Антрим посмотрел на направленный на него пистолет, затем молча вышел на середину комнаты и остановился.
- Вот молодец, - похвалил Пол. - Умница.
Пол сверкнул глазами на коренастого.
- А теперь твой черед, ублюдок. Встань рядом с ним.
Эд медленно подошел к Антриму. Лицо его стало совсем серым и тряслось от страха.
- Остальные - встаньте к стене. Ручки поднимите вверх. Повернитесь лицом к стенке.
Пол ждал, пока они встанут в ряд, повернувшись к стене, с вздернутыми руками. - Так и стойте. Не поворачивайтесь.
Затем Пол взял стул и просунул его ножку в ручку двери.
- Теперь нам никто не помешает, - произнес он с холодной усмешкой.
Пол впился глазами в жирную и потную рожу коренастого. И жестом позвал его.
- Подойди сюда. Ты первый.
Эд стоял не шевелясь, как вкопанный. Пальцы его нервно подергивались.
- Подойди ко мне.
Эд стал медленно приближаться к Полу.
- Ты неплохо бьешь, - сказал Пол. - Особенно - беззащитного. Теперь посмотрим, как ты умеешь держать удар.
Он сильно замахнулся пистолетом и ударил стволом по жирной щеке.
Эд вскрикнул от боли, а из его разорванной щеки брызнула кровь. Он отшатнулся, поднеся руку к изувеченной физиономии.
- Получай, подонок, - прошипел Пол. И с силой ударил его своим огромным кулаком по пухлым губам. Коренастый страшно, по-заячьи, завизжал и рухнул, как подкошенный, на колени.
- Хватит! Пощади меня, - простонал он.
- Я тебя пощажу. Так же, как ты меня.
- Не бей меня. Я больше не могу! - взвыл Эд.
- Получай. - Пол нанес ему страшный удар в челюсть, от которого голова гангстера запрокинулась назад. Потом он повалился на пол, лицом вниз и затих.
- Поднимайся, - прорычал Пол. - Я поднимался. Ты ещё не все получил. Это ещё не все, слышишь ты, жирная свинья.
Глаза Пола сверкали, как у сумасшедшего. Он ударил лежавшего Эда ногой по ребрам, но жирное, бесформенное тело не пошевелилось. - Ты хотел мне добавить еще, ты помнишь? Ты убил бы меня, если бы мог. Поднимайся.
Но гангстер был без сознания; он лежал, прижавшись лицом к полу, складки жира на шее нависали над воротником рубашки. Трое мужчин неподвижно стояли, прислонившись к стене. Свет от лампы под зеленым абажуром падал на них.
Пол в бешенстве пнул бесчувственное тело ногой и посмотрел на Антрима. Потом проговорил:
- А теперь твоя очередь.
Худое лицо Антрима напряглось и, казалось, вытянулось ещё больше. Оно было свинцового цвета.
- Подойди ко мне.
- Я тебе все расскажу, - дрожащим голосом пробормотал Антрим.
- Ты расскажешь мне все после того, как я с тобой рассчитаюсь, брезгливо ответил Пол. - И выложишь мне все без утайки.
- Я готов рассказать и сейчас.
Пол покачал головой.
- Позже. Я должен тебе кое-что. И хочу вернуть свой долг.
Антрим приблизился к нему и Пол увидел, что тот отчаянно трусит. И он вспомнил холеного человека, сидевшего на стуле, небрежно бросавшего карты на зеленое сукно. Холодного, самоуверенного бандита.
- Брант, выслушай меня.
- У тебя уже мокрые штаны, - произнес Пол.
Антрим умоляюще протянул руку, но Пол оттолкнул её.
- Мокрые. Насквозь.
- Я скажу тебе, чей это был голос. Я знаю, кто тебе звонил. Это актер. Он изображал из себя старика. Его зовут Перселл. Эдмонд Перселл.
- Я знаю это, - сказал Пол. - Он мертв.
- Мертв?
- Это ты убил его, так ведь? - резко воскликнул Пол.
Антрим отрицательно помотал головой, ещё и ещё раз.
- Нет. Нет. Я получал от него деньги. Зачем мне убивать его?
- Ты лжешь, - сказал Пол. И с силой ударил Антрима по лицу стволом пистолета. Гангстер покачнулся. Пол резко схватил его за шиворот и встряхнул.
- Нет, - простонал Антрим.
- Это ты убил мою жену. Ты убил Джо.
Пол отпустил его и с силой ударил под дых. Антрим охнул и согнулся пополам от боли. Ноги его подкосились. Но Пол не дал ему упасть. Он снова схватил его за шиворот и сдавил за горло, крича ему прямо в лицо:
- Ты убил её. Она стала обманывать тебя и ты убил её. И взял ключ от сейфа. Где он?
- Я ничего не знаю про ключ.
- Знаешь.
Пол снова ударил по окровавленному лицу коротким рубящим ударом. Антрим застонал от боли, но Пол не отпускал его.
- Я забью тебя до смерти, Антрим. Как ты обещал расправиться со мной.
Он нанес ему ещё один удар и Антрим заверещал от боли, сплевывая кровь.
- Я знаю, кто убил её, - еле слышно простонал он. - Я докажу тебе.
- Кто?
- Актер был наркоманом. Он однажды даже сидел за это. Потом на время завязал.
Антрим замолчал, переводя дыхание.
- Продолжай, - приказал Пол, ударяя его по ребрам.
- На какое-то время он покончил с наркотиками, но потом опять взялся за старое.
Антрим покачнулся и Пол понял, что гангстер сейчас потеряет сознание.
- Говори, - прошипел Пол сквозь зубы, все ещё не отпуская Антрима.
Антрим приподнял разбитое, окровавленное лицо. Его губы медленно зашевелились, пытаясь что-то сказать, и в это время дверь стали дергать снаружи.
- Откройте сейчас же, - послышался голос.
Это был Кадден.
- Откройте, или я выломаю дверь. - Полицейский ударил кулаком по двери и она задрожала. Пол оттолкнул от себя Антрима. Затем тихо произнес: Стойте смирно. Не шевелитесь.
Антрим, шатаясь, привалился к столу, и тяжело опустился на стул. Его руки безвольно повисли, кровь текла по разбитому лицу. Дверь снова задергалась. Пол подскочил к двери, встал сбоку и вытащил стул. Дверь распахнулась и Кадден ворвался в комнату, держа пистолет наготове.
- Стой, Билл, - рявкнул Пол.
Кадден хотел повернуться, но Пол ткнул дулом пистолета ему в спину. Кадден замер, как вкопанный.
- Брось оружие.
Детектив колебался.
- Я не шучу, Билл.
Пистолет с глухим стуком упал на пол. Пол прислонился к двери и запер её. Затем обернулся к Каддену.
- Ты один?
- Да, - выдохнул он.
- Итак, ты действуешь в одиночку. Ты попросил их отпустить тебя, да, Билл?
- Я попросил их. И пообещал, что приведу тебя. И я это сделаю.
- Это ты так думаешь.
- Я вижу, ты все-таки раздобыл пистолет, Пол.
- Да, достал.
Кадден перевел взгляд на остальных. И задержался на Антриме. Затем снова посмотрел на Пола.