Параллельный мир, живые дома… у Веры на секунду потемнело в глазах, но она быстро пришла в себя. Хорошо, если это все так, то, получается, надо как-то выбираться? Нет, для начала надо что-то съесть. А потом уже думать, как быть дальше. А чтобы поесть…
— А дом может приготовить еду? — спросила Вера.
— Дом может почти все, — загадочно ответил комод. — Но его надо разбудить. Все, что он делает сейчас, он делает во сне.
— И как поступим?
Комод хитро на нее посмотрел.
Глава 3
— Ты же новая хозяйка, вот и подумай. — Комод перебрал ножками, будто приглашая к игре.
Вера пожала плечами. Она с детства не любила истории в духе «пойди туда, не знаю куда…», но есть все же очень хотелось. Кофе сиротливо бултыхнулся в желудке, и Вера, прикинув варианты, решительным шагом направилась в коридор. Опыт подсказывал, что любое дело следует начинать с подготовки, в данном случае — с осмотра.
— Пришла в себя наконец? — сзади раздалось довольное сопение. — Ну вот и хорошо. Вот и правильно.
Решимости хватило только до гостиной с окнами-иллюминаторами, в которой Вера уже была. Взгляд выхватил из полумрака еще две двери с резными массивными ручками. Но стоило ли туда идти? Если в доме есть говорящий комод, возможно, найдется и… плотоядный шкаф? Заглатывающий унитаз?
Вера поежилась и тряхнула волосами. Нет, здесь ее считают хозяйкой. И даже если плотоядный шкаф существует, он скорее поделится добычей, чем причинит ей вред.
«Что будет очень кстати, — напомнил внутренний голос, — если ты не разбудишь дом».
Фыркнув, Вера толкнула первую дверь. За ней оказалась ванная комната с вполне обычным унитазом, раковиной и ванной на позолоченных ножках. Слои пыли и ржавчины прозрачно намекали, что за домом давно никто не ухаживал. Однако Вера ушла довольной — из крана хотя бы текла вода.
Вторая комната оказалась спальней с огромной кроватью под балдахином, трельяжем и отдельной гардеробной. Все это стоило более детального изучения, но в первую очередь внимание Веры привлекло большое окно, из которого открывался вид на обвитый плющом забор и… огромный дом сразу за ним.
Сердце забилось чаще. Нет, Вера понимала, что другой мир, о котором говорил комод, не может существовать в пустоте. Но все же как приятно убедиться, что она здесь не одна!
— Значит, дом находится в городе…
— Скорее, в пригороде Эймоса, — уточнил комод, подкрадываясь сзади.
Вера ожидала продолжения, но его так и не последовало.
— Я из другого мира, — напомнила она, разглядывая соседний дом. Он был двухэтажным и с небольшим количеством окон. Стены из красного кирпича не очень сочетались с ярко-желтой крышей, и это заставило Веру поморщиться. Кто, интересно, проектировал этот несчастный дом?
— А, — многозначительно вставил комод, устраиваясь рядом. — Эймос — маленький городок на севере Вертмора. Элитное место, между прочим! Оплот дворянства и всяких там богачей, обитающих в живых домах.
Вот, значит, как! Все-таки это не игры подсознания, а действительно целый мир, с городами, пригородами и бог знает чем еще.
Вера застонала и вцепилась пальцами в подоконник.
— Опять будут громкие звуки? — тут же напрягся комод.
— Нет уж, хватит истерик. Просто… перевариваю. А этот дом тоже спящий?
— Вроде бы нет. Там, кажется, живет большая семья. Если хочешь, можешь с ними познакомиться. Но я бы на твоем месте сначала разбудил Дом. Уже есть идеи, как именно?
— Пока нет. — Вера оторвалась от окна и снова посмотрела по сторонам. Подсказки не обнаружилось, и она произнесла на пробу: — Проснись, пожалуйста?
Комод захихикал, дребезжа содержанием ящиков.
— Ты же хозяйка, а это — твой Дом! Что за жалобные просьбы?
— Ну-ка, проснись немедленно! — Вера топнула ногой и под громкий взрыв смеха перевела взгляд на комод. — А теперь что не так?
— Ой-ой, погоди, ха-ха. У меня сейчас ящики от смеха посыплются!
Обида жаркой волной прилила к щекам, и Вера закусила губу. Ну нет, она взрослая, разумная женщина. Целый архитектор, на минутку! Неужели не сможет договориться с каким-то комодом?
— Ну хорошо. Ладно… — Она протянула ладонь и погладила крышку комода. — Ты же знаешь ответ. Точно знаешь. Что нужно делать?
— Не все так просто. — В голосе комода послышались урчащие нотки, поглаживания ему явно пришлись по вкусу. — У нас тут говорят: «Мой дом — моя душа». А душа у всех разная, сама понимаешь. Вот что для тебя самое важное в доме?