Смерти венецианских послов, растерзанных толпой в посольском доме. Не столько сами смерти, сколько то, что никто не понёс соответствующего наказания, а «щедрые дары», отправленные в Венецию, Борджиа сочли унижением для всех стран, а не только той, чьи послы лишились жизней. И на этом основании объявили, что считают своим долгом «принести возмездие за невинно и мученически погибших» и сделать это, «принеся крест и меч на все земли, кои вот уже не первый век стонут под гнётом злокозненных и богонеугодных правителей», а ещё «особо покарать тех, кто отверг предложенную помощь против врага иного, предпочтя жестоко убить предлагающих помощь из злокозненной сути своей, которую только смертью следует исцелять».
Такие слова можно было бы не принимать во внимание… исходи они от кого другого. Но это были Борджиа, те самые, которые успели показать себя, чуть было окончательно не растоптав совсем недавно казавшуюся всемогущей Османскую империю. Султана Баязида II тогда спас лишь случившийся Авиньонский Раскол. Но что может спасти его, Аль-Ашрафа Кансух аль-Гаури? Второго раскола точно не ожидается, да и король Франции не обезумел, чтобы даже попытаться ударить в спину тем, кто вновь начал Крестовый поход, наверняка имея целью не только Думьят и иные мамлюкские земли, но и столь желаемый всеми неверными Иерусалим.
Что тут можно было сделать? Султан терялся в раздумьях, никак не в силах найти тот путь, который приведёт пускай не к победе, но хотя бы к не самому тяжёлому поражению. И точно не к краху, ведь он уже понял, что никакого милосердиянему или там османам Чезаре Борджиа не проявит. Пощадить и договориться он может … Не с единоверцами, как это можно было подумать, вовсе нет! Тут было что-то совсем иное. Обдумывать это сейчас не имело смысла, в отличие от других мыслей. Тех, в которых должен был помочь его племянник и предполагаемый в будущем наследник, Туман-бай аль-Ашраф. Именно он сейчас и вошёл в комнату, пропущенный охраной, пусть и вынужденный отдать как саблю, так и кинжал. Султан был бдителен и не терпел рядом с собой кого-либо с оружием, помимо верных как псы охранников, всем ему обязанных и знающих, что с его смертью и им долго не прожить.
- Дядюшка, - не слишком низко, но достаточно для наследника поклонился Туман-бай аль-Ашраф, после чего, получив разрешение, присел на лежащие на полу подушки. – Ты обеспокоен?
- Письмо. Оно как обещание приговора и казни. Для меня, для тебя. Для всех нас. Если ничего не делать, то султанат падёт. Нам не выстоять и против одной Италии, а они приведут своих союзников по тому Крестовому походу. И Иерусалим… Остальные тоже могут присоединиться.
- И Баязид укусит нас с севера, - покивал головой наследник. – Я понимаю и тоже этого страшусь. Но бежать не хочется. Борджиа выкопали из могилы истлевшие Крестовые походы и вдохнули в них новую жизнь. Теперь они ещё опаснее, вернувшись к началу. И дядя, почему тут нет твоего визиря?
- Рахман Синбад аль-Бадри смотрит в глаза многим эмирам, ожидая ласки и подарков. Он полезен, но ему нельзя доверять.
- И посадить на кол тоже.
Султан и его племянник понимающе переглянулись. Друг от друга им скрывать было нечего, а присутствующие стражи были приучены молчать и даже дышать тихо и незаметно. К тому же Туман-бай аль-Ашраф осознавал своё нынешнее положение, понимая. что не может рассчитывать за занятие престола, случись с дядей «несчастье». Слишком слабая опора, слишком мало верных именно ему людей. И очень много тех эмиров, держать коих в повиновении или просто подальше от возможности захватить власть для себя мог только Аль-Ашраф Кансух аль-Гаури. И как кое-что знающий, и как не опасный для них.
- Думьят только начало. Куда они пойдут дальше?
- Сюда, в Каир… наверно, - неуверенно протянул Туман-бай аль-Ашраф. – А может сначала подождут, пока захватят другие прибрежные города.
- Тир, Триполи?
- Не думаю, дядя. Это Борджиа. Они бьют туда, где их враги слабее. И не станут разделять силы. Александрия и то, что между ней и Думьятом. Им нужен Нил и то, что близко. Не пустыни.
- И то, что неверные назвали «дорогой пряностей». Наша часть, сожри иблис их порочные души!
- Сейчас они едят нас. По кускам, - охладил чувства султана его племянник. – Мы может попытаться закрепиться в Александрии. если не поздно, но это их оружие… Наших воинов просто сожгут.