- Он здесь больше не работает, - сообщила ей женщина. - Вчера он уволился.
Нэнси была в шоке.
- Уволился?!
- Да. Он – Ваш друг?
- Нет, но он предложил мне работать здесь.
- Ну, у него больше нет таких полномочий. Теперь я здесь главная.
Стальной тон женщины дал девушке понять, что будет нелегко убедить ее согласиться с решением м-ра Ианноне. Поэтому Нэнси выбрала другой подход. Она была уверена, что произошедшее вчера так или иначе связано с недавними кражами из коллекции Риза.
- Боже, у Вас действительно богатое воображение, - произнесла женщина. - Уверена, что вчера произошло какое-то недоразумение. Я сожалею о случившемся, но вовсе не собираюсь нанимать Вас на работу только из-за этого!
Не найдя, что возразить, Нэнси вынуждена была покинуть офис. Разочарованная, она спустилась на лифте в холл, не обращая внимания ни на кого, пока вдруг не заметила вращающиеся двери прямо перед ней и приближающегося к ним человека.
Он выглядел знакомо, но его лицо было трудно рассмотреть из-за того, что он кутался в длинный клетчатый шарф. Нэнси спряталась за стенд с журналами, когда он вошел внутрь, затем стала наблюдать, как он разматывает шарф, ожидая лифт.
Нэнси схватила журнал, пряча за ним свое лицо, пока не услышала, как открылся лифт. Когда незнакомец и еще несколько человек вошли в него и повернулись к коридору лицом, девушка выглянула из-за журнала. Мужчина оказался другом Жаклин, утверждавшим, что он - Крис Чавес!
Она отступила назад, выжидая, когда лифт закроется. Затем взглянула на пронумерованные огоньки, показывавшие перемещение лифта. Он сделал две остановки, одна из которых была на этаже Миллингтона!
Если этот человек не настоящий модный фотограф, что он там делает? Действительно ли он был вором, похитившим проекты?
13. Смена направления
Пока Нэнси совершала свое ошеломляющее открытие, Бесс и Джорджи готовились к своему собственному расследованию.
- Хорошо, что эти два самозванца считают, будто им удалось нас обмануть! - заметила Бесс своей кузине.
- И нам нужно постараться, чтобы они продолжали так думать и дальше, - добавила Джорджи.
Когда девушки приехали к упомянутой в газете квартире Рассела Кайзера, швейцар сказал им, что у него есть строгие инструкции не впускать никого, поскольку полиция все еще там работает.
- Они здесь уже долго? - поинтересовалась Джорджи.
Швейцар взглянул на свои часы.
- Около тридцати минут, - ответил он, - но они могут пробыть там весь день.
- Пошли, - сказала Джорджи и потянула Бесс наружу.
- Куда мы идем? – спросила ее кузина.
- Поищем спокойное местечко для наблюдения, - предложила Джорджи.
Девушки перешли улицу и направились к небольшому кафе. Бесс хихикнула.
- Вот лучшее место для наблюдения!
- Не спорю, - ответила Джорджи. Она осторожно обходила замерзшие лужи на тротуаре и пыталась смахнуть ледяные крупинки, оседавшие на рукаве ее пальто. – Ужасная погода, - пожаловалась она. - Как можно эффективно вести расследование, если нужно постоянно смотреть под ноги, чтобы не поскользнуться?
- Не волнуйся, возможно, нам, придется провести здесь весь день, - подмигнула ей Бесс, когда они вошли в кафе.
Джорджи покачала головой.
- Интересно, дома ли м-р Кайзер. Пожалуй, я позвоню ему, чтобы что-нибудь разузнать.
Она оставила Бесс за столиком у окна и вернулась через несколько минут весьма взволнованная.
- Ответила какая-то девушка, - сообщила Джорджи. - М-р Кайзер уезжает прямо сейчас.
Девушки поспешно расплатились и выскочили на улицу. Тротуар был предательски скользким, снизив их скорость до темпа улитки. Бесс шла поближе к магазинам, ища незаледеневшие участки.
- Быстрей! - позвала Джорджи, перебегая улицу.
Бесс попыталась, но почувствовала, как скользят подошвы ее кожаных ботинок.
- Иди вперед! - крикнула она.
На светофоре зажегся красный свет, и она остановилась, наблюдая, как Джорджи поскальзываясь, спешит к углу дома, где жил м-р Кайзер.
Она, все же, сумела не упасть и подошла к двери, из которой вышел лысый человек, направившийся к патрульной машине, припаркованной неподалеку.
- Это он купил медальон! – почти закричала девушка.
Бесс добралась до нее, когда дверца машины уже захлопнулась, и Джорджи взволнованно рванулась к кузине.
- Они арестовали его! – воскликнула она. – Второго Рассела Кайзера, самозванца, который попросил у Нэнси помощи! Хотя его волосы и не такие, как у человека с полицейской фотографии, я уверена, что он - Пит Гровер!