Она помахала Бесс, затем указала на здание пирса. На входе висела табличка «ЗАКРЫТО», но из-под двери пробивался луч света.
Бесс вышла из такси и поспешно присоединилась к кузине.
- Нужно вызвать полицию! - прошептала она.
- У нас нет на это времени! - возразила Джорджи.
Бесс задрожала от страха.
- Если мы войдем, - сказала она, - они схватят нас всех!
19. Пылающее спасение
Но Джорджи не обратила внимания на предупреждение кузины. Вместо этого она решительно взялась за ручку двери и осторожно приоткрыла ее.
Джорджи заглянула внутрь, затем выдохнула.
- О, мой Бог!
- Что там? – прошептала Бесс.
- Стойки с одеждой. Сама взгляни!
Бесс осторожно взглянула в щелочку и прошептала:
- Держу пари, что бандиты приспособили этот склад под временное хранилище одежды.
- Похоже на то, - согласилась Джорджи.
- Что будем делать? – спросила Бесс.
- Войдем! Нэнси может быть где-то внутри!
- Как и бандиты! Люди из фургона, а на той машине, наверняка, приехали Вуди с Фрэнком! Кроме того, Розалинда тоже может быть поблизости.
- Придется рискнуть. Это - большое место, и, если мы будем осторожны, они ни за что не заметят нас.
Джорджи тихонько шмыгнула в дверь, не дав Бесс возможности возразить.
Вместе они нырнули за ближайшую стойку и прислушались. Было тихо, и выждав минуту-другую, Джорджи жестом велела кузине следовать за ней. Юные детективы на цыпочках крались между стойками, увешанными в основном импортными товарами, с тревогой ища признаки пребывания здесь Нэнси или их врагов. Но они видели лишь одежду!
Вдруг Джорджи резко остановилась.
- Эй! – громко прошептала она и указала на платье цвета слоновой кости, висящее на вешалке. – А это не то платье, в котором Нэнси была сегодня вечером?
Бесс вздрогнула, заметив пятно косметики на вырезе.
- Д-да…
Ее прервал раздавшийся вдали топот ног.
- Сюда! - Джорджи быстро указала на стопку коробок вдоль стены.
Девушки осторожно направились к ним, стараясь не стучать каблуками по цементному полу. Их сердца забились чаще, когда они услышали голос Фрэнка.
- Эй, Вуди! Я слышал там какой-то шум!
Послышались шаги, а затем голос Вуди ответил:
- Ты кого-то видел?
- Нет, но слышал какой-то шелест.
- Ладно. Осмотри одну сторону, а я займусь другой. Сейчас проверим.
Бесс и Джорджи добрались до груды коробок и присели на корточки. Надеюсь, они не станут их двигать, с ужасом подумала Джорджи. Бесс замерла от страха, когда один из парней прошел мимо коробки, за которой она пряталась, но затем шаги снова стихли.
- Наверное, крыса, - услышали девушки голос Вуди. - Пошевеливайся, как только закончим инвентаризацию и посчитаем новые вещички, сможем пойти домой.
Парни ушли в другую часть склада, и кузины осторожно выбрались из своих укрытий.
- Что теперь? – спросила Бесс. – Нам нельзя здесь оставаться. Те парни могут вернуться в любой момент.
Джорджи указала на дверь прямо перед ней.
- Вдруг Нэнси там.
Она нашла узкий проход между стеной и горой коробок. Джорджи могла спокойно там пройти, ничего не задев, но на Бесс была широкая юбка с кринолином.[3]
- Бесс, сними ее, - посоветовала Джорджи. - Иначе ты заденешь миллион вещей своей юбкой, и они нас услышат.
Мельком взглянув на ряд коробок, зеркал и рулонов бесшовной бумаги, обычно используемой фотостудиями вроде «Занзибара» в качестве фонов, девушка поняла, что у нее нет выбора. Ей необходимо максимально бесшумно преодолеть эту полосу препятствий. Она поспешно расстегнула пояс юбки и позволила той упасть. Затем она на цыпочках последовала за своей кузиной. Джорджи добралась до ручки двери и медленно повернула ее.
К ее облегчению дверь легко открылась, и они вошли в небольшую комнатушку без окон, освещенную одинокой лампочкой, свисающей с потолка. На полу было множество картонных коробок и несколько пустых стоек. И около одной из больших коробок лежала Нэнси Дрю в простом хлопковом платье. Она была связана по рукам и ногам, а рот у нее был заткнут кляпом!
- Нэнси! – радостно выдохнула Бесс, падая на колени и пытаясь развязать девушку.
Джорджи осматривалась в поисках ножниц, чтобы разрезать веревки на Нэнси, как вдруг она снова услышала чьи-то шаги. Они были женскими и быстро приближались!
Жестом она велела Бесс молчать, а сама прижалась к стене около двери.
Шаги замерли, как будто человек собирался войти. Затем дверь открылась и в комнату вошла Розалинда!