А стоило бы.
Яр выскочил из-за дерева, сильно толкнул её в бок и повалил на землю. Охнув, Сирин выронила крынки, попыталась вскочить, но её тут же подхватили под руки Свирь и Вольга и крепко прижали спиной к ближайшей сосне.
– За орешки нас продала?! – выхватил свёрток Яр и высыпал орехи на землю.
– Ых! – жалобно вырвалось из груди Сирин.
– Немая калека, и на что мать тебя только держит?! – Яр схватил Сирин за подбородок и остервенело плюнул ей в лицо. Из глаз Сирин хлынули слёзы, губы скривились в беззвучных рыданиях. Яр растравливал Зверя в душе, но почему-то вся злость мигом таяла перед Сирин. Спокойствие охватывало его и ярость тонула в удушающей пустоте. Стоило поглядеть в глаза угольно-чёрного цвета, как Волчий Дух смирялся и отступал от расправы.
Свирь заметил, что напор вожака ослабел и решил подбодрить.
– Лупи её, Яр! Прямо по тощим рёбрам ей вшпарь, мы подержим! Пущай знает, как у племени воровать и якшаться с крестианцами!
– Зачем её бить? Она и так хилая! – забеспокоился Сава. – Коли поймали, так ведите к Волчице!
Кулак Яра сжался, он не желал выглядеть слабаком перед дружками.
– Ааалл! – разрыдалась Сирин. Взгляд Яра опустился к двум синим перьям на кожаном ремешке у неё на груди. Как бы он не распалялся, но так и не поднял на неё руку.
– Да ты что? – возмутился Свирь.
– Она из Навьего племени. Позорно её так истязать. Дайте ей нож, пусть в честной драке ответит!
– Она ж не охотник, – напомнил Вольга.
– Нож ей дай! – заорал Яр, так что вены вздулись на его шее. Вольга сплюнул и наспех вложил свой клинок в дрожащие пальцы Сирин.
– Вот, теперь дело другое! – отступил Яр, очищая место для будущей драки. – Пусти её. Пусть бьётся за свою шкуру!
Но как только друзья ослабили хватку, Сирин упала перед ним на колени и отбросила нож. Она что-то мычала, тянулась к Яру, плакала и пыталась обхватить его ноги. Яр ошалело попятился.
– Ах ты, тощая стерва! – пнул Вольга её под впалый живот и вышиб из Сирин дух.
– Падаль... – прошипел Яр, пока она закашливалась и пыталась подняться с земли. Вольга ухмыльнулся, но Свирь с Савой попятились от побледневшего Яра. Глаза вожака остервенели, с губы закапала кровь.
– Вольга, беги! – дал стрекача Сава. Но здоровяк всегда медлил немного дольше товарищей. Яр набросился на него и со всей силы ударил по шраму на шее. Вольга вмиг растерял весь задор. Биться с Яром, когда он призывал на подмогу Зимнего Волка, себе дороже! Яр попытался пырнуть Вольгу, тот с криком бросился от обезумившего вожака.
Волк не утолил злобы. Яр набрасывался на деревья, до крови расшиб кулаки, затем упал на колени и согнулся от боли. Дух не получил желанной добычи и мстил охотнику, ведь тот призвал его зря. Он легко мог догнать Вольгу и зарезать, но Яр не позволил себе ослепнуть от злости.
Позади послышался шорох. Яр немедля набросился на Сирин, прижал к земле и несколько раз ударил ножом. Но лезвие всякий раз вонзалось в мягкую землю. Яр тупил свой заветный клинок и кричал в дикой злобе. Не смея пошевелиться, Сирин закрыла лицо руками, только бы не видеть его дикого взгляда. И тут Яр затих. В её беззащитное сердце нацелился острый клинок. Яр держал нож двумя руками и пытался надавить на рукоять, но не мог заставить себя убить Сирин.
– Почему не могу? – шипел он. Лицо Яра побагровело от натуги. – Одной тебе не могу вреда причинить. Нож не поднимается на немую уродину.
Он чуть ли не плакал. Никогда ещё Сирин не видела его таким растерянным и беспомощным.
– Ааал, – попыталась она окликнуть его. Глаза Яра вспыхнули дикой злобой.
– Убить не могу, покалечить не в силах, но я тебя ненавижу! Слышишь, поганая тварь?! Что бы ты не сотворила со мной, я тебя ненавижу!
Сирин вздрогнула, как от удара ножа, и слёзы покатались из её чёрных глаз. Она хотела коснуться лица Яра, но тот грубо отбил её руку, схватил за ворот рубахи и разорвал на груди. Сирин испуганно выгнулась, но он только крепче прижал её к лесной земле.
– Уых!
– Умолкни, гадина! Что захочу с тобой, то и сделаю! Я наследник Навьего рода, каждая капля твоей лживой крови – моя!
Он храбрился, но сам с девушкой ещё не был. Даже в набегах молодняк не подпускали к живой добыче матёрых охотников. Но сейчас Яр хотел, чтобы Сирин заплатила за его унижение. Пусть кричит, пусть вырывается, путь боится его! Тяжело задышав, Яр прижался ртом к её груди, но вместо ужаса, она обняла его и притянула к себе. Он отскочил, как ужаленный.