- Они исчезли! Все пропало! - закричал он сердито.
- А как насчет этих? - Марджори коснулась одного из платьев в пастельных тонах.
- Забудьте о них! – взревел он. – Их-то вор оставил! - С этими словами он сорвал платья с металлической вешалки и устремился к выходу.
- М-р Риз! – умоляюще произнесла Марджори. - Пожалуйста, скажите, что нам делать? Это - Нэнси Дрю, замена Джеки. Она полностью готова к…
- Забудьте! - рявкнул дизайнер. – Меня не волнует, кто она такая. Все, что я знаю, это то, что моя одежда исчезла!
2. Похищенный дизайн!
Его эмоциональный выкрик заставил Нэнси вздрогнуть. Она поняла, что бесполезно пытаться остановить этого человека. Он уже проигнорировал Марджори Тайсон и двинулся вперед, ослепленный пышными рукавами платья из органзы, которое он крепко сжимал в руках.
- Прочь с дороги! – проревел он, обращаясь сразу ко всем.
Но было слишком поздно! Бесс и Джорджи, как раз поднявшиеся со скамьи, чтобы поговорить с тетей Элоизой, оказались прямо перед ним. Он врезался в них, заставив девушек разлететься в разные стороны. Сам м-р Риз зацепился за металлическую стойку и с головой нырнул в одежду, висевшую на ней, срывая ее с вешалок.
- О, м-р Риз! - воскликнула Марджори, подбегая, чтобы помочь ему подняться.
Тетя Элоиза и девушки присоединились к ней, но он отверг их помощь. Он что-то проворчал, попытавшись подняться на ноги, но зацепился за оборку атласной юбки и снова оказался на полу.
Юные детективы пытались сдержать смех, но дизайнер все равно услышал сдавленное хихиканье Бесс и сжал зубы. Он отшвырнул атласную юбку в сторону и встал, впившись взглядом в Марджори и тетю Элоизу.
- Не стоило мне слушаться Шейлу, - пожаловался он.
- Кто такая Шейла? – шепотом спросила Джорджи.
- Может, его жена? – предположила Бесс, вместе с подругами развешивая разбросанную одежду.
- Это не оттуда, - брюзгливо произнес м-р Риз, указывая на четыре наряда, которые он держал в руках перед своим падением. – Вы что, читать не умеете?
На метке на стойке было написано Штейнер, имя другого дизайнера с показа мод.
- Хотите оставить свои вещи на полу? – спросил голос позади них.
Он принадлежал женщине в блузе и с игольником на запястье, утыканном множеством игл.
- Вы уволены, Розалинда! – бросил он, заставив женщину расплакаться.
- Вы не можете оставить нас сейчас, - умоляюще сказала ему тетя Элоиза.
- Что значит не могу? Могу и сделаю это.
- М-р Риз, - прервала его Нэнси самым сладким голоском, на который она была способна, - может быть, мне удастся помочь. Я - детектив.
Он взглянул на девушку, его выражение лица изменилось. Он издал воинственный возглас и громко расхохотался.
- Ну, конечно! А я – китайский император!
Бесс и Джорджи сжали губы, чтобы не сказать того, о чем потом придется пожалеть.
- Нэнси – действительно детектив, - встала на защиту племянницы тетя Элоиза.
- Конечно, возможно м-ру Ризу не нужен детектив, - вызывающе бросила Нэнси. - Он же еще не рассказал, в чем его проблема!
- Я скажу, кто мне нужен - охранник для моей одежды! – категорически заявил он. - Наряды, которые я подобрал для Вас, мисс Дрю, были похищены.
- Похищены? - переспросила Джорджи.
- Именно.
- Почему Вы уверены, что их похитили? – спросила Нэнси. Затем, заметив, что он еще больше разозлился, поспешно добавила: - Может, их куда-то перенесли?
- Нет. Я лично все сюда принес и покинул эту комнату лишь час назад, потому что должен был сделать важный звонок.
Пока он говорил, Нэнси отошла к двум креслам, позволив остальным обсуждать ситуацию между собой. К этому времени вспышка гнева у дизайнера прошла, и он последовал за ней, желая узнать ее мнение о произошедшем.
- Это все идея Шейлы - моей жены, - сказал он. - Она принимает участие почти во всех нью-йоркских благотворительных акциях, включая эту. Она попросила меня выставить на показ несколько новых весенних нарядов перед их официальным дебютом. Ну, я сказал, что просмотрю коллекцию и что-нибудь подберу для этого шоу.
- А сколько всего было нарядов? - спросила Нэнси.
- В весенней коллекции или только для этого показа?
- Для этого показа.
- Семь.
- На вешалке было четыре, - пробормотала Нэнси, - значит, три отсутствуют.
- Верно.
- И все же я не понимаю, как вор вынес их, оставшись незамеченным.
- Мне это тоже непонятно, - простонал дизайнер. – Придется оставить разгадку этой тайны Вам.
Итак, девушка-детектив пробыла в Нью-Йорке совсем недолго и уже столкнулась с двумя тайнами - странным поведением Жаклин Генри и кражей творений Риза.