.
— Не надо переживать, — улыбка у вдовушки вышла хищная, — здесь тебе помогут. Нам помогут.
— Обязательно, — согласился приятный баритон, и Ёля вздрогнула.
В кресле за громоздким столом сидел мужчина, хотя секунду назад в кабинете, кроме неё и Ли, никого не было. Приятная, ухоженная внешность, недешёвый костюм-тройка, а его голос остался в ушах Ёли щекоткой. Она точно слышала его раньше.
— Чего сидишь? — шипела вдовушка на мужчину. — Не видишь, кого я привела?
— Вижу, — узкие губы хозяина кабинета разошлись в мягкой улыбке.
— Отправь нас в Шинари. Живее!
— Слушаю и повинуюсь, — он сложил ладони вместе и опустил голову, а когда поднял, мягкая улыбка превратилась в сухую ухмылку. — Ты решила, что я раб из лампы? Добрая фея-крёстная? Долг не отдала и требуешь новую услугу. Нехорошо.
— Сколько? — черноволосая поджала губы.
— Как обычно. И верни, что задолжала.
— Позже. У меня сейчас нет…
— Тогда и услугу получишь позже.
Мужчина прищёлкнул изящными пальцами, и с женщины, словно пелена, спала внешность Ли. Теперь посреди кабинета стояла бабуля. До боли знакомая декупажная старость… Искра Ивановна! Ойкнув, Ёлка сделала несколько шагов назад.
— Не беспокойся, — сухо посоветовал мужчина, — Искра уже уходит.
— Скоро вернусь, — старуха открыла дверь и исчезла за порогом.
— Непременно, — бросил незнакомец ей вслед и повернулся к Ёлке. — Я ждал тебя на час раньше.
— Что? — до неё не сразу дошло, что мужчина заговорил на болгарском. — Вы доктор Стефан?
— Здесь меня знают, как доктора Стефана — всё верно. — Ещё один щелчок пальцев, и рядом с врачом материализовалась кушетка. — Начнём?
Ёлка зажмурилась и тряхнула головой, а разомкнув веки, поняла, что ничего не изменилось. Доктор Стефан по-прежнему сидел за столом, вальяжно откинувшись на спинку кожаного кресла, ожидая, пока пациентка займёт место на кушетке. Доктор не вызывал у Ёли негативных эмоций. От темноволосого мужчины с лёгкой проседью на висках веяло чем угодно, только не опасностью, и его голос — мягкий, низкий, уверенный… Ёлка определённо слышала его раньше. Решив, что испытывать судьбу — дело гиблое, улеглась на мягкую кушетку.
— Удобно? — вежливо поинтересовался душеправ.
— Вполне, — растерянно пролепетала Ёля. — Можно начинать?
— Валяй, — непрофессионально разрешил, автоматически перейдя на «ты».
— Я запуталась, — Ёля приподнялась на локтях, чтобы посмотреть на доктора.
Стефан не изменил позу, оставался в кресле — спокойный, даже чуточку холодный, словно давно познал все тайны мироздания, а жизнь ему наскучила лет сто как.
— А я тебе на что? — ухмыльнулся, жестом приказав Ёле снова принять полностью горизонтальное положение. — Когда-то Искра убила дочь Аи и завладела её силой. Эта дама до безумия хотела — да и сейчас хочет — стать равной всесильным. В наказание Боги изгнали грешницу из Шинари в твой мир. Здесь дар Аи не работал на всю катушку, Искра могла только лечить. К тому же время на Земле и в Шинари течёт по-разному. Она быстро состарилась, а ворованная сила начала угасать. Искре нужен был сосуд, чтобы переправить в Шинари дар Аи: в правильном сосуде сила должна была окрепнуть и приумножиться.
— Значит, я для неё что-то вроде цветочного горшка с землёй? — Ёлка закрыла глаза, мысленно собирая пазл непростой истории.