Целясь сигаретой в урну, я прикидывала, где можно заправиться по пути домой, когда что-то врезалось в меня сзади и сорвало рюкзак, чудом сохранив мне руку.
Потеряв от неожиданности равновесие, я растянулась на асфальте, чуть не выбив себе передние зубы о проклятый мусорный бочонок.
— Что за чёрт?
Встав на ноги, я быстро поняла, что к чему — рюкзак с моим шлемом безмолвно кричал о помощи в руках вора, стремительно сокращающего расстояние между нами.
— Поехала домой, называется, — проворчала я.
Луна в окружении многочисленных звёзд уже висела в ночном небе. Лёгкие облака окрашивались её холодным жёлтым светом. Глядя на неё, я почувствовала прилив сил.
Дорога до перекрёстка, к которому, как я полагала, он так стремился, освещалась всего тремя фонарями, первый из которых он уже оставил позади.
Концентрироваться мне не было нужды. Как говорила старуха Шапокляк "Хорошими делами проявиться нельзя".
Лампы фонарей затрещали и с хлопком один за другим разлетелись, погружая улицу в непроглядную темноту. Через сотую долю секунды послышался грохот. Наверное, наступил на собственные шнурки. Какая досада!
Закурив ещё одну сигарету, я медленно направилась в его сторону.
— Так вот значит, как теперь знакомятся с девушками? Нападают на них и обворовывают?! — иронично заметила я. — Ты хоть знаешь, что украл, придурок? — Он ничего не ответил, продолжая сидеть на земле.
Подавив желание пнуть его ногой, я слегка отошла в сторону, чтобы свет пережившего вандализм фонаря за моей спиной падал и на него. Широкоплечий шатен хмуро смотрел на меня сквозь упавшие на глаза волосы, держа перед собой порезанные осколками лампочек ладони. Лицо его отдаленно показалось мне знакомым, да и в его глазах на секунду промелькнуло некое узнавание, но все же оно было слишком отдаленным. К тому же такие приличные девушки как я не водят знакомство с подобными персонами.
Задержав взгляд на окровавленных по моей вине руках, а затем на его старой одежде, я опустила глаза, почувствовав укол стыда. Конечно, жизнь на грани не оправдание его действиям, но разве мне судить его, и тем более наказывать!?
Достав из кармана куртки полтинник, я присела на корточки.
— Держи, в аптеке пригодиться, — бросая купюру, сказала я.
Подняв рюкзак с земли, я повернула назад к магазину. Ожидать ответа было глупо. Тем более, что шорох за моей спиной не оставлял сомнений в том, что парень удалялся, и вовсе не собирался вступать со мной в дискуссию.
Глава 2. Погадали, называется!
На следующее утро мои ночные приключения развеялись как сон. Кошмаров не было, поэтому я чувствовала себя бодрой и выспавшейся.
К моему удивлению на работу Макс приехал вместе с отцом. Впрочем, ничего удивительного. Валентин Валентинович слишком хорошо знал своего единственного сына, чтобы поверить, что он хотя бы присутствовал при инвентаризации. Поэтому, составив список необходимых закупок на сентябрь, я была свободна на сегодня и завтра.
Я бы сказала, что сочувствую Максу, ведь ему придётся отдуваться одному два дня, но он уже взрослый мальчик (двадцать три года, как-никак!), и должен понимать, что наши поступки всегда имеют последствия. Положительные или отрицательные — это уже от поступка зависит. Так что, подавив улыбку во все тридцать два, и пожелав е удачи, я уехала домой.
Хоть и добросовестное, но всё же безделье, медленно, но верно делало своё чёрное дело, и очень быстро мне стало скучно.
Чтобы хоть как-то убить время, я отправилась в сигаретный киоск, стоящий на углу дома.
Екатерина Павловна, как и следовало ожидать, курила возле входа. На вид ей было лет шестьдесят, всегда с маникюром, причёской и макияжем — стильная тетка короче. Честно говоря, кем она была, я не знала, или скорее не до конца понимала. Точно не простой продавщицей.
