— А, — рассмеялся Аладар. — Вы тоже угодили в эту ловушку с чаепитием в саду?
— И выбралась живой, — кивнула Вера.
Они обменялись еще несколькими фразами, и фон Другет, сославшись на усталость и позднее время, засобирался домой. Вера долго провожала взглядом его фигуру, мечтательно улыбаясь своим мыслям. Все-таки на этой улице жили интересные люди, и с некоторыми из них у нее совпадало чувство юмора, что оказалось удивительно приятно. С каждым днем новый мир нравился ей все больше и больше, и, готовясь ко сну, она впервые серьезно подумала, что хотела бы здесь остаться. Может, и навсегда.
Глава 8
Вера готовила завтрак, когда в дверь кратко постучали.
— Посмотрю, кто там пришел! — бодро заявил комод, развернулся и был таков на своих быстрых лапах.
Вера призадумалась слегка над гламлетом, который уже вырисовывался на сковороде, кажется, без особенных усилий с ее стороны, а потом спохватилась и вышла вслед за комодом.
Тот подпрыгивал у двери.
— Кто это был? — спросила Вера, и тот невнятно хмыкнул, угукнул и подбежал к ней.
В одном ящике у него был зажат конверт из чуть желтоватой, плотной бумаги. Вера взяла конверт и посмотрела на сургучовую печать. Там было выведено «АФД».
— Фон Другет! — нетерпеливо воскликнул комод и затопал ножкой.
Вера быстро прошла в кабинет, потому что рвать такую красоту не хотелось, а там она совершенно точно видела нож для бумаг с перламутровой ручкой.
— Что там, что там написано? — приговаривал комод за спиной Веры.
Вере уже и самой не терпелось узнать, что же происходит, почему Аладар не смог зайти по-свойски, как прошлым вечером, но краткая записка — летящим, но весомым курсивом — расставила все по своим местам.
— Дорогая Вера.
Буду рад видеть Вас на вечеринке, посвященной моему приезду.
Сегодня, в семь часов, дом с синей крышей.
А.
— Приглашение, — сказала Вера комоду. — Зовет меня в дом с синей крышей на вечеринку в честь переезда.
— Понятно! — снова подпрыгнул комод. — Это значит, что там будут все сливки общества, а уже это в свою очередь значит, что нам нужен наряд!
С кухни потянуло жареным, Вера ойкнула и ринулась туда. Плита пока что показывала свой норов, так что гламлет преспокойно догорал на сковородке.
— Вот же! — расстроилась Вера.
— Без паники, — сказал комод. — Мы все успеем сделать.
Вера покорно кивнула и достала новую порцию яиц. Потом до нее наконец стало доходить происходящее, и Вера так и села на стул.
— Пригласил! — проговорила она. — Сам, от руки написал. — Вера видела в кабинете печатную машинку, так что Аладар мог отделаться формальным текстом.
— Это же отлично! — подтвердил комод. — Сейчас позавтракаешь, и пойдем искать тебе наряд.
Вера даже не могла поверить своему счастью. Вот так живешь-живешь тучу лет в Москве, даже на свидание сходить не с кем; а тут попадаешь в другой мир и… Вера замечталась, неловко ткнула вилкой в гламлет и чуть не уронила кусок на пол.
— Кстати, — сказала Вера, — а что за дом с синей крышей? Я видела, он стоит позади дома фон Пальфи, но Аладар же переехал не туда.
— Думаю, дом фон Другета еще не готов, — чинно сообщил комод, а потом резво хлопнул ящиком. — И все собираются, очевидно, в доме Бэзила.
— Бэзила? — переспросила Вера. — А это еще кто такой?
— Тебе понравится, — пообещал комод. — Бэзил — замечательный человек, и всякие там Аладары в подметки ему не годятся.
Вера хмыкнула и легонько постучала комод по верху, мол, парень, чего это ты. Комод потянулся под ладонь, не приняв это за враждебный жест, а потом бодро поскакал на второй этаж. Ну конечно, рядом со спальней была просторная гардеробная, жаль только, что пока пустая.
— Попроси у Дома нужное тебе платье! — посоветовал комод.
И тут Вера, пожалуй, в первый раз со своего прибытия в этот мир по-настоящему забуксовала. Историей моды Вера интересовалась, да и сложно было ее упустить из виду со всеми ее околодизайнерскими хобби. Но как же охарактеризовать наряды здесь? С какой линейкой к ним подойти? Вера поняла, что даже представить себе не может: девочки семейства фон Пальфи были одеты чуть ли не современно, мама — в платье в духе, пожалуй, двадцатых годов двадцатого века. Но стоило вспомнить наряд Аладара, как любые теории шли прахом. Эпоха Александра II? Вера затруднялась с ответом.
— Дорогая гардеробная, — прошептала она с закрытыми глазами, — придумай мне что-нибудь уместное для вечеринки.
Вера закрыла дверь гардеробной, затем отворила ее — и увидела чудовищный карнавальный костюм с разноцветными ромбами и голубыми атласными лосинами в придачу. Рядом на полочке стояли кожаные ботинки с острыми загнутыми носами.