- В квартале отсюда. В переулке.
- Надень пальто, спустись вниз и подгони машину. Как ты думаешь, сколько это займет времени?
- Всего несколько минут.
Он последовал за ней в прихожую и, пока она надевала пальто, спросил:
- Скажем, пять минут. Ты управишься за пять минут?
- Если потороплюсь.
- Тогда поторопись.
Она стояла, глядя на него снизу вверх, с каким-то странным возбужденным выражением на лице. Пола это поразило. Похоже, что Лорна каким-то непостижимым образом поняла, какую именно роль ей предстоит сыграть.
Он был удивлен. Но его лицо оставалось суровым и бесстрастным. Лорна тихим, заговорщическим голосом прошептала:
- Подожди, Пол.
Она торопливо прошла в спальню и он услышал, что она роется в ящиках своего комода. Вскоре она вернулась в комнату, держа в руке маленький пистолет.
Пол с изумлением уставился на него.
- Нам может понадобиться оружие, Пол.
- Откуда у тебя пистолет, Лорна?
- Он всегда был у меня дома. Я ведь живу одна.
Она прижалась к нему и заглянула прямо в глаза.
- Пол, я хочу помочь тебе. Когда все кончится, я хочу уехать с тобой. Позволь мне взять пистолет с собой. Пожалуйста.
Пол стоял, возвышаясь над ней, такой хрупкой и беспомощной, и смотрел, как сияют в темноте её глаза. И все же, где-то в глубине души он почувствовал, как неприятный холодок закрадывается ему в душу.
- Я знаю, что мне не следует держать оружие, Пол. Но один мой приятель дал его мне, когда я впервые приехала в этот город. Давно. Несколько лет назад. И я всегда держу его в комоде. Всегда.
Она опустила пистолет в карман, тщетно ковыряясь с тугой петлицей пальто; её маленькие пальчики никак не могли справиться с верхней пуговицей. И увидев эти крохотные, дрожащие пальчики, Пол вдруг почувствовал горячее желание помочь ей.
И с этим чувством неприятный холодок исчез. Он наклонился и нежно поцеловал её волосы. Затем отпустил её.
- Какая у тебя машина? - спросил он.
- Старый "шевроле".
- С четырьмя дверцами?
- Да.
- Я залезу и лягу сзади. На полу. Как только я лягу, трогай с места и гони вперед. Езжай по Кристи-стрит. Сейчас темно и машин почти нет. А теперь иди.
Лорна уже хотела открыть входную дверь, но Пол остановил её.
- Еще одно. Если нас поймают, скажешь полицейским, что я силой вынудил тебя ехать со мной.
- Сначала я избавлюсь от пистолета.
- Это хорошая мысль.
Она улыбнулась ему. Потом с нежностью произнесла:
- Ты меня вовсе не вынудил, Пол.
И вышла из квартиры.
Глава 12
Лорна остановила машину и произнесла, не поворачиая головы:
- Мы приехали, Пол.
Пол все ещё лежал, пригнувшись, сзади на полу.
- Прохожие на улице есть? Проверь.
- Никого нет, - ответила Лорна.
- Теперь взгляни наверх. Квартира на третьем этаже. Прямо над входом. Нашла?
- Да.
- Свет горит?
- Нет.
Пол быстро сел и протянул к ней руку. В его огромной руке блеснули ключи.
- Это ключи Каддена. Один из них должен подходить к входной двери в его квартиру.
Лорна взяла ключи и Пол почувствовал прикосновение её пальцев. Они были холодными и влажными. И он понял, что девушка ужасно боится.
- Лорна. Ты уверена, что сможешь сделать это?
- Подняться туда?
- Да.
- Раз ты просишь, значит, я это сделаю.
- Это очень важно. От этого зависит моя жизнь, Лорна. - Он сидел сзади в машине в полнейшей темноте. Глаза его горели. - А она у меня одна.
Лорна промолчала.
- Когда войдешь в квартиру, подойди к окну и опусти занавеску. Тогда я буду знать, что там никого нет, и поднимусь к тебе.
- А если Кадден окажется дома?
- Скажешь ему, что я угрожал убить тебя, если ты не сделаешь так, как я велел.
- Он знает, что у тебя есть ключи?
- Да, знает. Если я увижу, что занавеска не опускается, то сразу уеду отсюда. Так что не выключай мотор. - Он горько улыбнулся, глядя на её побледневшее лицо. - Да, это рискованная затея, Лорна. Но я должен пойти на этот риск. Может быть, это мой последний шанс. Я надеюсь, что Каддена дома не окажется. Я постарался направить его по ложному следу, когда был у Антрима. И попросил его отдать мне только один ключ, от машины. Чтобы он решил, что я просто хочу удрать подальше. Спрятаться где-нибудь. Уверен, что машину ещё не нашли. Может быть, Билл сейчас как раз и ищет её.
Он тяжело вздохнул.
- Билл слишком хорошо меня знает. А я - его. И все же есть надежда, что я избавился от него на какое-то время. У нас есть шанс, Лорна.
Он нежно похлопал её по руке.
- Тебе пора идти.
Она достала из "бардачка" фонарик, положила его в карман пальто и вышла из машины. Пол, невидимый в темноте, откинулся на заднее сиденье. Он ждал условного сигнала, а его мысли были заняты Биллом.
Я спас жизнь этому человеку. Рисковал своей собственной шкурой ради него. Взял на себя все пытки и мучения. Вынес их. Целых три дня ада. Три дня, которые любого свели бы с ума. Кто ещё выдержал бы это? Но я пожертвовал собой ради него. Потому что знал - Билл не выдержит.
А теперь круг замкнулся на нем. Если я найду хоть одну нить, связывающую его с Джо - хотя бы одну, - то буду точно знать, что её убил Билл. Он оказался в доме Перселла сразу после того, как тот получил пулю в лоб. И все же он дал мне три часа. Может быть, потому, что я дал ему три дня тогда, в лагере. Может быть, хоть так он хотел успокоить свою нечистую совесть.
Три часа. Но он не упускал меня из виду все эти три часа. Он ведь не остался в моей квартире, когда я ушел оттуда. Теперь я в этом уверен. Он сразу последовал за мной. Следил за мной все это время. Он знал, что я был у Перселла в театре. Знал, что я побывал у Антрима. Выжидал, пока меня там чуть не избили до смерти, надеясь, что после этого я уже не пойду больше к Перселлу.
Да, он следил за мной. С самого начала. Когда я приходил к Грейс. К Артуру. И лишь однажды, один-единственный раз мне удалось ускользнуть от него - когда я отправился на поиски оружия. И то лишь потому, что Билл помчался к Перселлу, чтобы убить его. Чтобы навсегда заткнуть ему рот.
По словам Антрима, Перселл был наркоманом. На какое-то время он перестал принимать наркотики, а потом снова сел на иглу. Уверен, что Билл знал об этом. Вот, значит, каким рычагом он пользовался, заставляя Перселла звонить мне. Все слишком хорошо сходится, чтобы быть неправдой.