Вера задумалась. В голове как живой возник образ ее уютной квартирки: небольшой, но современной, обставленной со вкусом и любовью. Вряд ли, конечно, ей представится возможность поменять здесь всю старую мебель на новую. Но дело и не в мебели: образ загадочного волшебного дома ей вполне себе нравился. Здесь все казалось органичным: даже умывальник в гостиной, даже говорящий комод. Но что тогда?
Она еще раз обвела взглядом спальню, выхватывая детали. Вот старый выцветший балдахин над кроватью слегка покачивается от сквозняка — значит, где-то есть щели. Вот трельяж, заваленный склянками, расческами и коробочками непонятного назначения, с мутным зеркалом, в котором отражается растерянная девушка, поглаживающая комод…
— Ну, — раздалось сбоку. — Вижу, ты что-то надумала.
Если бы….
Хотя...
А почему нет?
— Порядок, — не сводя взгляда с трельяжа, произнесла Вера. — Больше всего мне нравится, когда у каждой вещи есть свое место. Организованное пространство, а не пыльный неконтролируемый бардак.
Комод замер на минутку, даже урчать перестал. Потом вздохнул, — зеркало отобразило, как подрагивают ручки его ящичков, — и наконец выдал:
— Да, намаемся мы с тобой.
— С чего бы? — удивилась Вера.
— А ты представь, сколько здесь всего прибирать?
Прибирать действительно пришлось много — они провозились как минимум час до того, как начали просыпаться другие предметы мебели. Удивительно было наблюдать, как старые шкафы и серванты, начищенные до блеска, вдруг наполняются одеждой, чистой посудой и прочей утварью. Журнальный столик, получив немного внимания, тут же ускакал в ванную и вернулся, скользя по полу влажными тряпками. Наблюдая, как он старательно натирает ими паркет, Вера решила в первую очередь сосредоточиться на мебели с ножками и ручками. Она даже о еде на время забыла и очень удивилась, когда на кухонном столе вдруг появился целый поднос с тушеными овощами и бокалом вина.
— Живем! — обрадовался комод. — Видишь, Дом просыпается! Все-таки не зря он тебя выбрал. Знал, что ты будешь хорошей хозяйкой. — Он подозрительно посмотрел на Веру. — Ты же нас не бросишь? Не уйдешь?
Они расположились в гостиной. Вера — на диване, который удобно изогнулся под ее габариты, комод пристроился рядом с журнальным столиком.
— Интересно ты ставишь вопрос, — фыркнула Вера, покачивая вилкой. — Я в этом мире чужая, ничего не знаю. Стоит мне заговорить — это сразу станет ясно. Куда мне идти?
Вера потянулась за бокалом и не сдержала улыбки, когда журнальный столик с подносом сам потянулся к ее руке. Как все-таки хорошо, когда о тебе заботятся! Лет с семнадцати она постоянно жила одна — училась, строила карьеру — и успела забыть, как приятно есть приготовленный кем-то ужин и болтать о пустяках. Даже если болтаешь с комодом.
«Вот так и заканчивают все одиночки, — ехидно подсказал внутренний голос, — сначала ты общаешься с мебелью, потом — с милыми ребятами в белых халатах».
— Кстати, — задумчиво протянул комод. — Не помню, чтобы иномиряне здесь хорошо устраивались. За вами, кажется, по закону должны присматривать наши службы. Случались неприятные истории…
Вера поморщилась. Нет уж, жить под надзором кого бы то ни было ей не хотелось.
— И что же делать?
Комод затих, покачиваясь на ножках и крутя ручками ящиков.
— Можем выдать тебя за дальнюю родню нашего прежнего хозяина, виконта фон Стерлиха, — спустя очень долгую паузу произнес он. — Языком этого мира Дом тебя уже наделил. Наверняка ты и читать на нашем умеешь. А знаешь… Попроси у Дома библиотеку. Что-то я тебе расскажу о мире, о чем-то узнаешь из книг. Выйдешь в люди, а дальше — как повезет.
— А если не повезет? — уточнила Вера.
— Ну что ты сразу о плохом? — возмутился комод. — Ты вроде сообразительная, и я не дурак. Придумаем что-нибудь вместе. В конце концов, можно вообще из дома не выходить! Некоторые так и делают!
Вера с сомнением посмотрела на окошки, за которыми уже начинался вечер. Там ее ждал огромный новый мир со всеми его приключениями и опасностями. Попасть сюда — и вот так просто от всего отказаться? Запереться в доме и медленно сходить с ума?
— А знаешь, давай-ка спать, — со вздохом сказала она, поднимаясь. — На свежую голову все кажется проще. И так слишком много впечатлений для одного дня.
Глава 4
— Вера, вот вашему поколению хоть кол на голове теши, — недовольно проскрипел Савелий Петрович. — Сказал же тебе принести распечатку чертежей на встречу, а ты с чем пришла?
Вера моргнула, а затем перевела взгляд на сумку, лежащую на коленях. Наудачу засунув туда руку, она вынула первый попавшийся предмет.