Ну а Каир новый, Каир арабский – как по мне весьма на любителя зрелище. Сплошные мечети, мавзолеи, минареты и прочие признаки азиатства во всей «красе». Разве что крепость Саладина, она же Каирская цитадель, была достойна внимания и уважения. Хотя кое-какие изменения вносить по любому придётся, и это я вовсе не об усилении стен и установке артиллерийских батарей. О чём тогда? О портящих общий вид вздымающихся минаретах, которым тут совсем-совсем не место, равно как и мечети внутри крепости. Вот на кой она здесь теперь нужна? Хотя и ломать как бы признаком варварства будет. Нет, ломать однозначно не стоит, а вот малость видоизменить, чтоб было ясно, что мечеть тут была, но уже нет её, лишь камень определённой формы остался… Тут моя сильно думать будет и советом ни разу не побрезгует.
К слову сказать, именно в Каирской цитадели я сейчас и нахожусь. Стою, понимаешь, смотрю в одну из бойниц привратной башни, наблюдаю за городом, практически безлюдным, свободным от большей части как бы аборигенов. Собственно, практически одни копты и остались, а вот все арабо-мамлюки таки да блистали отсутствием. Куда они все подевались? Разбежались, вестимо, особенно после всего ранее случившегося. Думьят, Александрия, странное для многих понимающих людей поведение мамлюкского султана и его приближённых. Ну и бросок Эспинозы с частью войска и большинством ракетных батарей к стенам мамлюкской столицы. Увидел возможность Сальваторе и сразу же ей воспользовался, за что честь ему и хвала! Изгоном взять не вышло, ворота закрыть успели, но вот поймать немалое число пленников, имеющих представление о творящемся внутри города, бывшему кондотьеру удалось.
А творилось там разное. Гарнизон? О да, он присутствовал, но вот качество оного заслуживало не то эталонного фэйспалма, не то просто гомерического хохота… не то серьёзных раздумий. Ополченцы из числа откровенных фанатиков, но с минимальными навыками боя. Немногочисленные наёмники, которым вроде как обещали заплатить, но на деле те и сражаться то не особо жаждали, предпочитая под сурдинку грабить то ценное, что не успели вывезти бежавшие из города султан, его придворные и прочие особо чующие надвигающие проблемы мамлюки. Нормальные войска? Присутствовали в мизерном количестве, потому их по большому счёту и учитывать то не следовало, да-с. Этакая сборная солянка, ни разу не способная к слаженным действиям, обладающая низкой устойчивостью и вообще не заточенная под задачи защиты столицы султаната.
Эспиноза, не будь дураком, как следует поскрипел имеющимися у него извилинами, поднапрягся и… решил особо не мудрствовать, а применить уже зарекомендовавшую себя тактику запугивания с предварительным показом имеющихся на руках карт. Сперва последовал ультиматум, требующий от гарнизона покинуть крепость с сохранением жизней свободы и даже оружия из расчёта одна единица на воина. А вот ничего ценного с собой утаскивать не дозволялось, благо положение у осаждённых было ни разу не радостное, а боевой дух… Разве что у фанатиков, но когда и кого они вообще волновали? Помимо их использования в нужные моменты, разумеется.
Любой мыслительный процесс стоит стимулировать. Вот и Сальваторе Эспиноза решил не отступать от подобного. В качестве средства стимуляции были выбраны отправленные внутрь крепостных стен ракеты. Немного, как раз чтобы показать затворившимся внутри, что может случиться, если они не послушаются голоса разума. Несколько вспыхнувших пожаров, поднявшаяся паника. Попытки фанатиков ополченцев совершить абсолютно бессмысленную вылазку… Ни Эспиноза, ни остальные так и не поняли, что за дерьмо вместо мозгов плескалось в головах у тех, кто всё это устроил. Зато понятно, почему те же наёмники позволили подобное. Поправка, стало понятно несколько позже. Оказалось, ни разу не желающие пасть смертью храбрых командиры наёмных отрядов не стали препятствовать желающим умереть во имя Аллаха и попасть в райские сады с вечно девственными гуриями или что там вообще у магометан находится, толком сейчас и не припомню… Особенно учитывая ни разу не естественные сексуальные пристрастия большей части рабского населения. Ну типа мальчики там, ослики и прочие извращения. А то забавно получилось бы. Дескать, попадает очередной правоверный в рай, а там... гурии, на которых у него не шибко то и встаёт, в отличие от юных оскоплённых мальчиков. Вот ведь незадача то, а?