В нашу первую встречу, её сменщица пыталась воззвать к моему здравому рассудку, когда я покупала блок сигарет, мол, вредно курить и всё такое. Екатерина Павловна же просто сказала мне, что такие, как мы от такой ерунды не умирают. Забавно, она так до сих пор и не объяснила мне, что подразумевалось под "такими, как мы".
Короче, с тех самых пор я заглядывала к ней время от времени, чтобы разогнать тоску то свою, то её.
— Так, так… — хрипло прокаркала она. — Кого ветром занесло!
Обменявшись последними новостями, я рассказала ей свой сон про змей и лодку. Вобщем-то, для меня и так было понятно, что если снитися плохое и неприятное, то чего-то такого и следует ожидать, но искусство трактования снов было гораздо сложнее, чем просто впечатления от увиденного. С подачи Екатерины Павловны, я ещё только училась этому.
— Лодка символизирует движение, а змеи — перемены. Я бы сказала, что тебя ждут перемены, или, может быть, даже испытания.
— Отлично! Только этого мне не хватало!
— Ниночка, ты только не обижайся, но ты такая скучная, как для своего возраста. Ни грамма авантюризма!
— Аванюризм тут не причём, просто я не люблю сюрпризы.
Пусть даже и скучная! Что плохого в том, что я стремлюсь сохранить нетронутым то, что у меня есть? Перемены, исходя из моего опыта, не сулили ничего хорошего, а мне слишком нравиться считать себя счастливым человеком.
— Слушайте, — вдруг осенило меня, — я ж вам забыла рассказать! Меня вчера возле работы ограбить пытались!
Вкратце рассказав про мои приключения, я вздохнула с облегчением. Чем не испытание было? Однако, Екатерина Павловна просто пожала плечами, оставив своё мнение при себе. Наверное, она не думала, что я так легко отделалась. У неё вообще была такая фишка — всё усложнять.
— А давай-ка я тебе погадаю, — предложила она, — всё равно делать нечего.
Честно говоря, сколько я наблюдала за этим процессом, никак не могла понять его принцип, и даже последовательность расклада запомнить.
— Так… Вижу короля, у него тёмные волосы.
— Да, — подтвердила я.
— Симпатичный? — задорно спросила она, выкладывая карты. — По глазам вижу, что да.
— Бегает хорошо.
— Ну, так профессия обязывает! — тоном осведомлённого человека, сказала она. Конечно, ловкость рук и прыткость ног — залог сохранения здоровья.
— Ну, что ж, похоже, что ваша встреча не последняя. Судя по картам, ты его ещё увидишь. Причём, скоро.
— Отличненько, — ухмыльнулась я, подумав про биту, давно скучающую в шифонере.
— Но вообще расклад интересный, — заметила Екатерина Павловна, постукивая длинными ногтями по столу.
— В смысле? — насторожилась я.
— В смысле, что вместе с ним выпала вся его масть, — сказала она так, словно я знала, что это значит.
— И что это значит?
— Дай-ка подумать. Семёрка — свидание, восьмёрка — разговоры. Вижу девятку, значит любовь. Десятка — интерес, валет — хлопоты, дама — надежда. Вот и его сердце, — ткнув пальцем в туз, объяснила она. — Да! Он важен! Думаю, что он важен для тебя и твоей судьбы!
От её слов во мне проснулся скептик. Такой уж характер. Даже зная то, что некоторые вещи из области сверхъестественного существуют, если мне об этом кто-то начинал говорить, я разводила руками, всё подвергая сомнению и критике.
Судьба! Что такое судьба? Слабаки и нытики, которые просто жить не могут без того, чтобы не свалить все свои невзгоды на кого-нибудь или что-нибудь, этим громким словом придают своей тупости и неспособности к самостоятельности определённой трагичности и театральности. То, как складывается наша жизнь не более, чем результат наших действий или бездействий, а вовсе не вмешательство Высших сил.
— Видишь ли, Ниночка, о существовании таких вещей, как судьба, рок, фатум, можно долго спорить. Как говорится, сколько людей, столько и мнений, но, — указательным пальцем останавив поток моих аргументов, она продолжила, — есть некоторые предопределённости, объясняемые свойствами нашего характера, стремлениями к тому или иному.