— Может, он все-таки женился? — спросил отец.
Вопрос болью отозвался в ее сердце. Анни почувствовала ревность и испуг одновременно.
— Нет, не думаю, — печально ответила она. — Одно я знаю наверняка: Зак не стал бы вступать со мной в какие бы то ни было отношения, если бы был связан словом с другой.
— Тогда странно, почему он не звонит. И не появляется. Скажу честно, я уже привык видеть перед собой его нахальную физиономию именно в тот момент, когда я сажусь ужинать на кухне.
Анни рассмеялась на шутку отца, но все равно ей было совсем невесело. То, что Зак не подавал никаких признаков жизни, было действительно странно. Она мысленно восстановила ход событий, начиная от их последнего свидания вплоть до истории со снимками. Коуди удалось тогда ее успокоить. Позже он рассказал ей о звонке Зака и о том, что тот поведал ему о кознях своей бывшей невесты.
Но сам Зак не позвонил ей, не написал ни строчки, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию. Может, он не так уж сильно дорожит их отношениями, как заверял ее?
— Я ничего не знаю о Заке, папа, — призналась она. — Возможно, у него свои дела, свои планы…
Трэвис смотрел на нее с нескрываемым беспокойством.
— Может, тебе стоит самой позвонить ему, Анни? — предложил он вдруг.
Анни искренне удивилась.
— Почему это я должна звонить ему?
— Чтобы спросить, не сломал ли он палец, которым набирают телефонный номер, черт его побери!
Трэвис разволновался, и Анни ласково погладила его по руке.
— Не стоит так волноваться, папа, — сказала она.
— А как же мне не волноваться? Конечно, меня, наверное, это не касается. Ты уже взрослая, тебе и решать. И все же ты моя дочь и должна… Ладно, я помолчу уж!
— Возможно, я и позвоню ему как-нибудь. Просто мне эта идея не приходила в голову. Я лишь знаю, что у него куча неприятностей и он должен разобраться в своих делах.
— Чего дожидаться, не пойму, — проворчал Трэвис. — Я бы на твоем месте позвонил ему и высказал все, что я думаю по поводу его исчезновения.
Анни сидела у телефона. Она позвонила всем, кому только можно, лишь бы оттянуть момент, когда придется набирать номер Зака. На секунду она засомневалась, стоит ли это делать. Но понимала, что у нее действительно есть что спросить у него.
Обрадуется ли он, услышав ее голос? Или будет холоден и подчеркнуто вежлив? Не сочтет ли ее вопросы бестактными? А может, начнет говорить с ней как ни в чем не бывало, как будто они только вчера расстались?..
— Алло? — раздался чей-то грубоватый надтреснутый голос на другом конце провода.
Анни удивилась: кто бы это мог быть?
— Могу ли я поговорить с Заком Райесом? — спросила она.
— К сожалению, нет. А что передать?
— Простите, а когда он освободится?
— Не могу вам точно сказать. Сообщите ваш номер телефона и имя, он вам перезвонит. Я запишу, что передать.
— Я… — начала было Анни. — Скажите, пожалуйста, что звонила Анни Аквилар. У него есть мой номер телефона.
— Погодите… Я должен правильно записать вашу фамилию… Анни Акви… Так вы Анни? Зак меня спрашивал, не звонили ли вы.
Сердце Анни радостно подпрыгнуло — значит, он ждал ее звонка!
— Правда?
— Подождите, Анни. Понимаете, я не могу сейчас сказать, когда Зак сможет позвонить вам. Лучше бы вы сами навестили его.
Анни удивилась. Но в голосе человека, говорившего с ней, чувствовалось некое беспокойство и нерешительность, словно он что-то недоговаривал.
— Я не хожу в гости, сэр. Да и живу довольно далеко от Остина. Так что, к сожалению… Что-нибудь случилось?
— Ну… понимаете, Зак немного приболел. Я его отец, присматриваю за ним. Но, честно говоря, ему станет намного лучше, если вы заедете его проведать, ведь он часто спрашивает о вас. Это его подбодрит. К нему мало кто заходит…
Анни вздрогнула от неожиданности, узнав, что Зак болен.
— А что с ним?
— Не знаю точно.
— Вызывали доктора?
— Он мне не разрешает.
— Понятно.
Она соображала, как ей добраться до Остина, — ведь у нее нет машины.
— Но я не уверена, что смогу помочь, — проговорила она дрогнувшим голосом.
— А вы просто зайдите ненадолго. Это будет для него лучше всякого лекарства.
Анни решилась. Она не могла отказаться приехать к человеку, который столько сделал для нее и который теперь сам нуждался в помощи и поддержке. Машину она возьмет у Коуди. Джерт посидит с Мэри и папой.
— Я буду у вас вечером, — решительно сказала она.
— Правда? — обрадовался отец Зака. — Тогда я закажу побольше пиццы.
Просторный дом Закери Райеса находился в самом дорогом районе Остина. Анни оставила старенькую машину на улице и усмехнулась, представив удивление соседей при виде этой развалины.